Но он не прощал, расспрашивал ее дальше, перешел к Шуберу. Здесь ей было гораздо легче, совсем легко. — «Ведь Шубер немец! Враг моей и, в конце концов, и твоей родины! Я не хотела его убить! только ранить в ноги, чтобы помочь своим русским людям! Ты пойми, Алексей! Если бы я не стреляла, наверное наши были бы разбиты, погиб бы Ваня!» Замолчала в ужасе, в то время как Галанин, зло рассмеявшись оттолкнул ее от себя с такой силой, что она больно ударилась головой о спинку кровати, не верила своим ушам: «Сволочь! советская б…! Гадина! Будь ты проклята! Так вот как ты отблагодарила майора Шубера! Ведь он тебя змею, в свое время спас от Шульце! И это было твое советское спасибо ему, который тебя любил как отец! Погиб бы Ваня! Из за этой сволочи, которого я спас от голодной смерти, который изменил своему честному слову, ты убила этого бедного старика. Он судорожно засмеялся, сдернул одеяло на пол, обнажив Веру: «Я повторяю, Котлярова, что ты животное! советское животное, у которого нет ничего святого! Жила с Холматовым, потому что, видите ли ему было вредно не иметь женщины! страдало дело борьбы за сволочную родину! Завтра будешь под тем же предлогом давать другому, а в промежуток между советскими любовниками развратничать со мной! Я не знаю, что мне мешает раздавить тебя сейчас как опасную ядовитую гадюку!» Вера подняв с пола одеяло закрылась им с головой, кричала: «Молчи, Алексей! ради Бога успокойся! прости меня! Я не знаю сама, что со мною было, я никого не хотела убивать! Прости меня, спаси меня! увези меня с собой!»
В это время тяжелый кулак начал бить в запертую дверь, Семенчук кричал: «Товарищ Галанин! Уходите скоренько! партизаны идут! они вас не пустят отсюдова! бают живым приказано вас взять, самим дядей Ваней! Тут дорога одна есть, на лодке по Сони, она привязана тут под вербой стоит, скоренько, Христа ради!» Отбросив одеяло, голая Вера старалась удержать Галанина, на коленях хватала его за ноги: «И я с тобой! возьми меня с собой, Алексей! я боюсь этих людей! я одна погибну без тебя. Я тебе клянусь!» — «Клянешься чем? кем? Бога у тебя нет и даже твоих родных, тетю Маню с мужем ты сознательно оставила на растерзание немцам! Проклятое советское животное!»
Этим напоминанием он ее прикончил, потому что это была правда! она знала на какую ужасную смерть она оставляла этих смешных и трогательных стариков и не настояла, силой не забрала их с собой и он был прав, когда ей кричал, что она была проклятая! Уже он исчез, а она продолжала стоять голая перед распахнутой дверью откуда тянуло утренним холодным ветром, потом дрожа подошла к балке, где сушились травы, привязав за нее ремень, который валялся в углу, сделала петлю, став на стул просунула в нее свою голову… Но вбежавшая Анисья закричала, вернула ее к действительности, нарушила злое колдовство! Вера жалко улыбнулась ей, подбежала шатаясь к кровати, бросилась на нее, с головой завернулась в одеяло и потеряла сознание…
Галанин благополучно переплыл Сонь на лодке, и к одиннадцати часам был уже в комендатуре, где изумил и напугал фельдфебеля рассказом о своих приключениях. Оказывается, он захотел побывать у своих знакомых на том берегу, встретился там с одним знакомым партизаном, который ему под секретом рассказал о намерениях дяди Вани! Этот бандит сосредотачивает свои силы против Комарова, на которое собирается напасть на рассвете следующего дня! Невероятные сведения, похожие на бред сумасшедшего! Комендант города не знал, что думать и что предпринять! Смотрел на солдата Галанина, по карте ему объяснявшего положение, слушал его плоховатый немецкий язык и потел! Все было невероятно! Если все правда и он послушается Галанина, внезапно нападет и уничтожит ничего не подозревающих партизанов, впереди слава! отпуск домой вне очереди, возможно, даже наверное, офицерский чин! Если все чепуха — страшно подумать чем вся эта история кончится! по меньшей мере позором разжалованием и может быть смертью!
Сам не мог решить, отправился в расположение прибывшего подкрепления, которым командовали офицеры, резервные лейтенанты, устроил там совещание, на котором Галанин подробно и ясно повторил показания. Слушали на этот раз трое, два офицера и фельдфебель склонившись над картой, следили за пальцем Галанина пока, вдруг не выяснилось все, что положило конец недоумению собравшихся. Лейтенант Брадтке, который одно время служил при комендатуре в областном городе Б., знал хорошо и Розена и Галанина, в то время, когда последний отличался на посту с/х. коменданта, он узнал в солдате, бывшего блестящего офицера, который ставился всем в пример после уничтожения партизан папаши! Вспомнил историю с его арестом, где фигурировали какие-то пропавшие коровы, хищения продовольствия и страшно обрадовался: «Позвольте! вы ведь Галанин! бывший лейтенант Галанин! Очень рад вас снова видеть! Да, да это большое несчастье! Разжалован! Слыхал! Ничего, все это пустяки, недоразумение с тыловой сволочью, которое рано или поздно выяснится! Да, так о чем же мы спорим? Дело ясно! Раз Галанин говорит, что это возможно, значит возможно! Господа, дело пахнет серьезной удачей! Начнем сначала! Итак, мы выступаем, скажем…»