Огненные маги из местных направили свои огненные атаки в лес, сжигая тянущиеся к нам ветви, что легко могут оплести и прорасти внутрь. Но это не выгодный расход энергии для нас, Варант потратил на эту атаку не так много энергии.
В растительного монстра пустили новый залп ракет, разбивающийся о мана-щиты варанты. Но теперь иногда пробивали их и ранили существо всего метров пяти в высоту. Но тот продолжал быстро переть на нас, покидывая в основном магией ветра и, иногда, жизни.
Всё, нет времени прохлаждаться. Снова Ярость Солнца. В этот раз спешно, немного неаккуратно. Меня прикроют и артефактные щиты активны. Едва отошедшие мана каналы протестуют, ограничивая скорость зарядки, но и у Варанта снова запустился пространственный щит, о который разбиваются ракеты, миномётные снаряды и ледяные копья. Я вскидываю винтовку и начинаю стрелять почти без прицеливания. Достаточно попасть в щит.
Варант яростно взревел и в нас полетели целые брёвна, выдранные из земли, а за ним ещё одна ветровая атака. Щит Заоса лопнул от удара, но остаток приняли на себя коллективные щиты группы. И всё же что-то прорвалось, в стороне пару людей сбило с ног, кто-то завопил. Люди стреляли всем, чем есть, непрерывно строчил крупнокалиберный пулемёт с зажигательными.
Пространственный щит варанта снова лопнул, а в охлаждающий мана-щит ударило заклинание Белли. Парень пошатнулся, едва не упал от истощения резерва. Я же всё заряжаю своё заклинание как могу быстро, всё уже болит. Посильнее. Давай, будь как можно сильнее, пробить этот щит и серьёзно ранить варанта.
Залп! Луч унёсся к уже близко подошедшему клубку движущихся стволов. Заклинание вышло идеально, смешанный стихийный переход предельно эффективно перегонял энергию, преобразуя чистую ману в стихию. Мана-щит варанта лопнул! Поток света и жара поглотив большую часть основной туши варанта, раздался ещё один рёв, а в небо повалил чёрный дым.
– УБИ–ЦЫ! УБИ–ЦЫ! В–РАГИ!
Варант говорил отрывисто и гулко, пока его изжаривал поток пламени точно в центр. Ещё… чуть-чуть. Служившие ногами отростки варанта взрывали ракеты, сверху на него падали зажигательные бомбы, обливая его зажигательной смесью, что прилипает к телу. Залп множества ледяных копаний и ветровые удары попали в одну из «лап», окончательно перерубили её. В моей винтовке уже закончился боезапас, но я ещё полсекунды держала заклинание.
Горизонт заваливается.
Огромный оранжевый узор распадается, а я сама падаю на насыпь, едва не теряя сознание из-за неимоверной слабости. Скатилась вниз с обратной от фронта стороны и винтовка упала сверху, больно ударив. Нет, не терять сознание… вроде нормально. Три Истока быстро восстанавливают нужный минимум резерва, иначе действительно потеряла бы сознание. А ещё душа получила лёгкие повреждения от перегрузки. Но ничего, просто очередная встряска. Полежав пару секунд, перекатилась и поднялась на четвереньки. Неспешно встала, пошатываясь.
Голова немного закружилась и я задержалась ещё на пару секунд. Слышны взрывы, крики и низкий вой. Деревья трещали, в а небо валил густой дым. По упавшему варанту отработали всем, чем есть.
Я неспешно поднялась наверх. Варант уже затих и продолжал гореть. Душа… ещё жив. Едва-едва. Вряд ли дадут уйти. Валялся он довольно близко нас. Не малый участок леса сожгли дотла, тут и там догорали крупные стволы. Кто-то из магов ветра отгонял от нас дым, но всё равно жутко пахло гарью от влажной древесины.
– Зачем ты напал?! – крикнула я груде толстых лиан и стволов. Часть была сожжена до угольков, а где-то сочился жёлтоватый вязкий сок. Кажется, варанта многие уже считали мёртвым.
Крикнула я громко, усилив громкость голоса, хотя даже на это мана-каналы отозвались уколом боли.
– ВЫ. ПЕР-ВЫЕ. ВЫ. ВЫ. УБИ–ЦЫ. ВРАГИ МИРА. – После этих слов варант снова затих. И… душа настолько ослабла, что уже вряд ли заговорит. Он продолжал гореть и истекать своим древесным соком. Боль варанты, судя по исследования, не чувствуют, но повреждения осознают. И этот, видимо, уже смирился.
– Эта скотина сдохла? – крикнул один из людей.
– Нет. Но добить милосерднее, – мотнула я головой. Основной побег может отделиться… но, видимо, мы повредили его.
– Терминус, ты в порядке? – спросила Рея.
– Да, немного ушиблась. Выдала всё что имела и рухнула вниз, – ответила я.
– Хех, головой, наверное. Чего с ним говорить? – усмехнулась она. Выглядела девушка не менее устало, но всё же на ногах устояла.
– Если разумен, значит может что-то интересное сказать. Варанты обычно сидят мирно на месте и, пока не подходишь к ним, безопасны. А этот попёр даже не на какого-то из Валаса, а целенаправленно к нам. Вообще-то сказал, что мы первые напали, – заметила я.
– Мало ли что там монстр несёт, – фыркнула она, оглядываясь. Белли, сидел на земле у основания насыпи, Заос кого-то лечил.
– Потери есть? – спросила я.
– Двое, остальные ранены, среди нас всё целы. Но сильная скотина, недооценили, – вздохнула она, покачав головой. Варанта в этот момент кто-то добил, пустив ещё пару огненных заклинаний.
– Мхм…
Минут пять постояла, пока Истоки возвращали меня к жизни, а мана-каналы переставали отдаваться сильной болью на любую попытку прибегнуть к магии. Отряхнулась и осмотрела себя. Винтовке, конечно, от такого падения вообще ничего не будет.
Убедившись, что не упаду, поплелась к варанту, смотря как остальные отдыхают, а капитан помогает раненным. Построила плетение шторма и стала дуть потоком ветра перед собой, отбрасывая куски обугленного дерева, что иногда ярче разгорались оранжевым.
– Терминус, ты куда собралась? – крикнули мне в след.
– Хочу кое-что проверить! Ненадолго!
Мне не ответили и не приказали вернуться, так что я, расчищая себе дорогу, доплелась до туши варанта. Чем бы его… а ладно. Ещё немного постояла рядом, а потом неспешно построила Штормовую стену и вдарила ей в странное место у торса. Взметнулись ветки, пыль и раздутое пламя. А я, вновь расчищая путь, подошла к созданному пролому, пару раз ударив холодом, чтобы потушить варанта.
Истока у него не было, но тут ещё что-то… ага, артефакт. Внутри спрятал. Кинула силовую привязку внутрь растерзанного растительного тела и вытянула к себе большой неровный сфероид. Где-то мера полтора диаметром.
Ясно всё, вот откуда у него щиты пространственные. У него тяжёлый защитный артефакт откуда-то взялся. Артефакты, если правильно понимаю, дрянные, зато крупный.
Левитировать такую железяку в моём состоянии быстро трудновато, так что отпустила на землю. Да и не нужен он мне. Побрела назад.
– Что это такое? Как узнала? – спросил эльф, заинтересованно глядя то на меня, то на здоровую сферу, что варант прятал в себе.
– Я не специалист, но говорили, что варанты пространственными щитами не владеют. Полагаю, это он. Остаточный сигнал маны был, я же чувствительная. Я думаю, что варанта на нас натравили. Слышали, что он мне ответил? Не случайно же к нам не поленился идти. А щит ему дали.
– Звучит логично… Валас решил подставить нас? Нет, вряд ли… скорее всего Анез с их территории действовал. Так, возвращаемся на базу, спать завтра будет, – приказал Заос. – Терминус, как состояние?
– Силами Истоков, уже почти без истощения маны.
– Вперёд за руль, – сказал он. Ну ладно, Белли и правда сейчас как сушёная рыба и будет таким ещё некоторое время. Устало загрузились в машину и покинули поле боя по тёмной грунтовке. Благо я знала, как управлять машиной с механической коробкой, да и на мотоцикле много ездила.
– И нахрена Анезу натравливать Варанта на нас с границы Валаса? – спросил Белли уже в дороге.
– У них много варантов живёт вокруг Мединского моря. У самих почти уже не осталось. Кроме того, там граница на замке. Варант убился бы без смысла. А вот этого слабый гарнизон предпочёл пропустить мимо и оставить на засаду. Ставка что порушил бы хоть что-то и кого-то убил. А ещё отвлёк, – сказала я, задумавшись.
– Да совсем немного сил отвлекли… хотя если атака скоординированная…