- Надежда - это сон наяву.
Я повторила слова про себя. Цитата напомнила мне о чувстве, возникающем, когда ты начинаешь пробуждаться от сна, который не хочешь покидать. О давящем чувстве в центре груди, таком, как будто ты потерял важную часть себя и ее уже не вернуть.
И это чувство - надежда. Цепляние за то, что, неизвестно, будет ли когда-нибудь твоим. Но ты все равно хватаешься за нее, потому что без нее нет смысла ни в чем.
Идеально подходит к моей жизни, во всех отношениях. Тем более сейчас.
Сэм вновь появился на крыльце и махнул нам, чтобы мы шли к нему. Это о многом мне сказало. Если бы моя мама была внутри, он бы подошел ко мне сам, предупредить. Значит, она не ждет меня в доме. И хотя я говорила себе, что не верю, что она здесь, я все равно надеялась. Надежда сгорела и потрескалась.
Мы вошли в гостиную, где возле кирпичного камина располагалось несколько кресел. У стены напротив стоял диван. На медной лампе висела похожая на испанский мох паутина.
В задней части дома находилась большая кухня. Длинный прямоугольный стол заполнял пространство справа от двери. Лестница прямо передо мной вела на второй этаж.
За вспышкой молнии прогрохотал гром, и деревянные полы слегка завибрировали. В окна, смывая грязь, продолжал барабанить дождь. Я стянула концы куртки, укрываясь от пробравшегося сквозь трещины в доме ветра.
- Здесь безопасно? - спросила я проходящего мимо Сэма.
- Насколько я могу судить.
Мои плечи расслабились. Мы покинули лабораторию день назад, но у меня было ощущение, что мы провели в пути вечность. Здесь, в доме у черта на куличках, меня немного отпустила тревога.
Я упала на диван, подняв облако пыли, и закашлялась, разгоняя его рукой. Это место нуждалось в хорошей уборке. У меня руки чесались что-нибудь сделать. Я была ответственной за уборку дома и теперь, оставив его, беспокоилась. Я не представляла, как наш дом выживет без меня и моей заботы. Нет, скорее я не представляла, как без моей заботы выживет отец.
Беспокоился ли он обо мне, как о нем беспокоилась я?
Мне не сиделось, и я спрыгнула с дивана и присоединилась к Касу на кухне. С его волос свисала паутина. Подцепив паутинку пальцем, я показала ее ему.
- Иногда я думаю, что ты безнадежен.
Он обнял меня одной рукой.
- Вот поэтому у меня есть ты. Ты хорошо держишь нас в узде.
- Под "нами" ты подразумеваешь себя?
- Конечно.
Отпустив меня, он попытался зажечь конфорку, чего у него не получилось.
- Черт. Я ужасно голоден.
- Ты постоянно голоден.
- Я привык есть три раза в день.
- Если в этом доме никто не жил несколько лет - а он именно так и выглядит, - то я сомневаюсь, что здесь что-нибудь исправно.
Я обошла Л-образную кухню от стойки до окна, выходящего на гараж.
- Ты на улице осматривал что-нибудь еще?
- Нет. Но я готов к приключениям. Что скажешь?
- Скажу "да", - усмехнулась я.
Остальные парни в гостиной обследовали камин и дымоход. Кас дал знать Сэму, что мы пойдем на улицу. Мы побежали к гаражу. Капли дождя падали на лицо, и я прикрыла глаза рукой. Кас выбил дверь плечом, и она распахнулась, царапая бетонный пол. Слабый свет пробивался сквозь два маленьких окна, но и этого было достаточно, чтобы все тут разглядеть.
- Смотри. - Я поспешила в дальний левый угол. - Гриль. Мы можем сделать барбекю.
Кас любовно погладил черный стальной купол, в форме которого была сделана крышка гриля, и на его лице отразился полный восторг.
- Ты хоть представляешь, как давно я не готовил мясо на гриле? Или куриные ножки?
Я подняла брови.
- Эм... очень давно?
Он проигнорировал меня.
- Это все дурацкая реклама барбекю по телевизору. Стоит перед глазами как чертова морковка перед ослом.
- С чего ты взял, что соус для барбекю тебе понравится? Ты никогда не пробовал его в лаборатории.
- Никто и никогда не забудет вкус барбекю. Возможно, я пробовал его до лаборатории. - Он открыл крышку гриля и вдохнул запах. - О Господи, он пахнет углем и шипящим мясом.
- Поразительно, что ты не весишь триста фунтов.
Он закатал рукава своей потной грязной рубашки и напряг бицепсы.
- Все, что дала мне еда - стройную фигуру. Смотри сама.
Я оглядела его мускулистую руку и широкие плечи.
- "Стройный" означает "худощавый".
- Но это также подразумевает четкие линии. Что очевидно.
С этим я не могла не согласиться.
Я оставила его пускать слюни над грилем, а сама стала искать что-нибудь полезное. На дальней стене висели на крючках инструменты. Под ними были сложены разного размера доски. Напротив них я заметила источник питания и какое-то громоздкое приспособление.
- Что это?
- Генератор.
Глянув через плечо, я увидела Каса, роющегося на чердаке, построенном под пиком крыши.
- Как ты туда забрался?
- Запрыгнул, - кивнул он в сторону груды досок.
- Ты как обезьяна. Иди лучше посмотри на это.
Он свесился с чердака головой вниз, перевернулся и повис, уцепившись руками за балку. Поболтав ногами в воздухе, он спрыгнул вниз.
- Ого! Я крут или как? Я даже не знал, что могу так.
Я стояла, разинув рот.
- Тогда зачем ты это сделал? Ты же мог ушибиться!
- Потому что мне захотелось. - Кас пнул ногой генератор. - Похоже, он когда-то был подключен к источнику питания. Это хорошо. - Он открутил газовую крышку. - Не очень-то много горючего и, учитывая то, что мы на мели...
- Нам придется обойтись без него, - угадала я.
Он кивнул и многозначительно посмотрел на гриль.
- По крайней мере у нас есть эта красота.
- Не хочешь помочь мне вынести его? Мы можем поставить его на заднем крыльце.
- Шутишь? Я сам его отнесу.
Он просунул руки под нижнюю решетку гриля и поднял его без видимых усилий. Еще одно доказательство того, что он сильнее парней его возраста и комплекции.
Следующий час мы провели, отскабливая гриль найденной на кухне металлической щеткой. Сэм разжег огонь в камине, Ник с Тревом принесли из леса дров. Никто не поднимал вопроса, как надолго мы останемся здесь, но, судя по количеству лежащих теперь вдоль заднего крыльца дров, мы, не заботясь о тепле, могли бы жить здесь по меньшей мере неделю. А вот еда была проблемой. У нас не было ни денег, ни продуктов.
После заката мы собрались в гостиной, чтобы обсудить стратегию.
Сэм стоял у камина, плотно скрестив руки на груди. Он все еще был заляпан грязью с кладбища. У нас не было проточной воды, чтобы вымыться.
Кас примостился на ручке кресла, поставив ногу на то место, где должен бы сидеть попой.
- Никто случайно не нашел тут в доме деньжат?
Сэм покачал головой.
- Если я оставил что-то, то это нелегко будет найти. Это может занять какое-то время.
- Заради стейка я готов поторговать собой на перекрестке, - прикололся Кас.
Я не смогла сдержать смеха.
- Знаешь, у тебя может от желающих отбоя не будет.
Его губы растянулись в распутной усмешке.
- Если пойдешь со мной, к утру мы будем богаты.
- Очень смешно.
- Мы с Касом пойдем в город, - сказал Трев. - Посмотрим, что можно придумать.
- А что мне делать, босс?
Вместо того чтобы присоединиться к нам, Ник стоял в дверном проеме между гостиной и столовой, прислонившись к косяку.
- Ты остаешься на вахте.
Пока Сэм давал указания Касу и Треву примерно в таком ключе: "Крадите все, что плохо лежит, но не попадитесь", только сказанные другими словами, я пошла обследовать кухню.
Сэм упомянул, что здесь есть кладовая для продуктов, но половина еды просрочена. Я хотела сама посмотреть, что там внутри. Заняться все равно было нечем.
Кладовая - большая и вместительная - находилась под лестницей. Падающего из кухонного окна света, было достаточно, и мне не пришлось включать фонарик, чтобы провести инвентаризацию. Вдоль плинтуса стояли баллоны с водой. Нижние полки были забиты медикаментами и предметами первой необходимости, такими как: батарейки, спички и спирт.