В комнате, кажется, ничего не изменилось.
Эзей по-прежнему держал Каллисто за руку. Плачущая Дея сидела у ног матери. Кирка смотрела как будто вдаль, но ее взгляд не останавливался ни на чем. «Шок» - подумала Зена, коснувшись ее плеча. Жрица еле заметно кивнула.
- Ну… что? – осторожно спросила Зена.
- Все так же. Пульс еле слышен, - ответил Эзей.
Зена села рядом с ним и, лишь взглянув на Каллисто, поняла, что изменения есть.
Улыбнувшись, Зена коснулась ее щеки:
- Не сдавайся. Ты ведь и не из такого выбиралась… Ты сможешь.
Каллисто и правда открыла глаза и еле заметно улыбнулась ей.
- Ну что, не ожидала? – Зена почти засмеялась. Жива…
- Нет… только не от тебя…
- Думаешь, тебе одной можно просить помощи у сильнейших? – Зена помогла девушке подняться. – Осторожнее только…
Королева воинов помнила, как сложно первое время привыкнуть к своему телу.
- Все нормально. Спасибо…
- Тебе спасибо!
Эзей, растерявшийся в первые секунды, осторожно обнял Каллисто:
- Ты скоро придешь в себя и снова оттолкнешь меня. А пока я воспользуюсь моментом…
Девушка лишь улыбнулась в ответ, и неожиданно поцеловала его. Еле коснувшись, так, как целуют совсем юные девушки…
- Рекки…
- Я многое поняла… только ты всегда будешь рядом…
Подбежавшая Дея обняла Каллисто и Эзея. Ведь он сам назвал Дею дочерью…
Зена и жрицы решили не вмешиваться.
- А Габриель где? – Каллисто осторожно отстранила Эзея.
- И правда, когда она пропала…
Зена удивленно огляделась: когда ушла подруга?
- Я найду ее, - Каллисто встала, все еще опираясь на руку Эзея. Но держалась она уверенно. – Не нужно идти за мной…
- Но…
- Не волнуйтесь, я буду в порядке. И Габриель тоже. Хотя… вы и не сможете пойти за мной, - жрица улыбнулась и исчезла.
Дея лишь засмеялась:
- Ну вот, узнаю!
- Вот это настоящая Рекки, - подтвердил Эзей.
Каллисто тихо подошла к Габриель. Так, что бард даже не заметила ее.
- Габриель, все хорошо, - Габриель обернулась и несколько секунд удивленно смотрела в глаза жрицы.
- Ты… жива…
- Только благодаря Зене. Не бойся, и она тоже в полном порядке, - Каллисто села рядом с Габриель и обняла ее. – Знаешь… я всегда немного завидовала Зене. Такая подруга как ты – это чудо. Находка. Не всем так везет… может именно поэтому я хотела причинить тебе боль.
- Ты изменилась, - Габриель улыбнулась.
- Возможно. В последние дни слишком многое изменилось.
Обе девушки замолчали. Они смотрели вдаль и каждая думала о чем-то своем… но на самом деле их мысли были похожи. Ведь там, на востоке, когда-то был прекрасный город Сирра…
Девушки вернулись в храм когда уже рассвело.
Зена и Эзей встретили их, и хотели уже спросить, где можно пропадать так долго, но как-то решили промолчать.
Жрицы занимались своими делами, Зена и Габриель все еще оставались в гостях: обещания обещаниями, но Еву надо было еще проверить. Мало ли…
Войдя зачем-то в храм, Зена еще в коридоре увидела Каллисто, явно наблюдавшую за кем-то в зале. На глазах жрицы снова блестели слезы.
- Что…
- Тише, - Каллисто жестом подозвала Зену к себе. И только тогда королева воинов поняла причину слез.
Эти чувства сложно описать.
Дея, державшая на руках Еву, что-то рассказывала ребенку. Ева улыбалась в ответ, и, кажется, понимала Дею.
- Идиллия, - Зена улыбнулась. – Они смогли то, чего не могли мы…
- Надеюсь, спустя много лет им не придется скрестить мечи…
- С чего бы… - начала Зена, но тут же осеклась: - Черт возьми! Ведь Дея продолжит путь своей матери… и твой тоже…
- Да. Она собирается в восстановленный храм, в Сирру. Хочет быть там первой жрицей. А Ева пойдет по пути Элая…
- Знаешь, - Зена посмотрела в глаза Каллисто, - не знаю, что будет дальше. Но я бы не хотела, чтобы у моей дочери были проблемы с девушкой из Сирры…
- Понимаю…
Зена решила перевести разговор:
- Вот смотрю я на них… а ведь Дее нужен брат. Или сестра…
- Это вряд ли. Мне хватит и ее.
- Не зарекайся.
Девушки вышли на улицу.
- Не будем им мешать, - заметила Зена. – Кстати… я ведь все же увидела ЕЁ взгляд… как страшно…
Сложно было не догадаться, о ком идет речь.
- Для меня нет взгляда прекраснее, - заметила Каллисто.
- Ты служишь ей.
- Я ее дочь… Ты назвала ее совершенством. У северных народов есть притча о юноше, который искал совершенную девушку. Но лишь найдя ее и приведя в дом, юноша умер. Ведь он встретил Гекату, смерть. У всех есть недостатки. И лишь ее можно назвать идеалом женщины.
- Красиво, - заметила Зена.
- Пройдет несколько веков, и религия Элая признает мою богиню. Они сами не заметят, как и в их вере появится культ идеальной женщины, и как уже из женщины будут просить ее о помощи.
- Будем надеяться…
- Я в этом уверенна. Но лучше предупреди Еву. Помнишь свой ритуал? Теперь представь, что будет, если ее разозлить…
========== Рим (5 лет спустя) ==========
Незадолго до событий:
- Джоксер! – Габриель окликнула постаревшего друга. Обернувшись, тот уронил поднос.
Да, эта встреча была неожиданной, ведь прошло двадцать пять лет. Джоксер пригласил девушек за стол, начав рассказывать, что изменилось за эти годы.
«Где Ева?» - думала Зена, не решаясь спросить его.
- Я должна найти свою дочь, - ответила она на вопрос Джоксера о том, что будет делать дальше. Джоксер не отреагировал.
«Похоже, он не знает» - решила Зена.
Познакомившись с Арго Второй, как ее назвал Джоксер, воин и бард решили отправиться в Рим. Джоксер, представивший им своего сына, Вирждила, сказал, что сами они не доберутся. Девушки согласились дождаться их.
В Риме Зена попросила Габриель отвести лошадей на конюшню, в одиночку направившись посмотреть на парад Римлян Победителей.
- Зена, - да, не узнать сложно…
Зена обернулась, и поняла, что не ошиблась: Каллисто тоже была в Риме.
Девушка ничуть не изменилась: все так же молода, все тот же кошачий взгляд. Разве что она не пытается убить Зену, так и не удивительно: когда-то они выяснили для себя все.
- Каллисто? Впервые я рада тебя видеть…
- Рекки… не надо напоминать людям, прошу тебя. Они все еще помнят ту Каллисто.
Зена понимающе кивнула:
- Зачем ты здесь? Или… за двадцать пять лет все так изменилось?
- Больше, чем ты думаешь. Я здесь ради Деи… и Евы, если получится.
- Ты знаешь, где Ева? – почти выкрикнула Зена. Дочь жива…
- Теперь ее зовут Ливия. Будущая жена Октавиана, или Августа Цезаря, если угодно. Я не вмешивалась раньше, но сейчас… это переходит все границы.
- Ева?
- Та самая воительница… поговори с Октавианом, если хочешь. Он хочет защитить Ливию от богов, но боги уже знают… по крайней мере некоторые.
- Расскажешь мне все… чуть позже? – Каллисто лишь кивнула.
Ближе к вечеру Зена снова встретила Каллисто:
- Как ты меня нашла? – удивилась королева воинов: в Риме было слишком много людей и слишком просто потеряться.
- А как я тебя всегда находила? Привычка…
Зена лишь усмехнулась.
- Я не одна… и не знаю, как сказать о тебе Джоксеру.
Со стороны две мирно идущие по вечернему Риму девушки казались подругами. Кто сказал, что воин и жрица не могут быть друзьями? Судьба так сказала…
Зена снова ловила себя на мысли, что ожидает подвох. Какой угодно.