- А ты прячься вон там, - в дальнем углу кровати шторы висели густо-густо, и в их складках можно было спрятать худенькую девчонку.
Мира спряталась, я забралась под одеяло, закрыла глаза и засопела тихонечко.
Штора открылась, свет свечи показался очень ярким и резанул даже по закрытым глазам. Но я сдержалась и сделала вид, что крепко сплю.
Видимо, моя стража осмотрела меня, удостоверилась, что я сплю, и вышла, дверь затворилась.
- Уфф, - выдохнула я. – Мира, вылезай.
Но Мира не торопилась.
- Что ты там делаешь?
- Занавеска зацепилась за что-то, не могу вытащить.
Я глянула – точно, защемилась какой-то дверкой. Дёрнула посильнее – не помогло. Ещё раз дёрнула – и что-то сдвинулось с треском.
Я думала – порвала эту клятую штору. Но нет, не порвала. А открыла маленькую дверку – ведущую в толще стены куда-то.
- Принцесса, - выдохнула Мира. – Вы нашли потайной ход короля Зигфрида!
- Чего?
- Он был устроен в незапамятные времена, и никто потом не мог его найти. А вы нашли.
- И куда он ведёт?
- В дворцовый парк.
Уже хорошо. Но в придворном платье по подземным ходам не очень-то побегаешь.
- Мира, ты найдёшь мне мужскую одежду? Штаны, рубашку и сапоги?
- А вы… наденете?
- Да конечно.
- Найду, - пообещала Мира.
А уж шпагу я тоже как-нибудь добду.
10.
Прошло три дня, ничего не изменилось.
Король так и не собрался со мной поговорить. Он каждый день повторял, что сегодня непременно, но королева всё время загружала его какими-то общественно-полезными делами, и я снова оказывалась не у кассы. Я не настаивала, упаси боже, просто улыбалась ему ласково при каждой встрече, да и только. Желала доброго утра, хорошего дня, спокойной ночи и вот это всё, что там ещё желают воспитанные дети родителям? Подставляла щёку для поцелуя, сама целовала руку почтительно, и кланялась, всё время кланялась. Голова не отвалится, а глядишь – и профит какой выйдет от уважительного отношения.
Королеве я тоже кланялась, но это было без пользы дела. Она холодно кивала и смотрела на меня надменно. А говорила вежливо, но исключительно через губу. И когда я самым почтительным тоном спрашивала, могу ли я сегодня погулять в парке или сходить в церковь и помолиться на могиле матушки, она сначала елейным голосом говорила, что сегодня сыро и ветрено, я могу простудиться, поэтому мне лучше поберечься. Три раза простудиться, ага, у них тут или вечное лето, или просто я так в лето попала, я пока ещё не поняла. На второй день она заявила, что желает видеть меня при своей особе, а на третий раздражённо рявкнула – неужели мне нечем заняться самой, что я вечно спрашиваю о каких-то глупостях? Ну, я сделала несчастное выражение лица, глянула не на неё, а на короля, и спросила – неужели память о матушке – это такая уж глупость? Он же только отмахнулся – ступай, мол, детка, приходи потом. Ну, я в целом понятливая, как это говорится, послали – иди? Быть назойливым нехорошо? Но если не стоять за себя, то ничего и не выйдет. Опять же, я не скандалю и не требую, так ведь? Или, может, уже пора?
Произошло ещё два бала. Один по случаю приезда посланника того самого Западного Предела, а второй согласно традиции. На обоих мне приходилось смотреть в оба и постоянно предупреждать разные дорожно-транспортные и прочие происшествия. Потому что кто-нибудь постоянно хотел как бы случайно сбить меня с ног, порвать платье, испортить причёску, уронить на меня еду или пролить питьё. Это были дамы, всё же, видимо, кавалеры сочли ниже своего достоинства воевать с принцессой. И то ладно, потому что мне и одних дам уже достаточно, спасибо, больше не надо, горшочек, не вари. Ещё и с кавалерами ссориться просто уже сил душевных не хватит.
Знаете, это когда у тебя в доме кот, и ты всё время помнишь, что он у тебя есть. Двери открываешь аккуратненько так, чтобы не запустить его, куда не нужно, или наоборот, в подъезд не выпустить. И ночью в темноте шагаешь осторожно – чтобы не наступить ненароком. Вот я тут и хожу, как с тем котом – чтобы не наступить ненароком в то, во что наступать никак нельзя.
Как мне рассказывала Мира, часть дам исполняли приказания королевы, а другая часть – вымещали на мне разные свои проблемы. А почему это её жених меня на балу танцевать пригласил, а я ему не отказала. А вот не захотела, и не отказала, я ж за него замуж не собираюсь?
Кстати, тот посол, оказавшийся дядечкой в годах, седым, невысоким, и кругленьким, произвёл хорошее впечатление. Он тоже один раз пригласил меня на танец, к счастью, на гранд-марш, где невозможно ошибиться, и остался доволен. Сказал – всё доложит своему королю. Также он привёз портрет того короля, и я не знала, плакать или смеяться, потому что портрет не передавал… примерно ничего. В стиле детского рисунка, он разве что позволял предположить, что волосы у короля светлые, а глаза серые. Ну и хорошо. Свадьба ещё не завтра, и вдруг мне удастся как-нибудь вернуться домой до этого светлого момента?