- С добрым утром, ваше… Лиза, - поправился он.
- С добрым утром, сэр Ланселот! – я широко улыбнулась ему. – Подскажи, где умыться? Или где взять воды?
- Да, конечно, я всё покажу, - кивнул он. – Сейчас сходим. Потом оденешься, - он дал мне свёрток с одеждой. – Там повседневная форма, парадную получишь позже. А как умоешься и оденешься, спускайся на первый этаж и там сразу первая дверь направо.
Сейчас он был серьёзен и собран, и если честно, не очень-то походил на того балбеса, с которым я познакомилась на королевском обеде и потом танцевала на балах. И одет был не в камзол, расшитый золотом, а в удобный чёрный бархатный костюм, офигенно красивый, с белым кружевным воротником. Может, он и вправду накосячил не со зла? А из-за какого-нибудь конструктивного недостатка? Ну там, врать не умеет, или ещё что? Такой прямой и ответственный вояка?
Ладно, пока осмотрим новое место жительства. Гвардейцы жили автономно – отдельно питались, отдельно умывались, кто-то отдельно убирал покои и всё такое. Интересно, имеет ли королева сюда ходы? Есть ли у неё здесь шпионы? Потому что если есть, моё дело плохо. Меня узнают в пять минут и сдадут ей на блюдечке. И раз теперь я уже как бы не принцесса, со мной церемониться не будут. Или… всё не так плохо?
Новая форма представляла из себя короткие, чуть за щиколотку, мягкие кожаные сапоги, очень удобные, чёрные чулки, свободные штаны чуть за колено, белую рубашку и куртку типа дублета. Штаны и куртка – из тонкой шерсти, мягкой и приятной к телу, рубашка – из тонкого льна. Рубашек дали несколько, это хорошо. И Ланселот понимал про размер, потому что одежда мне отлично подошла. В умывальной комнате висело большое зеркало, оно отразило нормальную меня, без всяких этих наворотов и излишеств. Волосы же я заплела в косу и так оставила – мне привычно, а если будет мешать – сделаю из косы дульку.
За первой дверью налево оказалось что-то вроде кабинета. Офигеть, да? Но с другой стороны, начальник дворцовой гвардии – он не только военный, он ещё и немного управляющий, да? В общем, он сидел с важным видом за столом, а рядом, на стуле с мягким сиденьем, расположился мужчина в годах, как мой папка или как король. Он как увидел меня, так и впился глазами.
- Но это же…
- Да, господин советник. Не будем называть имён, но – это она, всё верно. Я виновен в том, что госпожа потеряла дом и расположение своего отца, мне и выручать её. Она заверила, что знает, куда идёт, и что кое-что умеет. Что умеет – мы поглядим, если мало – то научим, невелика беда. Но мне нужна ваша помощь в том, чтобы спрятать нашего нового гвардейца. Чтобы те, кто присмотрится к её лицу, не сказали того же, что и вы сейчас. Поможем?
Этот господин советник пару раз мелькал на обедах и никогда не бывал на балах. Мне его не представляли и не называли. И сейчас я внимательно осмотрела богатый костюм, перстни на пальцах, ухоженные ногти, крупную брошь в шейном платке, коротко стриженые седые волосы. Чёрные глаза смотрели цепко.
- Поможем, - кивнул он.
Оглядел меня ещё раз, достал из кармана плоскую шкатулку и открыл. Я успела увидеть, что там разные штуки – камни на шнурках. Советник выудил один такой камень и дал мне.
- Будьте добры, примерьте.
Я молча взяла, оглядела камень, синеватый с разводами, на крашеный агат похоже.
- Что это?
- Это артефакт, он слегка изменит вашу внешность для тех, кто будет на вас смотреть.
- Знаете, мне уже пытались слегка изменить внешность. Цвет кожи, и ещё что-то там.
- Поверьте, я вам не враг, а королеве не друг. И это не жаба из её ванной комнаты, и не ореховая настойка, которая подействовала на вас столь разрушительно.
Что? Он и про жаб знает, и про настойку?
- Я восхищён вашей стойкостью, принцесса, - он встал и поклонился. – И думаю, что всё случившееся – к лучшему. Если вы наденете этот камень – сможете убедиться.
Ну что, в ванну с жабами садилась, настойку пережила. Третий раз, да? Поверить?
Я надела на шею шнурок, и удивилась – веса камня не ощущалось. Как так?
- То, что надо, - сказал Ланселот.
- Именно так, - согласился советник.
Ланселот открыл окно и пригласил меня посмотреть в раскрытую створку. Там я отразилась почти как в зеркале. И это была не я. Рост мой, все черты лица вроде мои. Но… нет.
- Лиза будет дочерью моего кузена Антония, - сказал советник.
- Это наш бывший начальник гвардии, которого я сменил три года назад, - пояснил Ланселот. – И мы все готовы относиться с уважением к дочери этого выдающегося человека.