— Ну, если это магия древних богов, то и противопоставлять ей будем опять магию древних богов. — я взял в руки меч и серп. — Как думаете, получится убить их второй раз?
— Не сочтите меня полным пацифистом… — в ответ на мой боевой настрой возразил Алан. — Но может, всё-таки сначала попробовать дипломатию? Или хотя бы первыми не нападать…
— Что, всё же решил, что хочешь, чтобы тебе айыыст сделали? — усмехнулся я в ответ. — Ау! Перед тобой тёмные твари в чистейшем виде! Шарахаются даже от незачарованного фонарика.
— Но тьма — это не синоним зла. — вроде бы логично возразил рыжий целитель. — Если те абасы были не очень дружелюбно настроены, то Вульфик это сразу почуял. А сейчас? Поверь, фамильяры, это тебе не просто домашние животные. Они чуют больше, чем можно просто вообразить.
А вот это правда. Если тогда волк моего соседа раньше всех почуял приближение незваных лесных гостей, то в этот раз он вёл себя неожиданно спокойно. Да, нюхал воздух, да вёл себя настороженно. Но не дыбился, не рычал и не готовился атаковать любую неведомую опасность.
— Может, дело в том, что волк всё же больше ночной хищник? — предположил я. — Ночью тёмных тварей больше, они к ним привычнее.
— Наоборот. — покачал головой Алан. — Из-за того, что они ночные, они опасность от тьмы лучше ощущают. Поэтому ночных животных и следует фамильярами делать. Лучше ночных хищников тьму чуют только сами непосредственные носители тёмной магии. Крысы, змеи, всё такое. Но Такого фамильяра можно заводить, только если ты сам к магии тьмы способен.
— В этом плане я с ним согласна. — подала голос Танис. — Но настороже всё равно нужно быть. Боги хитрые и изворотливые. В этом плане они легко превзойдут все стереотипы о демонической подлости.
— Ну, тогда флаг тебе в руки и знамя дипломата в за… Тоже в руки. — пожал я плечами, но атрибуты убирать не стал. — Может, попробуешь с ними пообщаться?
— Спасибо. — неожиданно серьёзно кивнул Алан. — Пообщаться, мне кажется, не выйдет. Но есть одна идея, хочу её проверить. Сейчас я подойду к ним. Если что, Вульф меня вытащит. Но если что, будьте готовы что-нибудь делать.
С этими словами кавказец осторожно направился к краю поляны. Одновременно с этим дернулись и тени, перемещаясь к нему ближе. Одна, другая, пятая, десятая… Сгустки тьмы стекались к месту возможной встречи и постепенно сливались в один большой клубок мрака. По спине бежали мурашки, и они росли по мере увеличения размера этого клубка черноты. Про это я, если честно, ничего не читал. Возможно, это врождённый инстинкт. Как головокружение при взгляде с высоты. Скорее всего да, это так. Вон, когда Алан вытянул руку навстречу этому туману, и туман в ответ тоже вытянул щупальце, меня тряхнуло так, что даже голова слегка закружилась. Но никто рыжего в кусты не утянул. Их руки… Тьфу. Их щупальца… Да блин! Щупальце с рукой даже не соприкоснулось. Оно, приблизившись к кавказцу максимум на полметра, резко отдёрнулось. А Алан в ответ… Принялся лечить туман⁈
Глава 25
Это было нечто. Я даже представить себе не мог, что такое возможно. Хотя, я в целом ещё мало чего про магию знаю… Но лечить духа, каким бы он ни был⁈ Дух, он как бы ведь… Мертв. А магия жизни считается противоположностью магии смерти. Я даже ещё могу понять, если бы у этого непонятного нечто была душа. Она бы как-то отреагировала бы на лечение. Но… А, фиг с ним. Алан уже столько времени занимается глубоким изучением своей специализации, наверняка знает то, что положено. Посмотрим, что из этого выйдет.
Выходило не сказать, чтоб не плохо, но что-то, это уже больше, чем ничего. Клубок тьмы, и без того трёхметровый в поперечнике, принялся расти. И, вроде как, со всей округи к нему принялся стекаться аналогичный туман. Но это не точно — в лесу уже было достаточно темно, а у ночного зрения тоже есть свои пределы, и возможно, это была просто игра воображения. Можно, конечно, сосредоточиться ещё сильнее, но тогда огонь костра начинает слепить своим светом, даже если встать к нему спиной. А тушить его желания как-то не возникало. Короче. Дух рос. Рос и постепенно принимал форму, если это можно считать формой.
Сначала он начал выпускать что-то вроде конечностей. С одним суставом, типа локтя или колена. С двумя, тремя и более, как у насекомых. Разной толщины, разной длины, без кистей и ступней. Просто суставчатые столбы плотного мрака. Никакой симметрии и видимой закономерности. Конечности росли отовсюду. Тело же сущности вытянулось и было похоже на расплавленную бутылку, нижняя, широкая часть которой лежала на земле, а верхняя, узкая, покачивалась на уровне макушки рядом стоящей берёзы.