В указанный период улучшились многие социальные показатели – менее 12 % стала доля населения с доходами ниже прожиточного минимума (в 1993 г. – 15,1 %), после 1992 г. выросли реальные доходы всех категорий населения.
Главным фактором экономического подъема 90-х годов явился рост частных инвестиций и потребительских расходов населения, т. е. то, что в рыночной экономике вносит основной вклад в экономический рост. Так, на счет роста частных инвестиций пришлось более 30 % прироста ВВП (самый высокий показатель за все послевоенные периоды циклических фаз роста). Норма накопления в США за 1992–1999 гг. вырослас 15,1 до 17,9 % ВВП. На потребительские расходы может быть отнесено более 67 % ВВП. При этом никогда ранее не было столь незначительным влияние на экономический рост государственных расходов – менее 2 %.
Существует также ряд специфических факторов, которые повлияли на столь благоприятные экономические результаты США за последнее десятилетие XX в. Среди них:
• прекращение Холодной войны позволило США снять чрезмерную нагрузку с военного бюджета, уменьшить, таким образом, инфляцию и ликвидировать бюджетный дефицит;
• позитивное влияние на экономику США в 1990-е годы имели низкие мировые цены на энергоносители;
• весьма эффективным было государственное регулирование экономики, направленное на стимулирование частного бизнеса, на достижение финансовой стабилизации, а также долговременных приоритетов социально-экономического развития.
Однако под влиянием нарастания внутренних воспроизводственных диспропорций к концу 2000 г. темпы роста американской экономики замедлились, а в 2001 г. имел место очередной циклический спад производства. Хотя спад и не был глубоким (1,3 % ВВП), он привел к сокращению объема инвестиций более чем на 20 %, к увеличению безработицы – до 5,8 %. И хотя последующие темпы роста экономики в годовом исчислении были положительными, состояние стагнации продолжалось до начала 2003 г.
Помимо циклического кризиса в начале 2000-х годов экономика США испытала шок от террористических атак 11 сентября 2001 г., которые привели к прямым и косвенным потерям ВВП на сумму более чем в 150 млрд долл. Отрицательное влияние на деловую конъюнктуру США оказали и корпоративные скандалы 2001–2002 гг., обвал фондового рынка (прежде всего высокотехнологичных компаний, оказавшихся явно переоцененными), а также война США в Ираке, заметно повлиявшая на рост бюджетного дефицита.
Все это в совокупности весьма отрицательно сказалось на экономике: безработица увеличилась до 6,3 % в 2003 г., рост экономики в 2002 г. был менее 2 %, на 22 % уменьшились масштабы личного потребления, снизились прибыли корпораций. На мировых валютных рынках упал курс доллара относительно других валют, прежде всего – относительно евро (с 0,95 в 2001 г. до 1,13 в 2003 г.).
Несмотря на отмеченные негативные тенденции, к 2003 г. экономика США в основном оправилась от последствий циклического кризиса и вступила в период подъема, впрочем, не очень быстрого и не слишком стабильного. Данные за 2004–2006 гг. свидетельствуют об экономическом росте, хотя можно констатировать его неустойчивость по отдельным кварталам (от 1,1 до 4,5 %). Годовые темпы прироста ВВП в этот период, хотя и снижались, находились на вполне приемлемом уровне: 4,4 % – в 2004 г., 3,2 % – в 2005 г. и 2,5 % – в 2006 г.
Ситуация в экономике начала ухудшаться с 2007 г. Хотя рост ВВП оставался на уровне предыдущего года (2,5 % ВВП), можно было констатировать нарастание целого ряда серьезных проблем и противоречий в экономике, под знаком которых прошли 2007 и 2008 гг. Наиболее существенным изменением в макроэкономической конъюнктуре стала переориентация совокупного спроса (начавшаяся еще в 2006 г.) с жилищного строительства и потребительских расходов вообще на экспортоориентированное производство и рост промышленных инвестиций. Так, продажи новых домов в 2007 г. упали на 40 % по сравнению с их максимальным уровнем в 2005 г. Одновременно частные инвестиции в основной капитал выросли в 2007 г. на 7,5 %, что было несколько выше, чем в предшествующем году, но ниже уровня 8 % за три предшествующих года. Наиболее
быстро росли инвестиции в компьютерное оборудование и оборудование средств связи. Следует подчеркнуть, что инвестиции в новое промышленное и офисное строительство выросли в 2007 г. на 16 %. Однако они оказались явно недостаточны для поддержания устойчивого спроса в экономике.
Снижение спроса в жилищном секторе экономики и на потребительском рынке ухудшили ситуацию в сфере занятости. В 2007 и 2008 гг. в стране продолжала расти безработица, хотя и не слишком значительно. Ее месячные показатели в середине 2008 г. достигали 5,5 %, что выше среднегодового уровня 2007 г. (4,6 %).