- Каллисто, все хорошо. Это просто кошмар, - Зена осторожно подходила к ней, жрица не реагировала. Зена боялась, что в любой момент на нее могут напасть. – Каллисто, все нормально. Это в прошлом, слышишь, - наконец Зена увидела глаза Каллисто: пустые, словно стеклянные. Взгляд устремлен в никуда…
«Она не проснулась» - подумала Зена, осторожно забрав кинжал у девушки, после чего обняла ее:
- Рекки, проснись. Рекки, - что, если это не сон, и ее душа сейчас далеко?
- Зена…
«Голос испуганный. Что ей снилось?»
- Ты ведь помнишь, что мы не враги? Сирра уже восстановлена…
- Зена, я все помню. Я видела другое… наши дети в опасности.
- Это тоже в прошлом. Это просто сон, - Зена осторожно поглаживала девушку по волосам, успокаивая ее. Что такое кошмары, посылаемые богами, она знала и сама.
В комнату вбежала Дея:
- Мама… Зена?
- Все уже хорошо, - ответила Зена.
- Нет, все плохо! Идия исчезла! – прокричала Дея. – Я не слышала, как она ушла…
- Дея, она не могла встать! – Каллисто уже была на ногах, от сна не осталось и следа. – Зена, где Ева?
Зена хотела сказать, что Ева спит, но решила проверить, и обнаружила, что Евы тоже нет.
Наскоро надев доспехи и разбудив Габриель, Зена вернулась к Каллисто и Дее, тоже уже собравшимся.
- Что думаешь? – спросила Дея у Каллисто. – Где они?
- Думать нечего: это Арес… Выйдем отсюда. Он сам найдет нас.
Так и произошло.
Появившийся Арес с усмешкой сообщил, что Ева и Идия у него, и любезным тоном предложил идти за ним.
Каллисто держала руку на рукоятке кинжала, готовая напасть в любой момент, но что кинжал против Ареса? Зена тоже была готова атаковать. Дея, не привыкшая общаться с богами, кажется, испугалась, но не подавала виду, Габриель же иронично заметила, что давно знала: от этой дружбы одни проблемы.
Идти пришлось не долго: на то самое поле, где когда-то Каллисто учила Дею и Кирку сражаться. Но как же изменилось это место…
На поле стояло странное сооружение из перекладин, на которых за руки, на достаточной высоте были подвешены обе девушки. Идия была без сознания, Ева же от боли сжимала губы, но не просила о пощаде.
Под ними был разведен огонь, так, чтобы не причинить серьезного вреда, но стать опасным в случае падения.
- Ну, девочки, выбор за вами, - Арес усмехнулся, показав на веревку, связывающую Еву и Идию. – Спасти можно только одну, тогда вторая погибнет… что будете делать? И ведь силы одной полу жрицы полубогини тут не помогут…
- Увидишь, кого она выберет, - усмехнулась Габриель, взглянув на Зену.
Зена тоже понимала смысл ситуации: чтобы спасти свою дочь, придется… снова стать врагами.
- Арес, зачем тебе это? – выкрикнула она.
- Мне не нравится ваш союз… и твоя дочь тоже. На Олимпе она многих не устраивает…
Каллисто сделала шаг вперед:
- Арес, если тебя не устраиваю я, забери меня вместо них.
Зена хотела отстранить ее, но Арес тут же метнул в королеву воинов огненный шар:
- Наша исправившаяся злодейка, ослабшая богиня…думаешь, я не готов? Видишь это? – Арес продемонстрировал кинжал.
- Кинжал Гелиоса? Пусть так, я готова, если ты отпустишь их…
«Смерть для богов» - мелькнула мысль у Зены:
- Каллисто, не надо!
Жрица лишь мельком взглянула на нее и улыбнулась: «все нормально».
- Я убью тебя… а потом подумаю…
- Убей, если это нужно тебе. Сколько раз ты хотел сделать это, причиняя мне лишь боль? – Зена увидела, как Каллисто сцепила руки за спиной. Заметила, как несколько капель крови упали на землю: видимо, волнуясь, девушка зацепила свежую рану.
Арес засмеялся:
- Думаешь, будет иначе? Но ты стала слабее, отдав свою силу в обмен на умение лечить. Тебя будет просто победить.
Огненный шар сформировался в руке Ареса. Он сдул его с ладони, как будто посылая воздушный поцелуй Каллисто. Девушка не шевельнулась.
Зена хотела оттолкнуть ее, но была слишком далеко, и огонь сбил жрицу с ног.
Подбежав, Зена услышала лишь сдавленный крик от боли и шепот: «мама…»
«Совсем ребенок…» - мелькнула мысль у Зены. А Арес, переместившись к Каллисто, уже занес кинжал…
- Мама…
«Только бы вытерпеть это… как же больно…»… и гнать прочь мысли о том, что родные чувствовали то же самое… Только не кричать… только бы успеть…
Арес занес кинжал и усмехнулся:
- Ну что, имеет смысл твоя жертва?
- Тронешь – в порошок сотру, - кажется, кое-кто может чувствовать себя увереннее Ареса…
Страх на лице Деи сменился ликованием, Ева приподняла голову, и, кажется, тоже улыбнулась. Арес от неожиданности опустил кинжал:
- Ты здесь откуда?
- Думаешь, я позволю сделать больно моей любимице? Лучше отойди от нее, - Геката улыбнулась, и было в этой улыбке что-то… такое, что придавало уверенность. Зеленые глаза светились в темноте, что придавало ее лицу демонический вид. Но девушка была необычайно красива. Настолько, что ни один смертный не смог бы устоять…
- Угрожаешь? – Арес сделал шаг назад, но тут же, усмехнувшись, метнул кинжал в богиню.
- Нет!
Словно время на миг остановилось. Остановилось, чтобы снова пойти, в разы медленнее, чем обычно: Дея, стоявшая ближе всех, бросилась к своей покровительнице, закрыв ее. Ева закричала от ужаса. Арес растерялся, поняв, что план, кажется, провалился…
- Не выйдет…
Спокойный голос Гекаты… даже удивительно, что в такой ситуации…
Впрочем, кинжал она сжимала в ладони, поймав его, казалось, за секунду до того, как он мог убить Дею. В следующий миг богиня мягко оттолкнула Дею в сторону.
- И что? Ты забыл, что я титанида? Меня не берут такие штучки…
«Надеюсь, это правда… но, похоже, не совсем» - подумала Зена, увидев кровь на сжатом в ладони Гекаты кинжале.
Веревка, связывающая Еву и Идию, оборвалась, и девушки упали в огонь. Дея бросилась к сестре и легко вытащила ее, крикнув Зене:
- Огонь не обжигает, иди…
Зена помогла Еве выбраться: веревка, связывавшая ей руки, тоже не сгорела…
«Даже огонь меняет свойства? Потрясающе…» - отметила Габриель, восторженно смотревшая на Гекату. Девушка вмиг забыла свой страх во время ритуала, как, впрочем, и все остальное, произошедшее за последний день.
- Ты бросила вызов всем нам… объявишь войну Олимпу? – Арес усмехнулся.
- Зачем? Олимп остался без королевы… как думаешь, кто теперь пойдет против меня?
- Когда речь пойдет об их смерти – все!
Геката лишь улыбнулась:
- Артемида и Диана вне опасности, царству Аида смерть не страшна, Афродита будет на стороне Зены… так уж вас много, Арес?
- Эта новая религия…
- Они признают нас… придется… а вот тебя – сомневаюсь…
Зена помогла Каллисто подняться и отвела девушку чуть дальше от места сражения. Жрица все еще не могла отдышаться, и Зена даже представить боялась, что она пережила.
Арес исчез, практически сбежав… но, кажется, это никого не волновало.
- Рекки, - Геката улыбнулась Каллисто и протянула ей руку.
Зена заметила, что ладонь богини на самом деле была в крови: значит, она рисковала. Рисковала ради своих жриц. Или все же…
Каллисто сделала шаг к ней, осторожно коснулась ее ладони.
- Не бойся, Рекки. Это нормально. Иди ко мне, - другой рукой Геката осторожно обняла Каллисто, прижав к себе, как плачущего ребенка. – Теперь мы, можно сказать, родственники. Общая кровь…
Зена улыбнулась, поняв, что порез на руке Каллисто тоже кровоточил. Получается, их кровь смешалась. Мелочь для смертных, но для богов, наверное, нет…
- Только не надо забирать мою боль, - прошептала Каллисто.