Долго пил из чашки, которую Галанин ему поднес, бережно поддерживая голову, с закрытыми глазами, потом лежал как мертвый, почти без дыхания. Галанин, все время стоя перед ним на коленях, уже думал что Афонин окончательно потерял сознание перед смертью и хотел встать потихоньку и уйти, когда неожиданно тот открыл глаза: «Ты, товарищ Галанин, не торопись идти к твоим немцам! Думаешь, что я все на земле кончил? Нет… еще нет… но скоро! Вот кончу, что хотел тебе сказать и пойду… Да… сказывали вы, что временно, и я верил! А теперь увидел, что все неправдой оказалось! И знаю твердо, что обманули немцы и нас и вас! Хотят нас до конца их поганого, использовать. А нам что? Нам все равно… Хотят французы от немцев освободиться — пускай их освобождаются… а нам бы туда… на родину… ее освободить или умереть весело, как этот дед, и так же как он кричать: да здравствует Россия! А выходит, что мы все тут пропали… вместе с немцами! А за что? Скажи мне! не молчи! помоги умереть!»
Кричал все больше, потом ругаться стал, хрипеть рвать руками бинты. Прибежавший Батурин посмотрел на Афонина, на стоявшего перед ним на коленях Галанина, кричал: «Агония, мой голубчик… все! его уже нет! остается только его тело, но сознание ушло навсегда! Пойдем… выпьем с горя! Когда я пьян! а пьян всегда я!» В самом деле, был пьян, напился горьким вином и, как всегда пьяный, был весел и безнадежен, махнул рукой, увидев что Галанин его не слушал, и вернулся к себе в операционную, пить дальше с санитарами… Галанин на коленях дождался смерти Афонина и закрыл ему глаза, затем присоединился к кампании Батурина и смотрел на испуганных французов, прибежавших сюда спасаться от грабителей и поджигателей, чокался с ними: «Не бойтесь, месье! все проходит, и дурное и хорошее! Война скоро кончится! а здесь у вас ничего плохого больше не будет! Даю вам слово русского офицера! Вы слышите? Русского офицера!»
Галанин шел в кафе Гро, на доклад Баеру в сопровождении заики Козина, в его голове стучали, как огромные молоты слова мертвого Афонина: «Они хотят нас использовать до конца… обманули нас и вас!».. Ввиду того что выпил очень много, плохо владел своими нервами, сжимая кулаки сквозь зубы шипел: «Никогда не допущу, пока жив, не допущу! Я им покажу негодяям! Помогу французам! Пусть хоть они будут свободны и нас добрым словом помянут!» Козин, который шел немного позади своего командира, крутил головой и думал… плохо понимая смысл слов Галанина… «такое немцы понатворили! Как в свое время в России; одно слово — гады ползучие, прав был Галанин что на них рассерчал!»..
В кафе Гро было весело и шумно, здесь собралось все начальство карательного отряда: полковник Шварц, Баер, Кригер и их подчиненные ротные командиры. Выпили изрядно, испуганные француженки разносили непрерывно по столам коньяк и вино, улыбались вымученными улыбками палачам и прислушивались к крикам и выстрелам на улице. Вошедший Галанин спокойно подошел к Баеру и рапортовал ему о положении в батальоне. Пьяный Баер дружески похлопал его по плечу, представлял Шварцу и Кригеру: «Вот он — оберлейтенант Галанин, моя правая рука, он господа нам предан, предан как собака!» Собаку прибавил шепотом, нагнувшись к уху красного Шварца. Галанин криво улыбался, почтительно жал руки снисходительных немцев, сев рядом с Баером, прищурившись посмотрел на остановившуюся около него девушку: «Что я хочу пить? Хм! дайте мне чего нибудь покрепче, — мы, русские любим крепкое! Нет ли у вас мара? Есть? Дайте ка его сюда, и потом вот что, — не бойтесь нас русских, мы только на вид страшные, а если посмотреть внимательно, то увидите что и у нас есть души не хуже ваших! За ваше здоровье…» Говорил по-французски, тихо и пьяные немцы, занятые своими разговорами, не обращали внимания на его пьяную болтовню.
Воспользовавшись шумом и криком, он вышел в коридор, Козину дал задание: «Козин! мне надоели этот крик и шум на улице! Пойдите к Жукову и пусть он пошлет патрули по улицам прекратить грабежи и пожары! Если немцы будут сопротивляться, стреляйте в этих сволочей! Я отвечаю!»
Козлов вытер губы обожженные маром, побежал исполнять полученное приятное задание. Без труда нашел первую роту сейчас же на горке за городком. Жуков, выслушал приказание, обрадовался развлечению, и немедленно отправил патрули по городу, — смешанные, что бы не было недоразумения, немецко-русские. Прекращали шум и крики по улицам, просили по-русски и по-немецки честью не грабить и прекратить поджоги, не бить и не насиловать. Если их не слушали прибегали к мерам более действительным — били морды по-русски в кровь с выбиванием зубов и с расплющиванием носов. Обезоруживали ничего не понимающих, от вина и разгула потерявших головы, грабителей и поджигателей… Одного француза, шофера тащившего узел с награбленным барахлом поставили сгоряча к стенке, приняв его за террориста. Избитые немцы бежали в кафе к Шварцу, становились перед ним смирно, рапортовали ему о бесчинствах русских патрулей. Шварц совещался с Баером, о том какие нужно принять меры, что бы прекратить драки между союзниками, боялись кровопролития так как знали, что солдаты были все пьяны. Баер предостерегал Шварца от слишком опрометчивых действий. «Ради Бога не волнуйтесь. Если вы дадите приказ обезоруживать моих русских, дойдет до взаимного истребления. Вы, господин полковник, не знаете моих солдат. Они отчаянно храбры в боях, но если выпьют, совершенно невменяемы… Мы с Галаниным поэтому завели, как общее правило, давать кантинную водку и вино по очереди взводам. Один взвод всегда трезв на случай тревоги, пока другие пьют!»