- Сегодня почти весна, - задумчиво проговорила Поля, глядя в окно на солнечный день. - Почти настоящая весна.
- Ты любишь весну?
- Я вообще люблю любое время года, - улыбнулась она, почти не морщась. - Но весной у нас планируются большие заезды, я очень их жду.
Ах, да. Ведь эта хрупкая барышня была заядлой автогонщицей, а Стёпа об этом и думать забыл.
- Интересно. Я хотел бы поучаствовать, - проговорил он, вспоминая о том, как они познакомились.
- В качестве моего штурмана? – озорно подмигнула ему Поля, посылая по телу Стёпы волну дрожи от того чувства, которое она в нём будила.
- А согласишься?
- Соглашусь.
Она быстро поднялась с места, подхватывая тарелку и чашку, и направилась в сторону раковины. Вымыла посуду и некоторое время стояла, опершись руками о столешницу и опустив голову. Потом, будто решившись на что-то, повернулась к Стёпе и произнесла:
- Я, пожалуй, поеду домой.
Было видно, что она боится, и Стёпа мог понять её – скорее всего, Глеб не успокоится, и она теперь будет в ещё большей опасности. И когда она направилась в сторону выхода из кухни, Стёпа вскочил со своего места, схватил её за запястье и уверенно произнёс:
- Я никуда тебя не отпущу.
18
- Мне это кажется нецелесообразным. Абсолютно, - проговорил Стёпа в трубку сотового, барабаня пальцами по крышке стола. - Даже не то, что нецелесообразным, а опасным.
Закатил глаза, поглядывая на ухмыляющегося Влада, и тяжело вздохнул.
- Поля, ты сколько лет в Питере живёшь? Всю жизнь? Ты в курсе, что у нас на первомай творится? Заморозки, гололёд - тебе это ни о чём не говорит?
Степан с силой растёр лицо и снова покосился на улыбающегося друга. Тот делал вид, что его здесь нет, вертя в руках зажигалку и усиленно хмуря брови, когда пробегал глазами по документам, лежащим перед ним. Но его выдавала всё та же улыбка на губах, которая словно бы говорила: «А я тебя предупреждал».
- Хорошо, маленькая, дома поговорим, - заключил Стёпа устало, нажимая кнопку отбоя вызова.
Крутанулся на стуле, постукивая сотовым по подбородку, и пробормотал:
- До чего упрямая, зараза…
Улыбка Влада стала шире, но он никак не прокомментировал эти слова, кроме того, как спросил:
- Что вы там опять не поделили?
Стёпа сделал глубокий вдох и отложил телефон в сторону, задумчиво глядя перед собой и позволяя улыбке заиграть на губах.
- Вот Поля уперлась рогом в землю, что им нужно начать гонки на первое мая. Я уверяю её, что если они потерпят до двадцатых чисел, ничего с ними не произойдёт, разве что шансов уцелеть будет больше. – Он достал сигару и глубоко вдохнул её аромат. - Но когда Поле говоришь, что считаешь это неверным, она обязательно ответит, что её мнение полярно. И мне кажется, я начинаю привыкать к этому.
- Тогда скажи, что ты настаиваешь на том, чтобы гонки начались первого мая, и она тут же переложит их на двадцатые числа, - пожал плечами Влад, посмеиваясь.
Он искренне забавлялся тем, с какой серьёзностью Стёпа относится к казалось бы простым вещам, но мнения своего высказывать не спешил, тем более, что считал реакцию друга верной. Просто не стоило так близко принимать всё к сердцу, да и только.
- Отличная мысль! – Стёпа поднялся на ноги, отошёл к окну и упёрся руками в подоконник.
Влад углубился в изучение бумаг, лежащих перед ним, а Стёпа закончил свою мысль:
- Только, боюсь, что тогда гонки начнутся уже сегодня.
За окном вовсю боролась за свои права на существование ранняя весна. Нет, по календарю она была очень даже не ранняя - конец апреля, но по серым холмикам снега, лежащим в сквере, куда выходили окна кабинета, и по хмари, которая витала в воздухе, этого совершенно невозможно было сказать. Ночами ещё подмораживало, и по утрам на шоссе красовалась корка изо льда, посему Стёпины волнения не были надуманными…
Волнения. Если бы кто-то пару месяцев назад сказал ему, что он будет до какой-то нереальной дрожи в теле волноваться за женщину, он бы рассмеялся тому в лицо. А сейчас, за этот месяц, что они провели вместе, Поля стала ему такой родной и близкой, что он сам удивлялся тому, как эта хрупкая девушка смогла быстро и прочно войти в его жизнь. Сейчас всё было очень закономерным - и то, что они делили вместе кров, и то, что он относился к ней, как к жене, не иначе.
Они ни о чём серьёзном не говорили - ни об их отношениях, ни о том, что будет у них в будущем. Просто были вместе, и эта совместная жизнь и была абсолютно нормальной и какой-то привычной, что ли. Стёпе было уютно, и рядом с Полей, и в этих чувствах, что теперь были единственно правильными. И он ощущал, как Поля чувствует его, несмотря на то, что частенько они упирались лбами в решении каких-то спорных вопросов. Но это тоже было нормально, потому что оба подошли к этим отношениям, имея солидный жизненный опыт за плечами.