— То есть? — вопросительно уставился на неё парень.
— Есть предположение, что это обманка, — она кивнула на мониторы. — По крайней мере, я бы поступила именно так.
— Думаете, что они остались в парке? — спросила Линда. — А машины лишь для отвода глаз?
— Предполагаю, — уточнила Савельева.
— Тогда получается, что они знают, что мы отслеживаем за всем по камерам, — пробормотала Саша.
— Да, Мор же сказал, что у нас завелась крыса, — щёлкнул пальцами Паук. — Вот же падла.
— Но всё равно нельзя исключать возможность того, что в одной из машин была Лера, — не унимался Алексей, потом на несколько секунд задумался. Устало потёр переносицу и выдал новый план: — Ладно, тогда действуем так — я с госпожой Савельевой отправляюсь в парк, Паук и Жало едут за первой. Линда, можешь взять себе помощника, едешь за второй. Саша, — посмотрел на девушку, — как и договаривались. Остаёшься здесь и за всем следишь. Связь на тебе. Ты наши глаза и уши, без тебя никак.
— Да знаю я, знаю, — мило улыбнулась ему неформалка. — Потом отблагодаришь.
Трупы уже унесли. В дома я заходить не стал, не думаю, что в этом есть нужда. И сразу же направился к Сергею, который стоял неподалёку и нервно курил. На улице суетилось несколько его человек, но больше никого не наблюдалось. Дома по соседству казались пусты, хотя я и ощутил там лёгкую ауру страха. Видимо, соседи боятся высунуться. Оно и понятно, столько сразу, да ещё и ночью. Вот только отступить мы не могли, и придётся им ещё немного пострадать от нашего присутствия.
— Слава богам, Мор, — сплюнул он и тут же сгрёб меня в объятия. — Ты прости меня, старика, что спустил всех собак на тебя. Но сам видишь, дела совсем плохи, — отпустил меня и шагнул назад. — Нас обложили со всех сторон, Маруся, Нюра, Лера. Ты своим-то звонил?
— Нет, — я невольно прикусил губу, всё-таки это был явный промах. — Но не думаю, что моя тётушка им так важна. У нас с ней отношения не особо близкие. Взаимодействовать на меня с её помощью — худшая идея, что могла бы прийти в голову Тарникова.
— Считаешь, что это он? — нахмурился Сергей.
— Предполагаю, — пробормотал я. — Но точно сказать не могу. Сейчас это ублюдок в Новознацке, веселятся с Верховным князем.
— Ладно, потом расскажешь, как всё прошло, — Сергей выкинул окурок и повернулся в сторону тёмного леса. — Я пытался уловить ауру Маруси, но всё тщетно, — продолжил он. — Её блокирует что-то мощное и тёмное. Сам, наверное, ощущаешь.
— Да, — недовольно произнёс я, почувствовав, что над деревней зависла жуткая сила. Казалось, что сама Преисподняя пустила здесь свои корни. — Ты смог проследить, куда она ведёт?
— Туда, — Сергей ткнул пальцем вперёд. — Скорее всего, оттуда приехали, и туда же свалили. Потому что соседи ничего не слышали.
— Как такое возможно? — я непонимающе уставился на него.
— Это нечто, — он указал пальцем вверх, будто показывал на ночные мрачные небеса, — всё здесь заглушило и манит тех, кто его чует. Обычные люди просто проснулись, и будто под воду нырнули. Ничего не вижу, ничего не слышу. А таких, как мы, Мор, оно манит. И манит в ловушку.
— Но выбора нет, — я посмотрел вперёд, где угадывались очертания деревьев. — Идём, необходимо нагнать уродов.
Глава 3
— Я слышал, ты проявил себя на олимпиаде, — пробормотал Сергей, когда мы неспешно двигались по тёмному лесу. Ему явно хотелось отвлечься хоть ненадолго от мыслей о похищении дочери. — И это даже невзирая на просьбу Нины?
— Нины? — удивлённо переспросил я. — С каких это пор ты обращаешься к нашей княжне по имени?
— Ой, перестань, — усмехнулся он и отмахнулся от меня. — Просто спросил.
— Просто спросил… — повторил за ним я с улыбкой на лице. — А Аня знает про ваши отношения?
— Что? Какие отношения? — тут же встрепенулся Сергей. — Я ж так, к слову. Ты только ей не говори, а то она больно ревнивая.
— Кто именно?
— Илья…
В этот момент нас что-то остановило. Поднявшееся настроение, как ветром сдуло. Тьма, окутавшая лес, сгустилась и превратилась практически в нечто осязаемое, но вместе с тем непроглядное.
— Оно здесь, — прошептал Сергей, подняв голову к высоким кронам.
— И я знаю, кто именно, — процедил я, сжав кулак.
По телу пронеслась мелкая дрожь, а следом за ней появился и покров.
— Ох, Мор, — донеслось откуда-то сверху. — А ведь мы хотели договориться по-человечески.
— Боюсь, тебе такое никогда не светит, — огрызнулся я, готовясь к бою.
И не прогадал. В ту же секунду нас атаковали. С деревьев рухнули чёрные сгустки, размером с ладонь. Казалось, что они состоят из той же тьмы, но стоило им удариться о землю, как они разбивались, словно ледышки. Сучья и ветки, что валялись на дороге, тут же превращались в труху. Сергей успел поставить свой щит, но в последний момент один из сгустков зацепил его ногу.