После совещания решено было укрепиться, позиция была выгодная, к единственной дороге ведущей на остров к мосту, вправо и влево непроходимая трясина, вырыли глубокие окопы. Галанин осмотрел полуразрушенный дом лесничества, выбрал укрытие позади него, распорядился поставить на солнечной стороне стол и стулья, обошел и ободрил приунывших немцев; чтобы поднять дух, распорядился выдать по сто граммов водки, выпил сам и немного повеселел, повеселел еще больше, когда пришел связной от Шаландина, Степан Жуков и сообщил о задержке, с нападением в тыл партизан к двенадцати часам: до этого времени нужно было только держать позицию и не выпускать врагов из мышеловки! Как будто очень легко и просто. Жуков пришел с другим полицейским, оба вооружены до зубов и таким образом силы немцев сразу выросли; беспокоило только то, что партизан оказалось больше, чем думал Галанин, поверив медведю Максиму. Последние строчки донесения Шаландина были малоутешительны: «Из Озерного ушло к ним больше чем мы предполагали: их всего, наверное, не меньше 130 отчаянных бандитов, но с нами Бог! Ваш Шаландин, полицай шеф!»
Еще раз Галанин обошел вместе с полуслепым Вальтером немцев, закопавшихся в землю, коротко объяснил им изменившуюся обстановку, не удержался чтобы не поворчать: «Вы как дети… увидели несколько бандитов и бросились бежать! Забыли, что принадлежите к победоносной немецкой армии. Это война, господа, и на войне воюют, а не с… в штаны! Подтянуться! Черт бы вас побрал!» Вернулся опять к своему столику, доедал колбасу. Благо было тихо и партизаны не шевелились, Страшно обрадовался, когда увидел Шубера, перелезающего с кряхтением через забор лесничества, пошел к нему навстречу и доложил о неудаче. Шубер его хмуро слушал, выругался: «Доннерветтер! Вы потеряли уже одиннадцать убитыми, не считая полицейских, и наши вчерашние потери. Это очень много для начала! Где здесь ваши позиции? Покажите мне!» Обошел сам с Галаниным линию окопов, посмотрел в сторону моста: «Ну, хорошо, позицию вы должны удержать, я вам привез боеприпасы и кроме того даю вам еще десять человек моей личной охраны. Пусть Вальтер их закопает! Так вы говорите: в двенадцать? Это хорошо и у нас с вами еще есть время!» Усевшись за стол против Галанина, продолжал распекать: «Глупо потеряли так много, а все почему? Не могли терпеть! Хотели еще раз показать, что вы все можете и попались. Что у вас с погоном?» — «Ничего… так… пуля зацепила! Хм… пуля зацепила. Хорошо, что сами еще живы остались! Ну, хорошо, давайте сыграем, я привез с собой шахматы. Что это у вас, водка? Налейте стаканчик! Прост!»
Через полчаса оба игрока углубились в свои шахматные комбинации, играли как всегда, каждый по-своему. Галанин торопился, брал фигуру, потом передумывал, ставил ее на место и играл другой. Шубер долго и нудно раздумывал перед тем как сделать правильный ход! Чтобы ускорить игру, положили на стол часы Шубера, чтобы думать не больше только одной минуты и ругались когда несли неожиданные потери! В самом разгаре игры партизаны, наконец, снова зашевелились, начали обстреливать лесничество из тяжелых минометов, сначала неудачно, мины рвались в болоте, поднимая к небу фонтаны зеленой грязи, потом пристрелялись: две мины разорвались в лесу, одна из них перед окопами, где лежали испуганные немцы с Жуковым и его товарищем.
Вальтер подошел к игрокам, кашлянув доложил: «Партизаны начали обстрел нашего расположения, мины рвутся вокруг окопов, но потерь пока нет». Шубер, у которого кончалось время думать, нетерпеливо махнул рукой: «Хорошо… хорошо… не мешайте мне… не мешайте мне, Черт побери! оставьте меня в покое, вы мне мешаете сосредоточиться! уходите!»
После очередного взрыва мины, она взорвалась непосредственно за стеной дома, отчего посыпался щебень и мелкая пыль, пошел конем и торжествующе засмеялся: «Шах! Что, не ожидали?» Галанин прислушался к визгу приближающейся мины, со злобой посмотрел на Шубера, потом снова на доску, внезапно свистнул: «Это пустяки, я возьму вашего коня моей королевой! Видали? Этого, конечно, вы тоже не ожидали!» Оглушительный взрыв послал осколок в котелок висевший на сосне и искромсав его, бросил на землю, покрыв стол кусками картошки, мяса и алюминия! Шубер удивился: «Да, в самом деле не ожидал, виноват в этом этот дурак Вальтер, не дал мне как следует подумать». Смахнул с часов кусок картошки, стал думать. Думал долго, посматривал на часы и радовался, что времени оставалось еще много. Снова появился Вальтер, доложил, стукнув каблуками пыльных сапог: «… они наступают, идут густыми цепями!» Галанин вскочил, схватил автомат, за ним, не спеша, с досадой поднялся Шубер, поднес свои часы к уху: «Часы стоят, не забудьте, что ход мой!