На другой день Галанин и Кирш уехали в район, пробыли они там три дня и вернулись в город загорелые, усталые и довольные. А потом Галанин уехал в областной к фон Розену на совещание; в воздухе пахло большими переменами, чем горячее светило солнце, тем яснее надвигались большие события. Об этом говорилось на совещаниях, новые люди готовились принимать должности. Сам фон Розен должен был скоро уехать, забрав с собой самых храбрых и способных людей в свой отряд особого назначения и, в первую голову, Галанина. Здесь оставались старые и нерешительные люди, которые любили покой и тишину!
Вернулся домой Галанин озабоченный и сердитый. После ужина посмотрел на молчаливую Шурку, вспомнил об одном деле, которое нужно было закончить перед отъездом: «Шурка! скоро я уезжаю. Хочу тебя пристроить. Довольно тебе по углам целоваться. Сегодня среда… в воскресенье выходи замуж!» Шурка краснела, отказывалась. «Куда так скоро? Время есть, кто вам варить будет? Хочу и дальше жить с вами!» — «Я тебе говорю, что я уезжаю. Не могу я тебя всюду за собой таскать. Пусть Жуков придет ко мне завтра утром и просит. Если можешь найди, на эти несколько дней что мне остались, заместительницу и научи ее варить суп. Молчать и не рассуждать! Раз я сказал, значит так и будет! Свадьба в воскресенье!»
Так и было. В воскресенье гражданка Александра Глухих обвенчалась законным браком со старшим полицейским Степаном Жуковым. Отпраздновали свадьбу шумно и весело. Ввиду того, что жених служил в полиции, собрались все его сослуживцы во главе с шефом полиции Шаландиным и многочисленные подруги Шурки, в том числе Вера и Варя. Галанин сидел около своей нареченной дочки, шутил и смеялся с Наташей Миленковой, искоса посматривал на задумчивую Веру, ушел домой в разгар гулянки и долго бродил по пыльным тихим улицам города, хотел было пройти к Шуберу, но подумав оставил в стороне площадь с липами. Ему хотелось быть одному, насладиться солнцем, тишиной и покоем. Да, он уедет отсюда со спокойным сердцем, спокойным за судьбу русских людей. Кирш понял его намеки и обещал исполнить его просьбу. И спокоен за судьбу Шурки. Радовался сегодня, когда смотрел на нее в церкви, довольную и сияющую в белом подвенечном платье, которое удивительно шло ей. В глубине души он завидовал Степану — девушка она была хотя и немного испорченная, но красивая, веселая и добрая, она ему напомнила снова Нину, была только немного меньше и тоньше, но тот же бес в глазах. Да… он мог уезжать, делать ему здесь больше нечего, он никому здесь больше не нужен — и никто ему не был нужен. Даже Вера!
В первый раз после своего бегства с ее помолвки он с ней встретился, он был нареченным отцом невесты, она дружкой. И, хотя оба близко стояли к новобрачной, были далеки друг от друга и сидели за свадебным столом на разных концах: он рядом с Наташей, она с Шаландиным; так было лучше, его дурацкие мечты кончились. Он был весь захвачен предстоящим перед ним новым приключением. Впереди все было до смешного ясно и просто: война, после победы… да после победы, в которую он верил все-таки, если его не убьют, работа по восстановлению его родины, которой оставалась все-таки Россия. Этой работы ему хватит на всю жизнь. Женщины, хорошая штука, но глупо из них делать краеугольный камень мужского существования. Так называемая любовь! Он ее еще найдет на своем жизненном пути, стоит ему только захотеть! И дурак он был, что после сестры Греты жил монахом. Упустил Шурку, не воспользовался предложением легкомысленной Вари, не послушался уговоров Аверьяна, впрочем, еще не поздно! Если обратить внимание на Наташу, там может быть приятная связь, он видел это сегодня по ее глазам, можно заодно приударить и за Варей! Это будет забавно, но это потом… сегодня он хочет быть одним. Нужно почитать, подумать, думать, оставалось так мало времени, такие спокойные вечерние зори повторяются так редко. Вернулся домой успокоенный и примиренный окончательно с жизнью. Все было хорошо, тихо и мирно!