В записях было сказано, что операция Альфа предполагала исследовать возможность повторить контролирующую связь, такую, как между Сэмом и Дэни. И они сделали это. Они провели эту искусственную связь между парнями и мной. Они взяли то, что присуще человеку - любовь, уважение, доверие - и превратили это в нечто научное, ценное.
Биологический контроль.
Неудивительно, что они приложили столько усилий, чтобы запереть Сэма, стереть его память и забрать украденные им доказательства. Изменения, такие как: сила, интеллект, замедленное старение, повиновение, - будут стоить миллионы.
Вдалеке лаяла собака. Ноздри Сэма раздувались, плечи были напряжены. Он смотрел на Райли, готовый броситься на него, а это не приведет ни к чему хорошему.
Я повернулась, пытаясь посмотреть в лицо Трева.
- Твое имя было в файлах, - сказала я. - Пять лет назад. Ты был изменен, и они пытались продать тебя, как оружие.
- Она лжет.
Райли подошел и ударил меня по лицу. Перед глазами поплыли розовые и желтые пятна.
Трев ослабил хватку. Сэм зарычал, пытаясь вырваться из захвата.
- Я говорю правду, - распалилась я.
- Перестань, - попросил меня Трев. - Пожалуйста.
- Но...
- Не надо, Анна.
Но я не собиралась сдаваться таким образом - когда меня удерживал человек, который, как я думала, всегда прикроет мне спину. Не тогда, когда доказательства так близко, что рукой подать. Мы столько дней искали эти документы...
Это не будет моим концом.
Если я была такой же частью программы, как и парни, значит, я не была слабой девушкой, оказавшейся в самой гуще сверхсекретной программы. Как сказал Трев, я была единственной причиной, почему мы собрались здесь. И если я ключ, значит, у меня есть власть сорвать план Подразделения.
Мы с Сэмом обменялись взглядами.
"На счет три", - беззвучно произнесла я. Он едва заметно кивнул.
Один.
Два.
По венам побежал адреналин. Я чувствовала себя сильной, как никогда.
Три.
Я схватила Трева за запястье и толкнула его руку вверх, пытаясь поднять оружие над своей головой. Застигнутый врасплох, он не дрался, дав мне возможность повернуться. Поставив руки ему на плечи, я ударила его коленом между ног. Он рухнул на землю.
Ник подпрыгнул, продевая связанные руки под ногами. Он бросился на одного из людей Райли, и они упали в драке.
Райли потянулся ко мне, но я увернулась, на ходу выдергивая лопату из земли и размахивая ей как дубинкой. Мы с Райли затанцевали вперед-назад. Я повернулась, он пригнулся.
Прозвучал выстрел. Один агент отшатнулся, прижав руку к боку. Сэм даже не остановился, чтобы посмотреть, попал ли он в цель, прежде чем нацелиться на Райли. Он нажал на курок, но пистолет не выстрелил: либо его заело, либо закончились патроны. Сэм отбросил его в сторону.
Я крепче сжала лопату, когда Трев поднялся. Мы с Сэмом остались против Трева и Райли, и я не была уверена, что справлюсь с Тревом. Моей единственной надеждой была лопата, а еще меня подпитывала злость на Трева. Я бы, не сомневаясь, ударила его лопатой по мерзкой морде.
- Прости, - извинился он.
Краем глаза я заметила, что Райли что-то вытащил из внутреннего кармана пиджака. Я поздно поняла, что это было оружие. Он прицелился в Сэма и выстрелил.
- Нет!
Пистолет произвел два легких щелчка, и в грудь Сэма всадились два дротика. Глянув на них, он начал падать.
Я бросила лопату, чтобы кинуться к нему. Сэм упал на колени, его глаза стали стеклянными, взгляд рассеянным. Ник преградил мне путь и толкнул меня в обратном направлении. Трев забрал пистолет у одного из сбитых мужчин.
- Сэм! - завизжала я. Райли выстрелил еще раз, дротик попал в дерево рядом со мной.
Ник схватил меня за ворот куртки и потащил прямо в лес.
- У нас нет времени!
Оглядываясь, я увидела, как Сэм из последних сил показывает мне пальцем на что-то слева от меня.
Записная книжка и журналы - агент Райли бросил их.
Я вырвалась из рук Ника.
- Какого черта ты делаешь? - закричал он.
- Мы не можем оставить их.
Я схватила доказательства, а в это время недалеко от меня пролетел еще один дротик. Райли закричал. Прозвучал выстрел. Ник дернул меня, прикрывая от пули. Он пошатнулся, рукав его рубашки окрасился кровью.
- О Господи, - простонала я.
- Бежим.
Мы помчались через лес. Начался ливень. Я поскользнулась на грязи и, восстановив равновесие, побежала дальше, хотя понятия не имела, куда бегу, и вообще не хотела бежать.
Мы бросили Сэма. Он был не в состоянии драться. Они могли делать с ним все, что захотят. Они могли стереть его память снова, и он не будет знать, кто я, кто он и что произошло между нами.
Волосы цеплялись за ветви деревьев, ноги путались в зарослях. Ник бежал рядом, но все медленней и медленней.
- Ты в порядке? - спросила я.
- Да. - Но по его голосу было слышно обратное.
Мы миновали охотничий домик и заброшенный фермерский фургон с большими ржавыми колесами. Пересекли речей, пройдя по воде. Наконец деревья впереди стали редеть и мы увидели грязную дорогу. В поле рядом с дорогой стоял заброшенный сарай, опасно перекошенный на левую сторону.
Ник толкнул меня к нему.
- А как же ты? - спросила я.
- Мне надо оставить ложный след.
Он побежал в другую сторону, целенаправленно капая кровью на ближайшие кусты.
Убедившись, что дорога пуста, я поспешила на другую сторону, крепко прижимая к груди выкопанные документы. Несмотря на дождь, коричневая трава на поле хрустела под ногами. Дойдя до сарая, я просунула голову в окно. Внутри было темно и пахло сыростью и гниющей древесиной. Я переминалась с ноги на ногу, не уверенная в том, что делать дальше, и беспокоясь за Ника.
Он появился через минуту с сосновой веткой в руке и, пересекая дорогу, подметал ее веткой, стирая свои следы. Я вошла в сарай, Ник - следом за мной.
- И что теперь?
Он огляделся. Чердак сарая обрушился, старые доски свисали с балок до пола. В дальнем углу располагались пустые стойла. Напротив нас была комната с инвентарем, но вход в нее был завален.
- Сюда, - сказал Ник, осторожно шагая в самую середину сарая. Опустившись на колено, он начал отдирать половые доски, обнажая каркас сарая и землю под ним. Доски отрывались легко, потому что гвозди проржавели.
- Давай вниз.
- Ты издеваешься? А что, если сарай обвалится и мы окажемся в ловушке?
- А что, если Райли найдет нас?
Со стороны дороги послышались голоса. Кто-то крикнул:
- Проверьте сарай!
- Залезай в эту чертову дыру, - понизил голос Ник.
Я залезла внутрь, и Ник скользнул следом, махнув по полу сосновой веткой. Он успел поставить на место половые доски, прежде чем в сарай кто-то вошел.
Мое сердце бешено стучало. Мне было нечем дышать. В нашем убежище было темно и сыро, и у меня было такое чувство, что я похоронена заживо.
Я сжалась, чтобы Нику было больше места, ведь он был ранен, и мы, практически, сидели друг у друга на головах. Голоса наверху приблизились. Я положила голову на землю, пытаясь остановить дрожь в теле.
Над головой заскрипел пол.
- Проверьте там, - велел Райли.
Сарай пересек кто-то еще. Послышался шелест мусора и треск древесины.
- Здесь никого, - доложил мужчина. Не Трев. Неужели Райли отослал его?
Просигналил сотовый. Райли ответил, помолчал, затем сказал:
- Мы уже возвращаемся. - И своему партнеру: - Трев нашел следы крови в лесу.
Пока они уходили, нам на голову сквозь щели сыпалась грязь. Ник тяжело дышал рядом со мной. Недалеко от нас что-то пробежало. Я съежилась, подавив крик. Это всего лишь мышь, - уговаривала я себя. - Ничего страшного.
Минут через десять я смогла дышать свободно. Подождав еще десять минут, я слегка толкнула Ника.