- Дай посмотрю! – он изогнулся и подхватил больную ногу девушки рукой.
Лина взвизгнула.
- Ты что делаешь?
Но салон машины была не очень удобен для резких поворотов, а понтифик слишком силен, чтобы Лина могла вырвать ногу из его цепкого захвата.
Марк согнулся над коленом девушки, отодвинул в сторону подол юбки и осторожно снял с ноги сапог. Щиколотка на ощупь распухла, поэтому понтифик слегка развернул Лину боком на сидении и поставил ее ступню себе на колено. Поза получилась очень двусмысленная, и девушка пыталась хоть как-то прикрыть бедра подолом платья.
- Ну-ка, сиди спокойно! – прикрикнул на нее понтифик и пальцами стал нажимать на щиколотку.
Лина едва не взвыла от боли.
Окончив ощупывать ногу девушки, понтифик ласково погладил ее по голени.
- Ничего страшного, ты ее только подвернула, слома нет!
- Ну, хоть это хорошо, - буркнула Лина в ответ.
Она немного уже успокоилась и пришла в себя. Понтифик продолжал нежно поглаживать пальцами ее ногу, не сводя горящих глаз с девушки.
- Успокоилась? – спросил он со смешком.
Лина кивнула головой, стараясь не смотреть ему в глаза, уж слишком его взгляд был жарким.
- Теперь сможешь меня спокойно выслушать?
- А куда я денусь с подводной лодки-то? – девушка недовольно дернула ногой, но Марк крепко держал ее за больную щиколотку.
- Магда права, инициал ставится на любовников. Это самое массовое его применение, но не единственное. К слову, у Авраама тоже стоял инициал, только он об этом мало кому рассказывал. Но одна из причин, по которой я поставил на тебя именно это клеймо, это та, что твоя жизнь для нашего клана бесценна, как и твой талант. Поэтому я дал тебе максимальную защиту. Да, те, кто не знают, что ты ткущая, будут считать тебя моей любовницей. Но я думаю, пусть лучше знают это, чем то, каким талантом ты обладаешь.
То, что у старого мага тоже стояла метка, Лину удивило. Она даже как-то не задумывалась, есть у Авраама Моисеевича опекун, ведь он был тоже важным для клана смертным.
- А кто был его опекуном? – тихо спросила девушка, глядя исподлобья на понтифика.
- Гай.
- А другая причина?
- Об этом чуть позже, когда ты начнешь, наконец, мне доверять.
Девушка смутилась. Он прав, она и в самом деле ему не совсем доверяла, подозревая втайне в не самых благородных мотивах. С другой стороны, а с какой стати она вообще должна ему верить?
- Вопрос о клейме снят?
Девушка снова кивнула головой. Да, теперь все понятно.
Если бы не ее талант, она вряд ли вообще оказалась в клане, а о редкости ткущих она знает очень хорошо.
- С Магдой я разберусь, она мне порядком уже надоела своими истериками! – недовольно продолжил понтифик.
- Что ты с ней сделаешь? – поинтересовалась девушка, пытаясь незаметно опустить ногу вниз. Марк жестко сжал щиколотку и Лина пока на время оставила попытку освободится. Высший же продолжал ласкать девушку таким странным способом.
- Разойдусь с ней, делов-то…, - он безразлично пожал плечами и посмотрел на часы, - Ого, почти два часа ночи! Тебе давно пора спать!
Он осторожно и как- будто нехотя опустил алину ножку и завел машину.
- Что ж, надеюсь, та твоя любимая согласится стать заменой Магде, - несколько злорадно пожелала ему девушка. Она все еще никак не могла остыть от скандала.
- Я тоже на это очень надеюсь!- понтифик искоса на нее посмотрел и улыбнулся каким-то своим мыслям.
…
Марк помог Лине выбраться из машины и, несмотря на ее протесты, снова подхватил девушку на руки и донес ее до квартиры. Помог открыть дверь, снять верхнюю одежду и дойти до кровати.
Уточнив, сможет ли она сама раздеться, ушел на кухню. Лина начала быстро стягивать с себя платье, но больная нога ограничивала движения. Наконец, избавившись от одежды и завернувшись на кровати в одеяло, девушка с удивлением услышала, как Марк роется в кухонных шкафчиках, затем загремел какой-то посудой.
- Марк, что ты там делаешь?
- Ты уже разделась и в постели? - раздался их кухни его ответный вопрос
Девушке в голову сразу пришли неприличные и нежеланные картинки. Подумалось, что недаром Марк заклеймил ее как любовницу, и что, быть может, слухи-то верны. В конце концов, Эстебану не требовалась любовь Лины, чтобы уложить ее к себе в постель.
Она испуганно схватилась за конец одеяла, решив, что сопротивляться будет до последнего.
Нет, девственницей Лина, разумеется, не была, но и особо не горела желанием менять что-либо в собственной жизни.