На другое утро выждав, когда Шурка ушла к Галанину, пришла к Вере и удивилась, что она уже не спала, сидела полуголая на кровати и смотрела на фотокарточку, которая стояла у ее изголовья. Увидев тетю Маню легла снова и закрылась одеялом до подбородка. Тетя Маня села у нее в ногах, увидела что вместо Вани стоял у Вериной кровати Галанин и изумилась горестно: Вера, что это значит? Почему этот Галанин стоит не там, где нужно. Где Ваня? Вера равнодушно махнула рукой: «Около дивана Шуры. Она видно по ошибке переменила, а я и не заметила». И что, бы переменить разговор стала говорить о другом, вернее о том же Галанине: «Вот никак не могу понять, как он мог меня так по хамски прогнать со службы! Ведь был он мною доволен. Неужели он способен на такую подлость?» Тетя Маня, призналась: «Да, пусть Бог меня накажет грешную, не сказала я тебе всего. Что сама его распутника первая умоляла тебя рассчитать. Ведь видела я к чему у вас все шло Вера. Вера как тебе не стыдно со старым женатым путаться. Ведь раньше ты же его сама по щекам била, а теперь? Ты ведь меня старую в гроб загонишь своим бесстыдством».
Побежала в столовую, принесла бутылочку со святой водой, с молитвой опрыскивала Веру «Свят, свят! свят! Да воскреснет Бог и да расточатся врази его! Не думай о нем. Если он там в Озерном в самом деле тебя соблазнил, пусть этот грех будет на нем, а тебя Бог простит, если ты на него, окаянного плюнешь. Он, ведь, душу черту продал! Не даром в полночь по Черной балке бегал, не иначе как колдун. Никого не боится ни живых ни мертвых, расстрелянным песни пел: «Вы спите, орлы боевые!» Вернись к Ване, он добрый, простит!» И хотя Вера и клялась, что между ней и Галаниным ничего не было, краснела и тетя Маня ей не верила: «Не верю. Если же в самом деле не хочешь его, иди к Ване и мирись с ним. Иди сегодня же и приведи его к нам. Ведь свадьба уже слава Богу скоро!» Уговорила. Вера согласилась идти и просить прощения. Вечером, после службы пошла к Бондаренко, где жил и столовался Ваня до свадьбы, до того времени, когда должен был переселиться к ней в спальню. Видела сама, что была перед ним виновата, изменяла ему, если и не телом, то душой.
Застала их обоих в комнате Вани. Они сидели за столом и Ваня видно был не очень болен раз мог сидеть, только какой-то обрюзгший стал и опять желтый и весь какой-то вялый. Говорил районный агроном опять о Галанине. «Так вот, уезжает он завтра в отпуск в Берлин, вместе с Шубером. С собой свинью копченую везут. Галанин распорядился, знает чем старика ублажить. Я ничего не имею против… пусть, может везти хоть корову, тут меня мучает другое. Вернется он и потом уедет, теперь уж навсегда! Он мне сегодня говорил: «Скоро наступление и тогда мы расстанемся, можете дальше и без меня жить, пари держу, что на другой день после моего отъезда меня забудете!» Что же я могу ему сказать? Сам он знает, что забыть его невозможно. Ведь, сколько он здесь натворил.
И почти все хорошее! Во всяком случае, ни колхозники, ни бедные города его не забудут, но и я тоже. Между нами говоря…»
Бондаренко оглянулся, подошел к открытому окну, закрыл его, посмотрел в соседнюю комнату, успокоился: «Никого нет, вы меня не подведете, слушайте, начинаю я его бояться, причины есть и много». Во-первых, скот. Тут такое дело, что расстрелом пахнет, ему хорошо, он уедет, а я остаюсь и мне придется отвечать. Ведь эта сволочь Исаев так опутал прежнего коменданта, что-тот послал в центр ложные сведения о наличии. Трофейный скот не показал. Почти 600 голов. Приехал Галанин, я ему сразу сказал всю правду. И вы думаете, что он исправил ошибку? Сообщил своему начальству? И не подумал и мне запретил. Реквизиции идут, на бумаге у нас коров как кот наплакал, а на самом деле в каждом колхозе на хозяйство не менее одной коровы, а то и две. Почему? Да потому что он до сих пор отделывался этими трофейными. Я его не раз предупреждал, что рано или поздно этот подлог откроется и мы с ним пострадаем. Ведь это саботаж, граждане. Но вы знаете его, вечная косая усмешка и махание руками:
«Если вы боитесь, Бондаренко, идите к черту! Другого найду! Другого, который не побоится защищать интересы русского населения; например Миленкову, она девушка храбрая, но имейте в виду одно: я всегда и везде выкручивался, со мной еще никто не пострадал, потому, что у меня есть связи, не пропаду и издали буду за вами следить и вас беречь, будете жить и дальше и не плохо жить!»