Несколько секунд растерянности, но потом я сообразил, что достаточно моргнуть, и всё это исчезнет. Ведь это мой сон. А можно даже и не моргать. Просто пожелать достаточно. Что я и сделал. Доска вновь стала прежней, шахматные фигуры с лёгким постукиванием рассыпались по ней. И тут я понял, что не так. Эзраила не было на его стуле. Под ногами послышался шорох песка и еле слышный смех моего паразита. В следующий миг я провалился в песок по самую грудь. После этого вокруг всё забурлило, и я продолжил погружаться, но уже медленно. Вот сволочь! И как только сумел вырваться? Да ещё и закопаться. Но хорошо, что это сон, а не реальность. Тут мне нет необходимости подчинять противоположную мне магию огня. Достаточно просто представить, что пол — это лава. Почти весь, только пятачок вокруг меня остался песчаным, чтобы я смог спокойно выбраться.
Закипело море. Расплавился пляж. В воздух взлетел пепел. Под землёй раздался полный боли и отчаяния голос. Раскалённая субстанция, заменившая песок, вздулась в том месте, на котором уже вспыхнул упавший навзничь стул моего оппонента по шахматам. Вздулась и лопнула, и из неё буквально изрыгнуло тело Лёни в прожжённой во многих местах одежде.
— Значит, уже до амёбы этой лесной добрался. — с ненавистью глядя на меня, прошипел он. — Просто время тянешь.
Дальше он не стал тратить время на пустую болтовню, а начал превращаться в непонятную хреновину. Из спины полезли шипы, челюсти удлинились в два раза, превращаясь в стрёмную пасть с огромными острыми зубами. Из глаз вырвались языки багрового пламени, полностью скрывая зрачки с белками. А самих глаз стало четыре. Ещё одна пара возникла на лбу. Также удвоилось и количество рук, превратившихся при этом в ужасные когтистые лапы. Добавился и длинный хвост-хлыст с явно ядовитым жалом на конце. Я даже не сразу понял, что он использовал мою демоническую энергию. Видимо, понял, что пахнет жареным. Потому что зад подгорает. От ситуации, и от лавового пляжа.
Я приказал воздуху вокруг новоиспечённого демона превратиться в лёд. Это совпало с прыжком Эзраила в мою сторону. Поэтому мне пришлось уворачиваться от резко возникшей в воздухе глыбы льда размером с джип. Айсберг рухнул на землю, и лава вокруг него начала резко остывать, превращаясь в камень. Камень трещал и лопался, а лёд даже не думал таять. Кажется, я перестарался с температурой ледяной тюрьмы… Хотя, почему перестарался? Самое то!
К тому же, что он эту льдину весьма успешно принялся растапливать. Ледяная корка начала трескаться, а из-под неё с шипением и свистом начали вырываться струи пара. Что ж… Проверим, как там Масса заблокировал влияние ядовитой силы на разум.
Обжигающе холодная сила потекла по моему телу из груди. Вслед за ней менялось и тело. Волосы на руках превратились в проволоку, кожа приобрела серый оттенок, ногти превратились в стальные когти. Зубы, кажется, тоже, если судить по звуку, возникающему от сжимания челюстей. И просто физическая сила. Я ощутил, что стал раз в десять сильнее! Да уж, это и близко не сравнить с тем, что было там, у меня на квартире. Если бы я тогда был таким, как сейчас, не спасли бы Федю никакие молитвы и кресты. Но не могу точно утверждать, почему мне сейчас не хотелось человечины. Может, блокировка так работает. А может, потому что это сон.
От мыслей меня отвлёк Эзраил. Он вырвался из заморозки и налетел на меня, ударяя сразу всеми четырьмя руками. От отдачи мы разлетелись на несколько метров, а от ударов в стороны разлетелись снопы искр.
— Стальная кожа? — ухмыльнулся Эзра.
— А у тебя когти? — вернул я ему ухмылку, поднимаясь на ноги.
— Обижаешь. — он показал мне руку, поигрывая пальцами. — Отборный зачарованный обсидиан! Кстати, спасибо, что вернул мне тело, сам бы я уже не смог. Ну что, финальная дуэль?
— А может, в нарды?
В ответ Эзраил лишь расхохотался и прыгнул на меня. Но не долетел. Прямо в прыжке он просто растворился в воздухе, оставляя меня в полном одиночестве. А секунды через три я проснулся. Я также стоял на земле, а с меня медленно стекала аморфная плоть древнего мага. Что не так, до меня даже не сразу дошло. У меня было зрение демона. Я видел естественные потоки дикой, лесной магической энергии. Видел мелкие душонки шныряющих в кустах и под землёй мышей. Видел и яркую, сияющую, словно прожектор, душу Массы. Глубоко под землёй. В аватаре, стоящей передо мной, кроме энергетических управляющих нитей, разумеется, ничего больше не было. И никакого желания сожрать Алана. Никакого усиленного слюнотечения при виде такого шикарного тортика в земных недрах.