На этот раз Раму не повезло, или потому что сам играл рассеянно, был занят другими мыслями, или потому что сегодня начали играть новыми картами и он их еще не изучил основательно. Так или иначе, Галанину вдруг, удалось сорвать огромный банк 238 марок, почти все деньги Рама и писарей! Небывалая вещь в роте! И только Галанин собрался забрать эту кучу помятых бумажек, как, вдруг, начали ломиться русские и кричать: «Господин переводчик, выходите! выходите все! партизаны, гады ползучие напали, их мильоны!»
Как всегда по ночам, немцы были в полном боевом вооружении, и наскоро нацепив каски, выбежали на крыльцо и разбежались по окопам, где уже сидели испуганные русские. Рам с Галаниным остановились около минометов, слушали и смотрели, — была как будто летняя гроза, полыхали зарницы, по всему небу от края и до края, и глухо перекатывался гром взрывов и стучали пулеметы и автоматы. Было красиво и страшно, в особенности, когда взрывы приблизились и трассирующие пули начали чертить небо над Болотами и мостом. Как будто враг был везде, враг которого не было видно, но чьи действия отражали лес и река, звездное небо и черная притаившаяся земля. Рам бросился к минометчикам, по-немецки кричал непонятные команды; унтер-офицер не слушая его повернулся к Галанину: «Приказывайте вы, товарищ переводчик!» Галанин посмотрел на минометный расчет, сразу распорядился: назначил Кузьмина начальником штабного отряда, дал ему приказ подпустить поближе партизан и осветив ракетами бить наверняка, о немцах забыл, торопился уходить и обернувшись добавил: «Глупостей не делать! Немцев не трогать! Ждите сигнала, как только увидите над мостом красную ракету, возьмите из минометов в работу участок за рекой! Фомин знает куда. Все! не подкачайте, товарищи!» Ничего не понимающий Рам полез в окоп поближе к своим писарям!
Галанин бежал к реке, торопился, боялся, что первый взвод не исполнит приказания Вейса и, взбунтовавшись, перейдет на сторону партизан, бежал, задыхаясь, с колотившимся колоколом сердцем, только сейчас понял, что он уже не молодой солдат! А кругом горели зарницы и гудело небо от взрывов и трассирующие пули расчеркивались по небу, где был Бог, которому молился, он что бы успеть… Молился не даром, почти успел! Когда, перепрыгнув через вал, бежал к казарме, увидел на земле Вейса, в которого в упор стреляли темные тени, подбежав ругался: «Что вы, мать вашу, делаете? Бросьте его, товарищи, партизаны подходят! сейчас у нас с вами поважнее дела, иначе пропадом все и немцы и мы, русские! Даешь! мать вашу…!»
Сразу узнали солдаты своего переводчика и подчинились приказанию, бросили неподвижное тело, во главе с Жуковым гнались за Галаниным к железнодорожному мосту, под которым чуть светлела тихая Уза, кричали: «Товарищ переводчик, куда вы! там уже партизаны. Зубов с пулеметом должен был к ним перейти. Стой… мать твою»
Но Галанин не останавливался бежал уже по мосту, за ним бежали остальные. В бункере у пулемета на полу лежал неподвижный Зубов. Галанин стал около на колени, отшатнулся от страшной вони древесного спирта, смеялся так громко, что, прибежавшие с ним, те, которые не приняли участие в перестрелке с уже видными грозными цепями молчавших партизан, тоже смеялись. Зубов, этот ползучий гад, был мертвецки пьян! — «Где тут вода: лейте на этого сукиного сына из ведра! за пулемет, товарищи! стой, я сам, а вы… готовьте ручные гранаты! Даешь красную ракету! скоро, товарищи, покажем этим сволочам, как дерутся наши бойцы Восточного батальона! Ленту!» При багровом свете ракеты, видели широко раскрытыми глазами толпы странных партизан, не стреляющих и молча поднимающихся на железнодорожную насыпь к проволочным заграждениям. По команде Галанина открыли огонь из автоматов, запрыгал пулемет и из штаба роты уже летели первые мины…