— Мне пора, — Ирина нажала кнопку, которая светилась красным, и протянула телефон Валерию.
— Это тебе. Возьми его, пожалуйста!
— Нет, — покачала головой Ирина. — Не возьму. Когда смогу сама себе позволить, тогда и куплю. Или муж мне купит.
— Иринка, не упрямься, пожалуйста! Понимаю, что это эгоизм с моей стороны… но мне так будет спокойнее. Я его покупал для тебя, потому и таскал с собой в машине с зимы, всё надеялся на встречу. Прошу, Ирина! Возьми. Тебя это ни к чему не обязывает, даю слово! Ты веришь моему слову?
Ирина кивнула, глядя на Валерия, как на своего личного инквизитора.
— Баланс я буду время от времени пополнять. А ты можешь не показывать никому телефон. Вот, я выключил звук. Никто не услышит звонка, даже если звонок будет. Но я клянусь, я обещаю, что не стану ни звонить, ни отправлять тебе сообщения.
— А зачем тогда вам нужно, чтобы телефон был у меня? — Ирине пришлось прочистить горло.
— Чтобы ты могла мне позвонить в любое время и при необходимости позвать меня на помощь. Ситуации бывают разные, Иринка! Сразу мне звони, если что. Дай Бог, чтобы не пришлось звонить по плохому поводу, конечно! Тогда можешь просто позвонить, чтобы поздравить меня с днём рождения, он у меня через месяц. Но это совсем не обязательно, я праздновать не собираюсь.
— Из-за мамы?
— Да. А ещё сорок лет, вроде как, не принято отмечать.
Ирина кивнула:
— А мне двадцать девять исполнилось в марте.
— Я знаю. Но ты же запретила появляться в твоей жизни, особенно, с подарками.
Ирина посмотрела на телефон, и Валерий хитро улыбнулся, правильно истолковав её взгляд:
— А это не подарок, — развёл он руками. — Это необходимость, которую диктует наша жизнь. Надо идти в ногу со временем, а не топтаться на месте. Возьмёшь? Договорились?
Помолчав, Ирина опять кивнула.
— Вот и умница.
С этого дня во всех сумочках Ирины появились потайные карманы. Коробку от телефона она не взяла, оставила Валерию, а телефон и зарядное устройство успешно прятала. Раз в несколько дней заряжала телефон на работе.
Валерий сдержал слово: ни разу не позвонил и не прислал ни одного сообщения. Вообще, случайно появившись, он вновь пропал из жизни Ирины, за что она была ему очень благодарна.
* * * * * * * *
Минуло несколько месяцев, было начало августа. В один из понедельников на стройке продолжали отмечать профессиональный праздник. Игорь выпил вместе со всеми. Не очень много выпили, но внимание всё равно было уже недостаточно острым, и Игорь оказался в ненужное время в ненужном месте. Сидел, выполняя работу, и в какой-то момент на него рухнул тяжёлый ящик с инструментами. Если бы на голову, всё было бы кончено тут же, но груз упал на верхнюю часть спины, задел шею.
Ирине позвонили на работу. Когда она приехала, Игоря уже увозили на скорой, и он был без сознания. Ирина ещё не доехала до больницы, когда, достав спрятанный телефон, позвонила Валерию. Она понимала, что Игорю нужна будет помощь, которую в их городке достаточно быстро оказать не смогут. А сейчас счёт шёл не то, что на минуты, — он шёл на секунды.
Валерий приехал в больницу через двадцать минут, а через час Игоря отправили по санавиации в областную больницу. Позже врачи часто говорили: именно тот факт, что время не было упущено, сыграл решающую роль в восстановлении.
У Игоря была сочетанная травма, и самым опасным являлся перелом шейного отдела позвоночника. Такой перелом часто ведёт к тому, что пострадавший остаётся полностью обездвиженным. Особенную опасность тая́т в себе так называемые травмы «ныряльщиков».
Трепанация черепа, к счастью, не понадобилась. Сначала Игорь был введён в искусственную кому, но очень быстро полностью пришёл в себя.
Ирине пришлось в полной мере ощутить на себе действие пословицы: «Друзья познаются в беде». Мама забрала к себе мальчиков. Сначала Слава был на каникулах, а потом мама и отчим полностью контролировали процесс обучения. Максим ходил в садик. Он был ещё очень маленьким и особенно скучал по родителям, но держался, как настоящий мужчина.
Родственники Игоря, которых у него было достаточно много, сразу дистанцировались. Ирина и не просила ни у кого материальной поддержки, понимая, что проблем хватает у всех, однако и морально никто не спешил поддержать. Элементарно приехать и подежурить около Игоря, а измотанной Ирине дать хоть немного отдохнуть. Люди часто сторонятся тех, у кого случилась беда, словно боятся «заразиться» этой бедой.