— И что папа сказал?
— Ты можешь позвонить и уточнить у него сам.
— Мам, я тебе верю.
— А я помню, что ты мне сказал, перед тем как хлопнуть дверью.
— И за это я тоже прошу прощения
— Котик, милый, вопрос с прощением мы уже прояснили. Но я не уверена, что когда-нибудь смогу случившееся забыть. Кстати, адвокат интересовался: готов ли ты подтвердить свой выбор судье?
— Конечно. Я с тобой буду. И, правда, постараюсь больше тебя не огорчать, — выглядел ребенок при этом как в пять лет, после того как разбил мою любимую фарфоровую чашку.
Виновато, но с надеждой, что обойдется.
Что же, я умею ценить неожиданные подарки судьбы:
— Думаю, что огорчений в нашей жизни будет ещё много. Я хочу лишь попросить тебя не делать мне больно намеренно.
— Обещаю, — Кот обнял меня так крепко, что даже дышать стало сложно.
И я всем организмом прочувствовала, что детство действительно у моей крошечки закончилось. Метр восемьдесят роста, семьдесят пять килограмм веса — вполне достойные параметры для юноши, не мальчика.
— Ну, вот и ладненько, вот и хорошо, — погладила сыночку по склоненной ко мне лохматой головушке.
На этой оптимистичной ноте радостный котик ускакал.
Но в такой умиротворенной атмосфере вечер закончиться не мог.
Не с моим счастьем.
Ближе к девяти часам прибыл курьер с цветами.
Весьма озадаченная Лера принесла букет мне в спальню, где я заканчивала выкладку утренней «кофейной» главы.
А через пять минут позвонил Игорь:
— Я надеюсь, вся блажь и глупость уже выветрились из твоей прекрасной головушки? Как тебе цветы? Синие, как ты любишь
Да, в такой ситуации лучше бы он мне конфет прислал.
Или колбасы.
— Игорь, мне казалось, я свою позицию внятно объяснила? Мне, естественно, очень приятны знаки внимания, но повторю, что в нашем с тобой случае поговорка про «одну и ту же воду» — истинна. Все, наши отношения завершились. Давно. Возврата к прошлому нет. Ничего серьезного у нас с тобой не получится, а несерьезно я не хочу, — выдохнула длинно.
Я, правда, устала и чувствую себя неловко.
Но заводиться с бесперспективными в плане чувств отношениями я не желаю совершенно точно.
Достаточно я заставляла себя полюбить мужчину, что агрессивно за мной ухаживал. Ни к чему хорошему в итоге это не привело.
Все.
Довольно.
— Малышка, я понимаю, ты смущена и растеряна…
Где⁈
В каком таком месте?
Я что, сопливая малолетка, которую шикарный красавчик-миллионер позвал замуж из-за безумной любви?
Мысленно сложила многоэтажную нецензурную конструкцию.
Запишу потом, герою нового романа вполне подойдет.
Выдохнула.
Фыркнула:
— Ты не понимаешь меня совершенно. Да и понять не хочешь. У тебя есть идея, план, желание, в конце концов, а на остальных тебе наплевать.
Давай расскажи мне, что это не так.
— Ты можешь негодовать, нервничать, даже злиться. Это пройдёт. Сейчас стала более менее понятной ситуация с вашим разводом, а я успокою тебя — нет необходимости тревожиться о будущем. Я все решу, — мерный, убаюкивающий и увещевающий голос взбесил.
Хотелось орать и топать ногами.
Процедила сквозь сцепленные зубы:
— Игорь! Ну как ещё донести до тебя? Нас больше нет, и будущего у нас нет тоже.
Но кому все возможные разумные слова?
— Есть, и в субботу я тебе это докажу. Ты забыла, как хорошо нам было вместе, я напомню. Расслабься, Ариш. У тебя есть мужчина, который решит твои проблемы.
Да холера ясна!
Как? Вот как ему объяснить?
Это что за разговор с глухим?
— Я больше не могу. Не знаю как сказать, чтобы до тебя дошло: я не люблю и не хочу тебя. Все.
И я трусливо положила трубку.
Ну вот, такая я непоследовательная.
Глава 21
Ультиматум
'Напрасно нас бури пугали.
Вам скажет любой моряк,
Что бури бояться вам стоит едва ли,
В сущности, буря — пустяк…'
А. Макаревич «За тех, кто в море…»
Преисполненная самых радужных впечатлений от всей внезапной простоты решения вопроса с Романом Николаевичем, я явилась в понедельник на работу.
Дел, как всегда, выше крыши плюс еще немножко. Чаю попить некогда, не говоря уж про обед.
Пока срочное раскидала, пока то да се, а уже вечерняя планерка для постановки целей и задач на неделю.
День незаметно пролетел.
Я, правда, вся в мыле, но кого это касается?
Сейчас еще задач нарежут, как бы тут заночевать не пришлось. А я такое теперь себе позволить не могу: у меня дома ребенок в гипсе.
После совещания начальство заговорщически кивнуло в сторону своего кабинета.
Опять.
Утомил.
Но пошла, раз так настойчиво приглашают. Уселась напротив Александра Васильевича за столом. Приготовилась внимать.
Послушаем его очередной бред, естественно, а что делать?
И вот здесь, как жахнуло:
— Арина Егоровна, должен вас предупредить, что ситуация сейчас сложилась следующим образом: при определённой постановке вопроса глава района может признать вас некомпетентным специалистом.
Вздрогнула. Глаза распахнулись во всю ширь, чуть из орбит не вывалились.
Что-что?
Меня?
Некомпетентным?
Вы с дуба рухнули?
Прокашлялась.
— И что вы хотите этим сказать Александр Васильевич?
Ясно же, что сейчас тут не просто так этот разговор.
— Ну, вы же всегда все понимаете правильно, — и улыбается так ехидно, зараза.
Арина, дыши.
Вдох-выдох.
И еще раз.
— Видимо, не совсем, не всех и не всегда, — проговорила спокойно, впившись ногтями в ладони.
Начальник, до этого момента вольготно развалившийся в кресле, вдруг подобрался, подался вперед и негромко пояснил:
— Если вы по-прежнему категорически отказываетесь принимать моё личное предложение, то я, увы, никак не смогу способствовать вашему карьерному росту.
О, как все вдруг завернулось занятной буквой Йу-у-ух.
— Означает ли сие, что либо я с вами сплю и тогда продолжаю работать в Администрации дальше, либо я отказываюсь, и вы умываете руки, оставляя меня моей незавидной судьбе?
Руководство так разулыбалось и засияло, что в голове тут же пронеслось пожелание: «Чтоб у тебя в следующий раз от такой улыбки морда треснула, гад лощеный».
— А я всегда говорил, что ты очень умная женщина, Ариш…
— Я вас услышала, Александр Васильевич.
Вышла из кабинета с прямой спиной и гордо поднятой головой, складывая и перемножая в уме пятизначные числа, чтобы только не начать ругаться самым грязным и отборным матом.
А что?
Я мама подростка, они и не такие слова знают.
А ты, дорогой начальничек, гад, скотина, козлина, тварь…
В каком-то полубреду добралась до дома. В голове роились мысли одна другой абсурднее: от убийства с расчлененкой до тихого саботажа или шантажа руководства на пару ступеней выше.
Была идея написать в Смольный и в Кремль, а чего мелочиться-то? Сгорел сарай, как говорится.
К ужину явилась срочно призванная через мессенджер Анфиска, и на кухне спонтанно образовался совет в Филях [1].
Пока мы с подругой дружно негодовали, посыпая голову пеплом и призывая на имя моего начальника все невзгоды, громы и молнии, Лера тихо и задумчиво сидела в своем углу. Кот, по малолетству и из-за возможной солидарности с врагом по половому признаку, приглашен не был.
Дочь внимательно слушала наши бредовые идеи, кивала изредка, но, как я думала, совершенно невпопад. А потом внезапно выступила, да так, что мне показалось: Господь глаголет её устами.
— Мам, я тут вот что придумала: буду в магистратуру поступать в «Новгородский государственный университет имени Ярослава Мудрого».