— Так он еще жив? — спросил Гевин. — Он до сих пор у тебя?
— У нас, — ответил Джексон, сузив глаза. — А что?
Взгляд Гевина вернулся к Хлои.
— Я хотел бы взять его на охоту. Представить мужчину перед Стаей до полной луны. Посмотрим, сможет ли он опознать человека, ответственного за нападение на мою дочь.
— Женщина ответственна, — Джексон зарычал и подошел к Хлое. Он встал рядом с диванчиком и она пододвинулась ближе к нему, погладив рукой по его ноге.
— Дезире? — спросил Гевин.
— Она может быть вовлечена. Есть такая возможность. — Джексон провел пальцами сквозь светлые локоны Хлои. — Сейчас все указывает на Симону.
— Симона? — Смех Гевина был циничен в лучшем случае. — Это женщина — тупая, как кирпич. Она никак не могла провернуть такое без помощи. — Его смех прекратился, а голос понизился до рычание. — А Дезире могла. С небольшой помощью.
— Наш источник не видел Симону, но он сказал, что может указать на нее по запаху, — сказал Шейн. — Изгой за нападения, по-видимому, получил бонус, когда согласился помочь. Кажется, женщина была более чем счастлива, закрепить сделку ее телом. Когда все было кончено, его друг решил похвастаться своей победой. Наш плут получил хорошую дозу ее аромата, исходящего от его знакомого. Он думает, что она пыталась замаскировать его духами.
— Мы все знаем кто так делает. — Деклан вошел в разговор, его ярость росла.
Большинство оборотней избегало духов, так как они забивают нос, но не Симона. Несколько раз в молодости, когда она пыталась потискатся в кустах с различными самцами… она пыталась скрыть, что делала, используя духи.
— Вы не можете возложить вину на кого-то с такими доказательствами, как духи. — Гевин сделал глубокий вдох и, казалось, взял свои эмоции под контроль. Он сплел пальцы вместе. — Если донести это до Стаи Уорда Уилсона, это его не обрадует. Он обожает свою дочь.
— Я хочу, чтобы это дерьмо закончилось, — Джексон зарычал, оскаливаясь. Рейчел попятилась, придвигаясь ближе к Деклану. — Моя пара не будет жить в постоянном страхе. Как один из Альф в этой области я требую действий. Другие должны приструнить своих Волков, пока никто серьезно не пострадал.
— Я поддержу тебя, ты знаешь это. — Гевин откинулся на спинку кресла со вздохом. — Но в моей Стае дела сейчас неустойчивы, поскольку я выгнал Дезире. С Уордом, предлагающим ей убежище, некоторые подумают, что это мелочность с моей стороны. Я могу принести больше вреда, чем пользы.
— Так что же нам делать? — тихо спросила Хлоя. — Ничего?
— Нет, надо что-то делать. — Гевин поднялся. — Я предлагаю вам привезти информатора на охоту, но не сказать Альфам, что происходит. Приехать рано и попросить всех собраться. Они знают о нападении. Они должны будут послушаться. — Его взгляд обратился к его дочери. — Я разговаривал с моими волками. Большинство из них готовы принять спаривание тебя и Джексона и объединить наши Стаи. Те, кто не дали мне благословение, уйдут. Я предлагаю… прямо здесь и сейчас… уйти с должности Альфы и позволить Джексону занять это положения, если это потребуется. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.
Стояла тишина. То, что Гевин только что предложил, было ошеломляющим.
В сущности, он просто передал свою Стаю Джексону.
Все с носом волка могли учуять реакцию Джексона. Он был в шоке и панике. Джексон не хотел большой Стаи, не хотел сильных изменений. Чем больше людей, тем больше всякого дерьма случается. Ему нужно контролировать больше людей, чем то количество, с которым он чувствовал себя комфортно. Все присоединились к Джексону в этом. Они тоже предпочитали маленькую Стаю.
Деклан чувствовал, что разрывается, зная, что ему придется столкнуться с этим на прямую.
Шейн согласился быть вторым в команде, но только не долго. Рейчел придется принять намного больше, чем она уже приняла. Он никак не сможет оставить Джексона в одиночку разбираться с проблемой. Если бы он это сделал, волки, скорее всего, взбунтовали и самцы бы начали борьбу за иерархию. Уже все было хреново. С пятью холостыми самцами в его стаи, Джексон уже имел дело с доброй долей тестостерона.
— Мне надо хорошенько подумать.
— Я знаю это, — ответил Гевин. — Но это единственный способ сохранить Хлою в безопасности.
— Мне нужно поговорить с моей парой, прежде чем я приму решение, — сказал Джексон в конце концов. — Мне также придется обратиться к Стае. — Взгляд Альфы обратился к Деклану и Рейчел. — Почему бы тебе и Шейну не встретиться со мной в офисе? Я вас там встречу, когда поговорю с Хлоей.
Деклан протянул руку, чтобы поднять Рейчел с ее места.
Проклятье.
Все стало лучше, только чтобы стать хуже.
Все превращается в дерьмо.
***
Рейчел не могла описать то, что она испытывала. Как-то, каким-то странным образом, она чувствовала беспокойство Деклана. Она пыталась своими силами откинуть ее собственные заботы и как-то поддержать его.
После всего, что он сделал, как она могла не поддержать его?
Он шел рядом с ней, и она обернула руку вокруг его талии… первый раз, когда она прикоснулась к нему перед его Стаей. Она чувствовала, как его мышцы задрожали под ее ладонью, его тело было теплым и твердым. На мгновение ее мысли унеслись во времени, на несколько часов назад.
Деклан набрал ей ванную, погрузил ее в воду, а затем пошел готовить завтрак. Он лебезил перед ней. Души в ней не чаял. Обожал ее. Она не могла сосредоточиться, его присутствие отвлекало ее. К ее стыду, она чувствовала самую сильную похоть. Ее волк хотел, чтобы она оседлала его колени, и покаталась на нем, пока не кончит. Она не могла перестать пялиться на его плече, соблазняясь укусить и отметить его так же, как он отметил ее.
— Тише, милая девушка, — наклонился и прошептал Деклан ей на ухо. — Мы должны делать один шаг за один раз. — Еще один ужасный приступ смущения остудил ее кровь. Стая могла почувствовать запах ее желания. Деклан, должно быть, почувствовал это, потому что он добавил:
— Я в таком же нетерпении, как и ты. Не думай, что я не хочу тебя.
Полная решимости не споткнуться, она продолжила идти, принимая его слова за чистую монету. Снова она чувствовала его настороженность. Что-то было не так. У нее не было роскоши беспокоиться о себе. Каждый раз когда она думала о Деклане, ее сердце буквально сжималось.
Для него она сделает что угодно… будет кем угодно.
Все что в ее силах, конечно.
Так это и есть любовь?
— Вы двое идите вперед. — Шейн открыл дверь, у которой они заколебались, и отошел в сторону. — Я подожду здесь. Джексона и Хлою, может понадобиться некоторое время.
Было чувство, будто жар заливает лицо Рейчел. Она не смела, взглянуть на Шейна, когда входила в кухню, понимая, что он мог чувствовать запах ее похоти. Деклан провел ее внутрь и зашел следом, закрыв за собой дверь.
— Разве это не смущает тебя? — спросила она, раздражаясь.
Деклан, казалось, был невозмутим, направляя ее к стулу за столом.
— Что?
— Я! — отрезала она, пытаясь стряхнуть его руку. — Они знают, что я чувствую. Они могут чувствовать этот запах!
— Хорошо, — возразил он, и удивил ее, когда не посадил ее на стул, а потянулся к ее джинсам. Он расстегнул верхнюю кнопку и опустил молнию.
— Я хочу, чтобы они знали, как сильно ты хочешь меня. Это заставляет меня становиться твердым, как ад.
— Что ты делаешь? — Попытка отпихнуть его не сработала. Он проигнорировал ее, скользя рукой в ее трусики. Дрожь пронзила ее, желание, которое она пыталось подавить поднялось в ней с новой силой.
— Деклан…
— Я собираюсь заставить тебя чувствовать себя хорошо. — Он прижал два пальца к точке ее киски, заставив пальцы ее ног поджаться. — Тебе не должно быть стыдно. То, что ты чувствуешь — это естественно. Это то что происходит с только что соединенными парами.
— Но… — она не могла ясно мыслить, задаваясь вопросом, что она хотела оспорить. Тогда она представляла лица Стаи… незнакомых мужчин и женщин.