— Ты давно в этом бизнесе. Почему раньше об этом не задумывалась?
— Ещё никогда так далеко не заходило!
Линда не удержалась и ударила по рулю. Её голос дрогнул, а на глазах предательски блеснули слёзы.
— Успокойся, — тихо ответил я. — Никто никого не заставляет на меня работать. Враги взяли в заложники только тех, кто слишком близко ко мне. Но я тебя не держу. Если хочешь выйти из игры, то можешь остановить машину прямо сейчас. Я и слова против не скажу.
Девушка прикусила губы, и в салоне на несколько секунд повисла тишина.
— Ладно, — наконец произнесла она и шмыгнула носом. — Я уже влипла по самые помидоры, а отступать не в моих принципах. Так что погнали!
Последние слова она воскликнула с воодушевлением, и это меня порадовало. Однако уже через пару секунд моё настроение сильно изменилось, ведь я позвонил тётушке. И то, что я услышал…
Глава 7
— Илья? — голос тётушки дрожал от напряжения. Даже за сотни метров я чувствовал её страх. — Что происходит?
Не надо быть гением, чтобы догадаться — раз она не спит в столь ранний час, то у них явные проблемы.
— Боюсь, что не могу всё вот так рассказать, — пробормотал я. — Но вам надо будет уехать из города.
— Из города? — мне показалось, или в её голосе послышались нотки облегчения. — Но почему?
— Мои враги активизировались, — да, пафосно, но на тот момент я не мог толком подобрать слова, ведь все мои мысли были направлены на боярыню и то, что может твориться в её поместье. — Сейчас сложно всё объяснить.
— Какие ещё враги, Илья? — а вот теперь тётушка была искренне удивлена. — Ты же простой школьник. Или…
— Или, тётя, — я впервые за долгое время обратился к ней подобающим тоном. — Прошу, хотя бы сейчас со мной не спорь, а собери вещи. Деньги у меня есть, я оплачу всё, что потребуется. Но вы должны следовать моим инструкциям.
— Илья… — её голос снова дрогнул. — Хорошо. Мы сделаем, как ты просишь. Но тебе придётся объясниться, — а потом с прежним страхом, уточнила: — Ты, когда сможешь приехать?
— Пока не знаю, — честно ответил я. — Думаю, через пару часиков, как раз перед походом в школу.
— Ладно, — выдохнула она. — Мы ждём.
После чего повесила трубку. И мне показалось это слишком поспешным действием, будто она боялась продолжать разговор. Дома явно что-то было не так. И всё же тётушка в порядке. А моя интуиция кричала о том, что надо поскорее добраться до Морозовой. Вот кто, правда, в настоящей беде. Как бы глупо это ни казалось.
— Всё в порядке? — поинтересовалась Линда, бросив на меня быстрый взгляд.
— Нет, — я покачал головой. — Князь как-то добрался до моих.
— Тогда надо гнать к ним! — выпалила девушка.
Я на пару секунд завис. Да, они мои родственники, пускай между нами не самые лучшие отношения. Но Линда права, надо было мчаться к ним на выручку. Однако что-то здесь не так. Они ведь дома, никто их не похитил, а всё из-за того, что не имеют особой важности для меня.
— Позже, — наконец выдавил я, чувствуя, как на душе скребутся кошки. Иногда приходится делать выбор, но он не всегда будет вам нравиться. — Тарников понимает, что тётушка не столь важна. Сейчас акцент сделан на боярыне.
— Откуда ты знаешь? — Линда вновь посмотрела на меня.
— Просто догадка, — задумчиво произнёс я. — Он неспроста заговорил об этом на соревнованиях. Хотел меня поддеть, и у него получилось. У Морозовой много связей, которыми он может умело пользоваться, когда станет её официальным муженьком. Сейчас-то она ещё в силах нам помогать, но после свадьбы у неё будут связаны руки. А зная этого урода, возможно, в прямом смысле.
— М-да, — пробормотала девушка. — Даже не понять, что лучше: надеяться, что ты прав, или же наоборот.
— Никто не поймёт…
Тьма… жуткая тьма, вот что я ощутил, когда мы подъезжали к поместью боярыни. Над крышей даже небо потемнело, при этом не было ни единого облачка. Просто давящая атмосфера, один в один, как совсем недавно в лесу.
— Он здесь, — выдохнул я, глядя на поместье.
— Кто? — не поняла Линда. — Князь?
— Нет, его фамильяр, — напряжённо ответил я и потянулся за маской.
— Это какой ещё? — спросила девушка. — Ворон? Но это же просто птица.
— Думаешь? — хмыкнул я и спрятал за тканью своё лицо. — Боюсь, правда тебе не понравится. Так что останься здесь. Припаркуйся неподалёку и спрячься. Только не забудь приглушить ауру.
— Зачем? — не унималась она. — Я же могу тебе…
— Не надо, — я строго посмотрел на неё. — Просто сделай, как я велел. Мы работаем, не забывай.
Она прикусила губу от досады, но всё же остановила машину и кивнула.