- Больше не повторится, - виновато произнесла девочка.
Каллисто улыбнулась ей:
- Ничего, со всеми бывает. Только помни, что ты смертная… я не хочу потерять еще и дочь.
- Спасибо…
- За что?
- Просто за то, что ты есть, - Дея обняла свою названную мать. – Ты изменила мою жизнь…
- По сравнению с тем, как ты изменила меня, это – мелочи.
«В первую ночь я хотела убить малышку… где была бы я сейчас? Спасибо, Геката, за подсказку» - мысленно произнесла Каллисто.
Воин и бард, державшая девочку, вошли в храм.
Их встретила Кирка:
- Зена? Габриель? Вот так сюрприз! А чья это малышка?
Зена даже не улыбнулась в ответ, что и ясно.
- Моя дочь. И она больна. Она только что уснула, потому что мы дали ей снадобье…
Кирка подошла к Еве и, лишь взглянув на нее, сказала:
- Надеюсь, это лечится, но обещать не могу. Да помогут нам боги!
Проснувшаяся Ева улыбнулась ей.
«В таком состоянии- улыбается?» - удивилась Зена, решив, что не зря согласилась на эту авантюру. Но через пару секунд уже жалела о своем согласии: в храм вошли Каллисто и Дея, увлеченно обсуждавшие что-то. Дея даже не сразу заметила посторонних.
- Зена? – Каллисто удивленно взглянула на королеву воинов. Да, вот уж кого она не ожидала увидеть, так это ее!
Зена инстинктивно схватилась за рукоятку меча:
- Не подходи!
Лишь мельком взглянув на ребенка, которого держала Габриель, Каллисто поняла все:
- Зена, я не причиню ей вреда. Все в прошлом… и, кстати… здесь ты не сможешь достать оружие.
- Даже не подходи к ней! – с ненавистью ответила Зена.
Кирка, не знавшая ничего о прошлом подруги, вопросительно взглянула на Каллисто. Она, как впрочем, и Дея, была возмущена таким поведением гостей. Но Каллисто жестом дала понять, что все нормально:
- Дея, найди Филис. Ребенку явно срочно нужна помощь…
Вслед за Киркой Зена и Габриель перешли в здание, предназначенное для больных. Зена отметила, что в этот раз там не было никого.
«Видимо, и правда справляются» - подумала она, вспоминая слова Эзея.
- Да, кстати, надо послать к Эзею. Ведь нужно им где-то остановиться, - заметила Каллисто, обращаясь к Кирке. «Она что, мысли читать научилась?» - подумала Зена.
В прошлую их встречу казалось, что они забыли о вражде. Но сейчас, когда рядом была Ева, Зена снова и снова вспоминала смерть сына.
Филис, осмотрев малышку, удивительно быстро заснувшую на руках старшей жрицы, расспрашивала Зену о течении болезни. Самое страшное предположение отошло, как только было выяснено, что жар появляется раз в несколько дней.
- Мы сделаем все возможное, чтобы спасти ее. Тем более что мы – твои должники, - сказала она Зене, ободряюще улыбаясь.
Габриель в это время наблюдала за Каллисто: «Вроде и не злится, но с Евы глаз не сводит» - отметила девушка.
Каллисто и правда смотрела только на Еву.
- Зена, скажи, ты ведь не знаешь ее отца?
- Не знаю. Надеюсь, ты не собираешься читать мне мораль?
- Нет, конечно. Я рада, что у тебя… дочь… - жрица помедлила. – Филис, прошу, разрешите мне побыть одной. И Эзею тоже ко мне нельзя, что бы он ни говорил, – с этими словами Каллисто вышла.
Зена проводила ее взглядом:
- Не изменилась?
- Не понимаем, - Филис пожала плечами, – иногда мне кажется, что нет человека добрее. А иногда она такое устраивает, что волосы дыбом встают! Зачем-то решила обучить нас всех боевым искусствам… не понимаю!
- Я тоже, - ответила Зена. – И не понимаю, что чувствую сейчас…
Филис осуждающе взглянула на нее:
- Помни, здесь не принято говорить о ее прошлом. Для меня она – прежде всего Рекки…
Каллисто вошла в храм и заперла дверь.
Девушка встала на колени перед алтарем, и на несколько секунд закрыл глаза. После чего еле слышно прошептала:
- За что мне такие испытания? Ее дочь - тот самый ребенок. И я знаю, что мы должны делать… Спасти ее означало бы предать тебя. Но убить малышку – значит возобновить вражду. Прости, Великая…
Девушка закрыла лицо руками.
Со стороны могло показаться, что она плачет. Но слез как всегда не было. Она так и не научилась быть слабой…
На следующий день Еве стало лучше, и жрицы даже разрешили взять ее на прогулку. Зена даже хотела уйти насовсем, но Габриель сказала, что никуда не пойдет и Еву ей не отдаст, что бы подруга ни думала об этом. Пришлось согласиться, тем более, что Филис уверяла, что уже сталкивалась с подобным, и даже пообещала, что лично будет заниматься Евой.
Каллисто, казалось, был все равно. Она снова заставила Дею и Кирку сражаться друг с другом. Филис, наблюдавшая за «уроком» издалека, явно осуждала это, в то время как Габриель, решившая пойти вместе с Каллисто, веселилась. Зена невольно вспомнила, как Габриель хотела научиться драться, чтобы убить Каллисто.
«Не скажешь, что они - враги» - подумала Зена и почувствовала легкий укол ревности.
- Дея, следи за ее движениями! - комментировала Каллисто.
- Кирка, осторожно, она что-то задумала, - тут же нашлась Габриель.
Дея и Кирка опустили оружие и повернулись к ним:
- Может, вы еще и ставки сделаете?
- А это мысль… что думаешь, Габриель?
- Спорить с тобой? Ну, уж нет, - Габриель улыбнулась. – Опасно для жизни!
- Ну что вы, я ведь добрая…
- Мы заметили, - ответила Кирка, после чего смех не смог сдержать уже никто.
Дея бросила меч на землю и села рядом с Габриель:
- Может, хватит на сегодня?
- Вы еще прыжки не отрабатывали… хотя… вот что: продержитесь против меня пять минут – так уж и быть, отпущу!
Кирка многозначительно взглянула на подругу: «ну кто тебя просил?»:
- Так не честно! Ты ведь профессионал, и тем более бессмертная.
- А я и не собираюсь вас убивать… хорошо, тогда я выхожу без оружия. И можете попросить Габриель о помощи, если она захочет…
- А я тут при чем? – удивленно ответила Габриель.
- Отомстишь мне за все случаи, когда я нападала на тебя. Все по-честному, огня не будет. Тем более, что мне не дадут причинить тебе вреда…
- Это кто же?
- А ты не заметила, что твоя подруга уже полчаса как следит за нами?
Наблюдавшая за уроком Зена выругалась и взяла в руку шакрам:
- Пусть только попробует…
- Зена, все нормально, - Филис мягко остановила воина. – Может, они решили показать ученикам, как дерутся настоящие воины?
- Габриель – не воин! Она бард!
- Прошу, не вмешивайся… пока не пришлось вмешаться по-настоящему…
- Ладно. Вроде бы это тренировка…
Что толку от того, что Каллисто не взяла меч? На 20 секунде в ее руках уже был меч Кирки, который она поймала за лезвие. «А говорила, не будет пользоваться преимуществами» - подумала Габриель.
Атака…
Неизвестно, поддалась Каллисто, или Габриель удачно ударила, но меч из ее рук удалось выбить. Что дальше? Логично, ей понадобился шест!
Прыжок… получилось! Габриель ушла от атаки… Кирка хотела поднять меч, но Каллисто была быстрее. Кирка выбыла из сражения:
- Полторы минуты! – заметила Каллисто.
Дея нападать не решалась, но держала оборону. Габриель заметила, что Каллисто тоже не может напасть всерьез. Как будто они, правда, родные…
Задумалась… зря! Осталась без оружия! Пришлось увернуться от удара… эх, была не была!
Габриель выхватила меч у Деи из рук и направила его на Каллисто:
- Сдавайся!
- Ну ладно, если ты просишь…