- Теперь за ней надо следить двое суток. Мало ли… - заметила Филис.
- Ничего, мы будем внимательны, - ответила Габриель.
- Круглые сутки? Лучше привлечем всех, - ответила Филис.
- Я останусь с ней на ночь, - ответила Каллисто. - Вы распределите остальное время…
Зена удивленно посмотрела на жрицу, но после кивнула ей: она была уверенна, что хуже она Еве не сделает.
Приближался вечер. Габриель, державшая Еву на руках уже часа три, устала настолько, что, кажется, была готова или расплакаться или броситься на кого-нибудь. Состояние Зены, впрочем, было не лучше.
Каллисто весь вечер о чем-то беседовала с младшими жрицами. Так, что Филис даже поинтересовалась, не взять ли ей снова учеников:
- Я знаю, что ты меня не любишь, но за что же так сильно? – спросила Каллисто, услышав это предложение.
После гибели Федра, который отравился, причем аконитом, да еще и собранным им же, об учениках она даже не думала.
- Да, мы лучше, мы не путаем зад с пищеводом, - ответила Дея.
- Рано тебе так говорить, - заметила Филис, но Каллисто только улыбалась: ну да, был случай, когда один из учеников назвал кишку пищеводом…
- Обещаете, что будете продолжать занятия даже без меня? – спросила она девушек, когда Филис ушла.
- Ну как же мы без тебя? – Дея тут же обняла приемную мать, и разговор был окончен… что тут скажешь?
Вскоре Каллисто отправила Дею спать, а сама сменила Габриель, которая была готова на все, лишь бы не слышать больше плач ребенка.
К удивлению Зены, на руках жрицы Ева быстро успокоилась.
-Статус матери обязывает, - пояснила Каллисто. – Отдохни немного…
- Я тебе доверяю, но…
- Не бойся, я знаю. И если ты чувствуешь хотя бы половину той боли, которую я испытываю, глядя на тебя и вспоминая о Солонее… Ты поймешь…
Зена села рядом с Каллисто и погладила Еву по ручке:
- Поверь, я чувствую то же самое. Но дольше. Я часто думаю, как бы сложилась твоя судьба, не напади я на Сирру…
- Я видела другие варианты моей жизни… но везде я осталась одна…
Зена хотела сказать еще что-то, но поняла, что промолчать будет правильнее.
Была глубокая ночь, когда у Евы снова начался жар. Она теряла сознание каждые две-три минуты, и Каллисто уже не надеялась на обычные средства. Артемизия не помогала, да и головной боли она ребенку добавила. Причем в прямом смысле.
- Прости, но я должна… надеюсь, твоя мать не совершит больше ошибок…
Каллисто перенесла ребенка в главный зал храма и зажгла ритуальный огонь. Хоть это не отнимало времени. Взяв кинжал, она прочла молитву и одним движением разрезала свою ладонь… хорошо, что неуязвимость не полная.
- Пришло время сделать выбор, и я его сделала…
Прошептала она, держа руку над огнем.
Ева неожиданно проснулась и заплакала, но Каллисто не прекращала ритуал, пока ребенок не замолчал. Каллисто оглянулась: Ева лежала без движения… так было и нужно.
В храм вбежали Зена и Габриель.
- Что с ней? – закричала Зена, глядя на Еву.
- Она просто спит. Все закончилось… больше не будет этого кошмара.
Зена наклонилась к Еве, чтобы убедиться, что все нормально:
- Не горячая…
- Верно… дайте руку. Обе!
Габриель тут же взяла жрицу за руку, Зена же пару секунд сомневалась, но все же решила тоже поверить ей.
- Считайте это небольшим подарком…
Девушки переместились на луг, усыпанный цветами. Был день, и погода была отличная.
- Где мы? – удивилась Габриель.
- Обернись, - Каллисто улыбнулась ей.
Обернувшись, Габриель увидела Педрикуса и Солона, и тут же подошла к ним. Зена последовала ее примеру, обняв сына.
Каллисто наблюдала за ними, не скрывая грусти: такие встречи были запрещены ей…
- Рекки…
Каллисто обернулась и увидела рыжеволосую девушку в черном плаще.
- Ты… Медея?
- Верно. Я решила познакомиться с тобой. Ведь нас всего двое таких…
- Бессмертных? Это точно!
- Да, и я тоже убивала…
Каллисто усмехнулась:
- Любовница мужа и ее отец? Ну, ты сравнила!
- Еще пасынок…
- Кто выжил, того не считаем, - девушки засмеялись: нашли о чем спорить!
- Отправь из назад. Хватит уже…
- Ты права, - Каллисто подошла к Зене и Габриель: - Вам пора.
- А как же… ты?
Габриель… она понимала все…
- Я остаюсь. Объясните это Дее… не знаю как.
- Зачем?
- Таковы правила, - Каллисто осторожно смахнула слезинку с щеки Габриель. – Не я их меняю…
Через несколько секунд Зена и Габриель снова был в храме. Зена тут же склонилась над телом Каллисто:
- Пульс слабый… еще жива…
- Решение не принято, - Габриель посмотрела на статую Гекаты. «Образ матери… Богиня, ты ведь не отнимешь у ребенка мать?» - мысленно спросила она, не сдержав слез.
- Надо разбудить всех…
- Сможешь перенести ее в жилые помещения? Так будет лучше…
- Ты права. Возьми Еву.
Габриель разбудила Филис и рассказала ей о случившемся. Кирке и Дее все рассказали с осторожностью: все таки наставница… и мать…
Тут же послали к Эзею.
Войдя, он тут же сел возле Каллисто, взяв ее за руку:
- Теперь я точно холостяк на всю жизнь…
- Царю нужен наследник, - заметила Филис.
- У меня есть Дея. Я уже давно считаю ее дочерью… Рекки, зачем?
Эзей наклонился к ней и еле коснувшись поцеловал ее в губы:
- Да, будь все нормально, я б не выжил после этого… Если б только она вернулась!
- Чудес не бывает, - ответила Кирка.
Даже наблюдавшая со стороны Зена не смогла сдержать слез. «Ради моей дочери…» - подумала она, глядя на Дею и не зная, как отплатить за такую жертву…
Габриель незаметно для всех вышла на улицу. Ночной город с его пустыми темными улочками был как раз кстати. Габриель долго бродила по ним, думая, как бы не заблудиться, и неожиданно вышла к тому месту, откуда Зена и Филис наблюдали за тренировкой.
«Как здесь… красиво…» - подумала она, сев на край какого-то сооружения, судя по всему – очень старого фонтана… или клумбы… а, может, из старого фонтана сделали клумбу, и ее потом бросили…
Слезы сами текли по щекам, и девушка даже не боролась с ними. Зачем?
Жизнь изменилась в один момент. Эта встреча с Педрикусом.. ведь до нее Габриель тосковала по любимому, думала о возможном счастье вдвоем. Любила.
А теперь девушка поняла, что давно любит не Педрикуса, а лишь воспоминания о нем. Они были женаты всего сутки… кто знает, как сложилась бы ее жизнь потом?
«Меня вполне устраивает и моя жизнь» - подумала девушка, у которой теперь был дорогой и любимый человек. Была семья.
Странное чувство поселилось в ее душе.
С одной стороны: сколько бы людей ни было на Земле, одной только Каллисто она искренне желала смерти. Но вот только… порой, когда наши желания сбываются, мы понимаем, как сильно ошибались.
«Кто же ты, девушка с повадками кошки?» - мысленно спросила Габриель. Ведь она так и не смогла понять Каллисто. Вспоминались разные моменты… как Зена публично рассказала о том, как сожгла Сирру… и как тогда смотрела на нее Каллисто… первая встреча, и это «А помнишь Сирру?»… Или вопрос, спит ли Зена пол ночам после того, что совершила.
Элай говорил, что любовь спасет мир.
Но так, как любила Каллисто, никто не любил…
Только тот, кто может любить, может так искренне ненавидеть…
Габриель думала и о Дее: как она теперь? Второй раз потерять самого близкого человека. Конечно, Каллисто была не лучшей матерью, но Дею это вполне устраивало. Она так старалась соответствовать… этот ядовитый кинжал… хотела стать воином? Хотела быть полезной?