Одно из центральных и наиболее важных звеньев американской системы образования составляют высшие учебные заведения. В 2007 г. в США насчитывалось 18 млн студентов: 13,4 млн обучались в государственных вузах (74 %) и 4,6 млн – в частных (26 %). В 2007 г. в США насчитывалось 4,3 тыс. учреждений высшего образования – 1,85 тыс. являлись государственными и 2,45 тыс. – частными[55]. Среди них особую роль играют так называемые исследовательские университеты (всего в начале XXI в. к ним относят 235 университетов), которые представляют собой ядро американской системы высшего образования, являясь основными центрами фундаментальной науки и подготовки специалистов и научных кадров высшей квалификации. Именно эти университеты, где обучается примерно 2,8 млн студентов (19 % от их общего числа), получают большую часть государственной поддержки на проведение фундаментальных исследований, в них присуждается наибольшее число докторских степеней в различных науках. Это, как правило, чрезвычайно престижные вузы, занимающие ведущие позиции в рейтингах университетов не только США, но и мира. Среди этих исследовательских университетов можно назвать такие, как Принстонский, Гарвардский, Йельский, Стэнфордский, Колумбийский, Пенсильванский, Корнелльский университеты, Массачусетский технологический и Калифорнийский политехнический институты и другие известные во всем мире высшие учебные заведения. Всего в 2006 г. американская высшая школа подготовила почти 1,5 млн бакалавров (5 % населения страны студенческого возраста), 594 тыс. магистров (2 %) и более 56 тыс. докторов наук (около 0,2 %) в различных областях знаний[56].
Нельзя не отметить и целый ряд других процессов и нововведений в экономике, заметно влияющих на ее конкурентоспособность и эффективность. Именно США положили начало распространению «франчайзинга» – системы контрактных отношений между холдинговой компанией и ее многочисленными контрактерами. Еще одна тенденция, видоизменившая пейзаж целых отраслей экономики, особенно в сфере услуг, – распространение предприятий, входящих в единую сеть (магазинов, прачечных, ресторанов и т. п.), что привело к появлению понятия «сетевая экономика». Эти управленческие новации резко повышают качество товаров и услуг и не меньше, чем технологические нововведения, способствуют повышению производительности труда.
Немалые изменения коснулись и механизмов функционирования различных рынков. На рынок труда, в частности, значительное влияние оказывает снижение степени охвата работников профсоюзами. Только за последние 25 лет она сократилась с 20,1 % (в 1983 г.) до 12,4 % в (2008 г.)[57]. Снижение влияния профсоюзов на процесс заключения коллективных договоров и уровень заработной платы делает рынок более мобильным. Например, для работников в возрасте 45–54 лет средняя продолжительность работы на одном месте сократилась в среднем с 12 лет в 1970-е годы до 7,7 года в 2004 г., в возрасте 55–64 лет – с 14 лет до 9,6 года. Несмотря на это, решающую роль в сохранении стабильности на рынке труда играет федеральная система социального обеспечения, особенно пенсионная система.
Крупные изменения произошли и на товарных рынках. Распространение информационных технологий революционизировало, например, всю систему управления материальными запасами, позволяя избежать их перенакопления. Это чрезвычайно важная инновация в функционировании товарных рынков, поскольку, как известно, именно перенакопление капитала в этой сфере всегда было одним из главных факторов циклических кризисов. Таким образом, несмотря на рецессию 2008–2009 гг., можно констатировать изменения в механизме экономического цикла в США, что, несомненно, характеризует принципиальные сдвиги во всем механизме воспроизводства.
В результате постоянных нововведений в экономику, наличия эффективной экономической модели США многие годы удерживают лидирующие позиции в мире по производительности труда. По данным Министерства труда США, в 2008 г. страна занимала второе место по показателю производительности труда, рассчитанному по соотношению ВВП к общему числу занятых, уступая лишь Норвегии. Соответствующий показатель в Норвегии равнялся 10 3,6 тыс. долл., в С ША – 9 7,1 тыс. долл. Следует подчеркнуть, что все крупные наиболее развитые в экономическом отношении страны (Франция, Канада, Великобритания, Германия, Италия, Япония) довольно заметно отставали от США по этому показателю[58].Что же касается Норвегии, то во многом ее лидерство может быть объяснено эффективной добычей нефти и газа.
58
International Comparisons of the GDP per capita and per employed person. 1960–2008. U.S. Department of Labor. Washington, 2009. P. 10.