— Значит, Рейдрих съел отраву вместе со своей женой? Они оба отравились ядом, только супруга быстро умерла оттого, что она была простым человеком, а Рейдрих многие годы угасал?
— Верно мыслишь, — усмехается Карисса, вот только в её глазах уже не блестит былая злость, ненависть или отчаяние, там появляются нотки сожаления. Только мне совершенно не ясно, что теперь её гнетёт. — Мне пора. Я итак слишком задержалась тут с тобой.
— Постой, — прошу. — Зачем Эйрина привезла меня в замок? У вас ведь всё так чётко разработано. Всё по полочкам. Шаг за шагом. Власть уже почти в ваших руках, при чём тут я?
— Я заметила, что метка истинности хуже работает на расстоянии, так что во время свадебного ритуала она должна блистать так, чтобы ни у кого из гостей не оставалось сомнений. Нельзя разрушать прежний уклад жизни одним махом, мы долго готовили этот план захвата власти и малейшая оплошность может всё портить. Мы всё будем делать не торопясь. Подданные должны верить в сказку.
— И это всё?
Странно, что моя метка истинности так и испарялась каждый день с утра, а последние ночи я так спала, что не замечала её мерцания. Может быть кража моей метки уже не работала так хорошо? В суете дней вообще перестала обращать на неё внимание. Хотя я не думаю, что это главная причина моего нахождения в замке. Есть и другое обстоятельство, в этом я точно уверена. Решили подстраховаться?
— И ещё ты наш запасной вариант, — вдруг добавляет Карисса, бросая на меня задумчивый взгляд. — На случай, если вдруг что-то пойдёт не по плану. Шантаж ещё никто не отменял. Средство действенное. Ты носишь под сердцем наследника престола, и думаю, что Раналд не захочет терять сына. Так что сиди здесь и надейся, что свадьба твоего благоверного пройдёт без сучка и задоринки.
С этими словами Карисса разворачивается и спешно покидает комнату, плотно прикрывая за собой дверь. И теперь я вновь чувствую, что вокруг меня опасно клубится холод так, что я не решаюсь двигаться с места.
Глава 43. Подслушанное
Значит, это конец моей счастливой истории? Была ли она вообще когда-то счастливой?
Я помню день, когда Раналд протянул мне руку и пригласил на танец. Я помню наш первый поцелуй и то волнение, когда я впервые переступила порог его спальни. Я помню трепет, когда я появилась перед отцом принца, и страх перед каждым гостем, который знакомился со мной в стенах замка. Я помню, что до конца никак не могла поверить, что я — невеста самого Раналда Алари. Я помню разочарование от появления Кариссы, наши ссоры, деспотизм принца, его желание причинить мне боль. И я помню последнюю ночь под луной, когда я обещала возлюбленному не совершать глупостей.
Виновата ли я одна во всём, что случилось? Виноват ли Раналд? Или может быть Эйрина? Карисса? Все ведьмы на свете?
Нет. Это всё плод давней истории, которая проросла своими корнями плотно в землю и пустила толстенный ствол ненависти между ведьмами и драконами. И всё, что сейчас происходит, это следствие тех поступков из давнего прошлого.
Я стою в этой тёмной комнате и понимаю одну вещь. Всему этому многолетнему противостоянию пора положить конец. И я не должна опускать руки и отсиживаться здесь, пока всё идёт не так. Мой сын не сможет нормально расти в мире, где всем заправляет Эйрина или Карисса. Этого не должно случиться.
За стеной я отчётливо слышу шум голосов толпы. Но буквально через несколько минут, пока я с мрачной решимостью обдумываю вариант борьбы с двумя страшными монстрами, гомон стихает и сменяется мелодичным напевом.
Значит, оркестр начал играть свадебный марш. Воображение рисует в уме картинку. Раналд стоит там, под взглядами гостей, в ожидании своей ненастоящей невесты. Думает ли он обо мне? Вспоминал ли меня хоть раз за эти дни расставания?
Музыка продолжает свой медленный мотив, становясь немного громче. Почему так долго? Я машинально делаю небольшой шаг к стене, за которой находится торжественный зал, как будто здесь где-то есть дырочка, в которую я смогу заглянуть и узнать в чём дело, вот только ничего подобного тут не имеется. Чёрт!
Кошусь на служанок Кариссы, а те всё так же смотрят мимо меня холодными взглядами жёлтых глаз. Я больше не могу тянуть время. Если я не вмешаюсь сейчас, моя жизнь будет разрушена. И не только моя. Пора!
Закрываю глаза и глубоко вздыхаю. Резким движением толкаю в сторону монстров сгусток чистой светлой магии. Мне приходится действовать так быстро, как только я умею это делать. Слишком мало практики и знаний, но открыв глаза, я обнаруживаю, что служанки отлетели в стену и лежат, прислонившись к ней спинами.