— Никогда это долго.
Предполагалось, что это шутка, но получилось как суровая реальность. Время больше не было ее врагом. Ей не нужно было беспокоиться о старости, артрите или раке. Она больше не была восприимчива к этим вещам.
— У тебя есть вопросы. — Это был не вопрос, а констатация факта. — Спрашивай.
Ее сердце заколотилось, страх перед тем, что она не понимала, душил. Чтобы не смотреть ему в глаза, она опустила глаза и спросила:
— Где живет твоя семья? — Это даже близко не было ни к одному из вопросов, которые она хотела задать, но это было начало.
— Не далеко, всего несколько сотен миль от Нортриджа. — Он повернул руку, гладя ее лицо. Она не хотела встречаться с ним глазами, но он заставил ее, подождав пока их глаза не встретятся, он сказал: — Теперь, спрашивай, чего ты боишься. Ты будешь испуганной, если не спросишь. Это понятно, но этого можно избежать на данный момент. Нет никаких причин бояться. Больше нет.
— Неужели оборотни едят детей? — Она поморщилась, на ее обвиняющий тон. Сейчас она была похожа на испуганного ребенка, повторяя страшилки ее юности. — Я имею в виду…, - она попыталась объяснить: — Я так слышала. Я не говорю, что вы так делайте.
— Солнышко, не обижайся, — он, казалось, едва сдерживал смех.
— Это, наверное, самый глупый вопрос, который мне когда-либо задавали.
Она стиснула зубы, стыдясь. Он успокоил ее гнев другим, нежным прикосновением.
— Нет, мы не едим детей. Какую еще глупость ты слышала?
Лучше было бы спросить, какую чушь она не слышала. Когда ее мать была пьяной и разбитой, она испытывала радость от рассказа страшилок. Как только Рейчел начала понимать, что это была информации для нее, чтобы она оставалась в безопасности. Когда она стала старше, то стала ставить под сомнение мотивы ее матери. Это не имело смысла. Не тогда, когда ее мама, казалось, не заботилась об опасностях приглашая незнакомых мужчин к ним домой.
— Это не важно, — призналась она, униженная отсутствием ее истинных знаний, — Это, наверное, тоже ложь в любом случае.
— Если это пугает тебя, тогда это определенно ебаные вопросы, — поправил он, гнев начинал появляться в его голосе. — Я не буду тебя пугать. Не тогда, когда нечего бояться.
— Ты хоть представляешь, как это страшно, знать, что я буду превращаться в волка? — Может, ей надо было держать это в себе, но мысль почему-то пугала ее…сама мысль о ее теле, которое будет больше и больше с каждой секундой. — Я не такая как ты. Ты думал об этом? Хлоя сказала мне, что первый раз мог бы быть ужасным, если бы не Джексон, а она половина того, что ты. Как ты думаешь, это будет для меня? Позволь мне объяснить тебе. Я уверена, что это будет чистое страдание. А что, если… — она не хотела этого говорить, но ей пришлось, она уже открыла дверь в сарай, освобождая всех существ внутри. — Что, если это убьет меня? Я видела новости. Я знаю, что люди, которые были укушены, попавшие в больницы не выживали.
— Я не собираюсь лгать тебе. — Он не колебался, глядя на нее вниз. — Люди умирали в редких случаях. Это происходит не часто. Люди, о которых ты слышала в новостях, пошли к врачам-людям за медицинской помощью. Мы не работаем таким образом. Я не могу описать тебе это, но скоро ты почувствуешь. Связь со Стаей гарантирует, что измененные члены находят свой путь. — Его лицо смягчилось, глаза поменяли цвет, переходя от коричневого до янтарного. — Это одна из причин, почему я хотел бы узнать тебя. Если ты примешь меня…если ты позволишь мне пометить тебя до полнолуния… нет никаких шансов, что что-нибудь случится с тобой.
— Откуда ты знаешь? — Не похоже, чтобы он был повязан раньше…или был? — Ты делал это раньше? — Ауч. Она казалась ревнивой, как визгливая жена, которая узнала, что у ее мужа была другая женщина на стороне.
— Нет, я никогда не делал этого раньше. Я никогда не чувствовал такого к кому-нибудь в моей жизни, кроме тебя, Рейчел. — Он потянул ее ближе, его дыхание было шепотом на ее губах. — И я знаю это, потому что мы будем связаны на глубочайшем мысленном уровне. Я не могу сказать тебе из личного опыта, только из того, что я видел и слышал. — Его взгляд остановился на ее рте. — Я знаю, я не отнесся к тебе должным образом, когда мы впервые встретились. Я думал не той головой, хотя это не оправдание.
— Ты был задницей. — И внутри она любила это в нем. Он не тратил время на пустые угрозы. Он сказал ей очень многое. Мужчина… любят его или ненавидят…был тем, кто он есть. — Я не уверена, что я должна простить тебя.