— Между личностью и действием должно быть согласование, — пробормотал Мак.
Это базовая установка профайлинга. Каким-то образом поступок Дэниэла был абсолютно логичен. По его мнению, ребенку было там самое место. Мак снова посмотрел на фотографии. Если бы Изабель не вмешалась, сын Кайлы родился бы там, и там и остался. И этого хотел Дэниэл.
***
Морис мазнул по внутренней поверхности огромной стальной кастрюли для готовки. Хоть в его сторону устремилось несколько любопытных взглядов, никто не задавал вопросов. Он давным-давно понял, что белый лабораторный халат нес с собой авторитет. Добавьте к этому латексные перчатки и несколько инструментов, и люди на головах стоять будут, если ты их попросишь.
Он перешел к следующей плите и следующей кастрюле, положив в карман последний «образец». Но пластиковые трубочки с экстра длинными ватными палочками вовсе не были стерильны — далеко не стерильны. Они были предварительно пропитаны.
Это как ловкость рук.
На мгновение его захватил нервный трепет, а потом столь же внезапно — холодный укол страха.
Просто веди себя естественно. Ты берешь образцы.
Но теперь у него пересохло во рту, а латексные перчатки сделались влажными изнутри. Он мазнул по другой глубокой кастрюле. Всего через час или около того здесь все наполнится едой. Кастрюли, гигантские варочные поверхности, емкости для чая, сервировочные подносы. К счастью, ему не нужно покрывать все.
В данный момент большинство женщин мыло и нарезало овощи. Некоторые из них были беременны. Они заболеют первыми — кое-кто из них прямо сегодня. Многие из них умрут.
— Морис. Что ты делаешь?
Морис едва не выпрыгнул из собственной шкуры и выронил ватную палочку. Он резко развернулся и обнаружил Джоффри, стоявшего прямо за ним.
— Джоффри! — сказал он. — Какого…
Все взгляды повернулись в их сторону.
— Кажется, ты что-то уронил, — сказал Джоффри, глядя поверх плеча Мориса в блестящую емкость. Он подошел к плите.
— Не трогай это! — быстро сказал Морис, протягивая руку. Джоффри резко остановился на полпути. — То есть, — добавил Морис, стараясь говорить уже спокойнее. — Позволь мне. Я в перчатках.
— Ладно, — сказал Джоффри, поднимая руки и отступая назад. — Ладно.
Морис быстро поднял упавшую ватную палочку, засунул ее в пластиковую трубку и запихал в карман лабораторного халата. Он вытер рукавом маленькие капельки пота, выступившие над верхней губой.
— Прекрати подкрадываться, — пробормотал Морис себе под нос.
Звуки нарезания продуктов возобновились, и большинство женщин нарочно отвернулись.
— Я едва ли могу назвать это подкрадыванием, — сказал Джоффри, глядя в карман лабораторного халата Мориса. — Ты меня не слышал? — Морис посмотрел налево, потом направо. Неужели он так увлекся, что не услышал собственного имени? — Я так понимаю, это «нет», — сказал Джоффри. — Так что ты делаешь?
— Я провожу кое-какие тесты, — сказал Морис.
— На что?
Не то чтобы ты понял, но…
— Кишечная палочка, — ответил Морис.
— Кишечная палочка! — воскликнул Джоффри. — У нас кишечная палочка?
Внезапно стало так тихо, что можно услышать, как пролетит муха.
— Нет, — быстро сказал Морис. — Нет.
Именно это ему и нужно было — чтобы люди начали подозревать еду.
— Мы можем ее подхватить? — спросил Джоффри, звуча действительно обеспокоенно.
— Нет, — сказал Морис, уже раздражаясь. — Вы ее не подхватите. Просто… — он остановил себя. Он собирался дать развёрнутое объяснение Escherichia coli[1] человеку, который не отличит чашку Петри от орешницы. Ему нужно положить этому конец, и побыстрее. — Слушай. У тебя ее нет. Ни у кого здесь ее нет. Я просто провожу стандартные тесты для департамента здравоохранения. Вот и все, — он осмотрел кухню. — Всего лишь стандартные тесты, — громко сказал он. — Если что-то будет не так, вы узнаете первыми, — их лица выражали нервозность. — Кроме того, — добавил Морис, выдавливая из себя улыбку и хлопая Джоффри по плечу, — мы тоже едим с вами! — он выразительно посмотрел на Джоффри. — Верно, Джоффри? — он крепко сжал плечо брата. — Скажи им.
1
Кишечная палочка (лат. Escherichia coli) — вид грамотрицательных палочковидных бактерий, широко распространённых в нижней части кишечника теплокровных животных. Большинство штаммов E. coli являются безвредными, однако серотип O157:H7 может вызывать тяжёлые пищевые отравления у людей и животных.