Он смотрит на меня.
Я встаю и подхожу к ним; Брайан отстраняется от материнских рук и становится передо мной. Он наклоняет туловище вперёд, изображая поклон. Я киваю, затем прохожу мимо него и открываю дверь.
— Глория, отведи его в машину.
Она смотрит на меня в замешательстве.
— А ты разве не поедешь с нами?
— Я присоединюсь к вам позже.
— Но…
— Вас может проводить Рулз. — Вмешивается Шэрон, делая шаг вперёд.
Кидаю на неё быстрый взгляд.
— В этом нет необходимости. Глория знает дорогу.
Рулз тоже делает шаг вперёд.
— Я настаиваю.
В моих жилах закипает кровь. Ненавижу повторяться. Я уже собираюсь наброситься на него, когда Глория касается моего плеча.
— Всё в порядке. — Её прохладные пальцы ласкают моё лицо. Это безумие, но я мгновенно успокаиваюсь. — Когда ты закончишь, я буду в машине.
Я обнимаю Глорию за талию, притягивая к себе.
— Я найду вас в машине, — поправляю её.
Должно быть, я сказал — или сделал — что-то странное, потому что у Глории расширяются глаза. Воспользовавшись её замешательством, я наклоняю голову в сторону и касаюсь губами её уха.
— Если он к тебе прикоснётся, я его убью.
Рулз прочищает горло. Знаю, он меня услышал.
Я хотел, чтобы он меня услышал.
Я высвобождаю Глорию из своей хватки и подхожу к Шэрон, которая тем временем взяла ноутбук и подготавливает его на столе.
ТРИ ГОДА НАЗАД
Иноуэ-сама шепчет.
С тех пор как вернулся, он не переставал делать это ни на минуту. Он бросил пиджак на нашу кровать и сел за телефон. Я до сих пор не могу понять, с кем он говорит, но уверена, — это что-то серьёзное.
Он взвинчен.
Постоянно проводит рукой по волосам и жестикулирует.
— Твоя очередь, мама.
Я передвигаю ферзя на шахматной доске. Брайан едва кривит рот. Он понимает, что я не сосредоточена, но ничего не говорит. Он съедает моего ферзя и ждёт мой следующий ход.
Заметив, что я смотрю на него, Иноуэ-сама понижает голос. Слова «я не могу» не сходят с его уст. Каждый раз, произнося их, он бросает на меня странный взгляд, словно хочет убедиться, что я его не слушаю.
На первый взгляд кажется, что я сосредоточена на шахматной партии, которую играю с сыном, но это не так; я совершаю ошибку и теряю ещё одну фигуру. И снова Брайан ничего не говорит. Он просто делает очередной ход. На третьей ошибке сын фыркает.
— Он разговаривает с человеком по имени Ной, — говорит мне.
— Откуда ты это знаешь?
— Они много разговаривают последние несколько дней. Когда тебя нет рядом, он говорит громче и называет его по имени.
Ной ничего мне не сказал. С тех пор как было объявлено о моём браке с Иноуэ-сама, он перестал интересоваться моей жизнью. Тогда я подумала, что он решил отказаться от идеи использовать меня, чтобы ослабить Иноуэ, но теперь уверена, что это не так.
Он просто сменил объект своего внимания.
Делаю ход конём.
— Ты ведь знаешь, что нехорошо подслушивать, о чём говорят другие люди? — Брайан кивает. — Но ты подслушал, значит, знаешь, о чём они говорили…
Он скрещивает руки, уставившись на шахматную доску.
— Ной хочет, чтобы он стал новым Оябуном.
Из меня вырывается нервный смех.
— Его отец никогда не уступит ему этот титул.
— Ной сказал ему взять его, но он не согласен.
Кровь стынет в жилах.
Внезапно сказанное шёпотом «я не могу» обретает смысл. Ной хочет, чтобы Иноуэ-сама убил отца и занял место во главе семьи, тогда Ной сможет управлять ею через него.
Годами Ной управляет десятками компаний через подставных лиц, зарабатывая миллионы долларов и никогда не раскрывая себя лично. Я понимала, что это лишь вопрос времени, когда он попытается применить ту же модель к семьям, с которыми работает. Я просто не ожидала, что это произойдёт так скоро.
Я продолжаю оставаться в глубокой задумчивости, когда Иноуэ-сама подходит ко мне и опускает руки мне на плечи.
— Поздоровайся со мной как следует, Цветочек.
Я прячу отвращение за улыбкой. Встаю и поворачиваюсь к нему. Несмотря на то что я его ненавижу, позволяю ему обхватить ладонями моё лицо и засунуть язык мне в рот.
Отстраняясь, Иноуэ-сама облизывает губы.
— Брайан, иди поиграй в другой комнате.
Сын смотрит на меня, ища помощи. Всё, что могу сделать, — это улыбнуться ему.