Девушка вырвала руку из захвата и потерла больное место.
- Я не знаю, почему вы придаете этой метке такое большое значение, но…
- Так ты не знаешь? - опасно блеснули глаза вампирки, - Неужели он тебе даже не сказал?
- Он просто защищает меня и все!
Магдалена притворно рассмеялась, но ее взгляд на соперницу оставался злым и холодным.
- Удивительно! Он тебе даже не сказал! Зная Марка, кто бы мог предположить-то!
Лина сложила руки на груди.
- А вы, я чувствую, прямо горите желанием поведать мне правду насчет этого клейма! - съязвила она.
Магда расхохоталась:
- Я безумно хочу, чтобы Марк был здесь и видел сейчас твое лицо! “Он просто меня защищает”, - передразнила она соперницу, - Конечно, защищает! Марк теперь всю свою долгую жизнь будет тебя защищать! Потому что он клеймил тебя, как свою официальную любовницу!
- Что? - Лина ошарашено уставилась на свою метку.
- Что слышала, паршивка! - прошипела Магдалена, мигом превращаясь из восторженной красавицы в разъяренную кошку, - Марк заклеймил тебя как свою официальную фаворитку! Ты понимаешь, что это значит? Понимаешь?
- Вы лжете! - Лина затрясла головой, не в силах поверить словам вампирки, - Он не мог!
- А кто бы ему запретил? Только если бы ты сама была против!
Девушка изумленно уставилась на вампирку. Так вот как объяснялось такое странное поведение окружающих. И недовольство подруг-телепаток, и удивление незнакомых вампиров, и даже поздравление Александроса понтифику.
Они все считают, что Лина - официальная фаворитка понтифика.
- Это неправда! - зло ответила сопернице девушка, - Я не его любовница!
- А вот мне интересно, - неужели это Марк тебе подарил такие серьги? - продолжала, не слыша смертной, злится Магда, - Он же никому и никогда ничего не дарит, не считает нужным!
Лина отвела глаза.
- Ах, значит не Марк! Недаром я видела Эстебана, выходящего отсюда, значит это он? И за какие это услуги?
- Не ваше дело! - огрызнулась Лина.
- Или ты и с ним тоже спишь? И как он тебе? Лучше понтифика в постели или похуже?
- А вы спрашиваете почему? Интересуетесь или хотите поделиться мнением?
Сама того не зная, Лина ударила по самому больному месту Магдалены. Вампирка уже давно жалела, что поддалась на уговоры Эстебана и расплатилась с ним за помощь в нейтрализации смертной своим телом.
Магда выпрямилась, гневно раздувая ноздри, и в ту же секунду щеку Лины обожгла резкая сильная пощечина.
- Да как ты смеешь, тварь!?
Лина коротко поклонилась Магде:
- Прошу прощения, госпожа!
И вылетела из зимнего сада в зал.
…
Как же больно-то!
Лина держалась рукой за горящую щеку и почти бегом спускалась с лестницы вниз. У вампирки оказалась сильная рука и била она девушку наотмашь. Но Лина была слишком зла на Магду, чтобы задумываться о разумности своего вызывающего поведения. Прилетела в гардероб, там быстро переодела обувь, накинула поверх платья дубленку и почти бегом покинула резиденцию.
Хватит! Наотмечалась! И это называется встреча Нового года?
С нее довольно этого банкета, она получила все удовольствия жизни, которые могла только предположить. Счастья привалило столько, что и половником не расхлебаешь!
Ничего не видя и не слыша, девушка шла по улице, злая до безумия, проваливаясь в сугробах.
Нет, ну надо же! Ее посчитали любовницей вампира! И кто? Та, с кем этот самый вампир спит! Ничего более сумасшедшего придумать просто невозможно!
И Марк тоже хорош! Нашел, что ей поставить! Теперь ясно, почему некоторые вампиры так странно разглядывали Лину, они тоже считали, что она его любовница!
Неизвестно, что девушку бесило больше всего – то, что ее не предупредили о значении метки или то, что об этом она узнала от Магды. Или, что считали ее той, кем она не была?
Сзади просигналили. Девушка шарахнулась к заснеженному тротуару, чтобы пропустить проезжающую машину. Автомобиль ее обогнал и перекрыл ей дорогу.
Это еще что за шутки?!
Девушка обошла машину и перешла на тротуар, чтобы уж никому не помешать.
Дверь машины хлопнула и Лину за руку дернули назад.
- Лина!
Марк!?
Ему что тут надо?
Девушка вырвала руку и, не глядя, побежала вперед. Длинный подол платья мешался и она подхватила его на руку. Злость разгоралась с еще большей силой.
- Лина, да подожди ты!
Она остановилась. Развернулась к нему.
Что толку бежать, если он все равно быстрее и догонит ее в два счета.
Неприкрытая капюшоном прическа развалилась и волосы разметались по спине, изо рта валил пар, пальцы начали замерзать.