Галанин вывел Карпова за ворота, молча прошел с ним до угла, остановил, приказал снять вещевой мешок и высыпать кирпичи. Закурил папиросу, другую протянул Карпову и дал ему огня. Карпов ему нравился: высокий красивый парень с едва заметными светлыми усами, прямо гвардеец, правда, хромой! Шел с трудом, губы кривились от боли. Галанин шел с ним рядом, молчал думал о том, что он увидел и услышал в этом батальоне в первый же день и удивлялся, как он удержался и не ударил Рока и Перзека и радовался, что сумел заставить себя не выдать своих переживаний, переживаний русской свиньи! В душе, несмотря на ужасный вид русских солдат, несмотря на то, что они и его ненавидели, принимая за немца, чувствовал себя несчастным, униженным и обессиленным не меньше арестантов, как будто, он вместе с ними с тяжелыми кирпичами, бегал, ползал и маршировал, слушая ненавистную команду самодовольного издевающегося немца, даже более несчастным, так как он должен был прятать глубоко в своем сердце жалость и принимать невольное участие в этом издевательстве над русскими людьми. Встречаясь иногда глазами с взглядом Карпова, старался рассеять недоразумение и шутил: «Что, Карпов? ваши дела табак?» Карпов не смотря на него, огрызнулся: «Да! плохо, браток! и радоваться тебе нечего. Вот тебя бы заставить так бегать! небось сразу душу бы пустил!» — «И очень просто! вот бы его, Рока, заставить на своей спине кирпичи потаскать! а? Сколько их?» — «25! и так каждый день! нажрется, напьется, а потом с нами прохлаждается! Сил нету никаких! Уж лучше бы сразу шлепнул!»
Спохватившись, Карпов посмотрел сбоку на немца, захромал поскорее по пыльной пустынной улице, Галанин еле за ним поспевал, пока не дошли к деревянному дому с вывеской на русском и немецком языках: «Санчасть». Поднявшись на крыльцо, услышал приятный тенорок: «Когда я пьян! а пьян всегда я тогда я вспоминаю вас… И вот тогда я проклинаю тот дивный день! тот дивный час!»
Потом снова: «Когда я пьян!» Галанин вопросительно посмотрел на Карпова: «Здесь, что ли? Это кто поет? ваш доктор?» Карпов улыбнулся во весь рот, показав удивительно красивые белые зубы: «Он самый! Батурин! гуляет он с горя! Ты ведь посуди сам: в красной армии был в чине старшего командира, а тут его старшиной сделали немцы! Запьешь ведь от такой несправедливости!»
Галанин решительно толкнул дверь, стукнувшись головой о низкую балку, вошел в комнату, осмотрелся. В комнате ничего не было, кроме стола, нескольких стульев, шкафа и кровати. На одном из стульев сидела красивая толстая девушка с длинными каштановыми косами и, открыв рот, слушала, как пел Батурин. Еще совсем молодой человек с красивыми серыми грустными глазами, розовыми щеками, розовыми губами и вьющимися светлыми волосами. Он лежал на кровати, держал в руке большую рюмку какой то мутной жидкости, допел: «…тот дивный час!» Выпив рюмку, поморщился, протянул ее девушке, которая с благоговением ее наполнила снова из наполовину пустой бутылки: «Владимир Матвеевич, пожалуйста, пейте на здоровьице!»
Батурин посмотрел на вошедших солдат, немца и русского. «Это кто здесь? Как ты смел, Карпов, вламываться ко мне, не постучав! Это кто с тобой?» Галанин, отстранив Карпова, подошел к кровати, с улыбкой посмотрел на пьяного доктора: «Разрешите представиться! Солдат Галанин, переводчик! Думаю, что имею честь говорить с доктором Батурином? Очень рад!» Протянув руку, пожал вялые пальцы доктора: «Я тут привел к вам по приказу капитана Рока арестанта, который не может маршировать! Говорит, что у него растерты ноги. Осмотрите его, пожалуйста! Рок уверен, что он симулирует и в таком случае грозит сгноить в бункере, но я думаю, что он не врет и в самом деле не может!»
Батурин с трудом встал, шатаясь, подошел к умывальнику, долго лил на голову воду и фыркал, взяв из рук подбежавшей девушки полотенце, вытерся и стал как будто трезвый: «Маня! ты выйди, дружок! А то люди будут говорить гадости! О женщины! женщины! ничтожество ваше имя! Да! гм! да! знаю… все знаю! Встать… лечь… ползти… бежать… вы знаете, милый человек! Этот Рок, когда навеселе, любит позабавиться, те, конечно, упрямятся и симулируют! Вот, например, этот Карпов! Я ведь тебя, голубчик, знаю! ведь не в первый раз! Ну, что же делать! Снимай ботинки! садись сюда! Снял?» Подойдя к Карпову, сделал гримасу: «Сколько раз я тебе говорил Карпов! мой ноги! неужели тебе самому не противно?» Карпов виновато оправдывался: «Очень даже противно! да где же этой воды наберешься? Эта сволочь, Перзек даже напиться вдоволь не дает!» Охнув, отодрал грязную портянку.