— Садись! — приказал он ей.
Лина подобрала сумочку, отряхнула снег с сапог и села в машину. Марк развернул машину и погнал прочь из этого захолустья.
— Замерзла? — спросил он и, не дожидаясь ответа, включил отопление в машине, — Конечно, замерзла! В такую погоду вышла с больной ногой! Честное слово, доведешь меня до греха — выпорю за самодеятельность!
Алина начала было оправдываться тем, что уже ничего не болит, но понтифик ее перебил:
— А теперь подробно объясни мне, что тебя привело в эту глушь?!
Лина откинула капюшон с головы и глянула на Марка. Опять злой.
Почему почти всегда, когда она сталкивается с высшим, тот недоволен ею?
— Ну, тут комнату сдают недорого, вот я и…
— Зачем тебе комната да еще в таком бомжатнике?
Девушка горестно вздохнула.
— Я не могу оплатить свою квартиру в следующем месяце.
— Поясни! — потребовал высший, искоса глянув на нее.
Делать нечего, придется рассказывать все. Лина закрыла глаза и выпалила как на духу:
— Меня уволили.
— Давно?
— В прошлом месяце.
Марк как-то нехорошо улыбнулся.
— Радость моя, а почему я узнаю об этом только сейчас?
Лина смутилась.
— Я к тебе столько раз приезжал, мы столько с тобой разговаоривали по телефону, и ты ни разу мне об этом не рассказала! Почему? — понтифик был в ярости, но старался себя сдерживать.
Да что такое с этой девчонкой, неужели до сих пор она ему настолько не доверяет?!
Девушка качнула головой:
— Это мои проблемы, Марк, я их как-нибудь решила бы.
Мужчина ехидно усмехнулся:
— Да, я уже вижу, как именно ты их до сих пор решаешь! Я же сказал, звонить мне, если будут проблемы!
— Ну а что, ты пошел бы к моему начальству и приказал восстановить на работе? — вспыхнула Лина.
— Не строй из себя идиотку! Разумеется, нет! Но помочь смог бы.
— Никого я не строю, — буркнула она, теребя ремень сумочки.
Хоть она и чувствовала себя виноватой перед понтификом, но в то же время ей было очень приятно, что он готов помочь ей. Пусть и в такой некрасивой ситуации.
— Насколько плохо у тебя с деньгами? — еще один резкий вопрос.
— Ну, — она смущенно улыбнулась, — Деньги имеют неприятное свойство — они постоянно куда-то исчезают.
Алина попыталась перевести все в шутку, но Марк не поддержал ее.
— Лин, я, кажется, тебе уже говорил, я не люблю, когда мне лгут. И особенно мне не нравится, когда это делаешь ты!
Он полез правой рукой во внутренний карман пиджака и, достав оттуда банковскую карточку, протянул ее Лине.
— Вот, я оформил специально для тебя еще перед праздниками, правда, отдать не успел, отвлекли. Тут тебе хватит на некоторое время.
Алина сжала руки в кулачки.
— Спасибо, Марк, но не стоит.
Он кинул карточку ей на колени.
— Держи, тебе же жить не на что!
— Есть у меня деньги!
— Но ты ведь из-за них квартиру меняешь?
Она насупилась. Конечно, с деньгами у нее был полный швах, но и брать от Марка деньги… Это выглядело несколько нехорошо!
С другой стороны, не ночевать же на вокзале!
— Я верну, как только смогу. Сколько тут? — спросила она, взяв в руки карточку.
— Около ста тысяч, — бросил он небрежно.
— Сколько?! — ахнула Лина.
— Тебе же не обязательно их сразу все тратить, — усмехнулся понтифик, весело блеснув глазами.
Правда, оставался вопрос, когда она сможет вернуть такие большие деньги, но и тут Марк прав — тратить все нет смысла, просто можно взять совсем немного, чтобы хватило на время поиска работы.
Она сжала карточку и благодарно посмотрела на вампира.
— Спасибо большое! Я постараюсь вернуть деньги как можно быстрее!
— Можешь не возвращать, такая сумма меня не обанкротит, — он улыбнулся ей, — Продолжаем дальше: что с работой?
— Пока ничего, — вздохнула девушка, — С работой сейчас туго, на дворе кризис, сотрудников никто не нанимает, а если и нанимают, то лишь для продаж, а впаривать людям барахло я не умею.
— Понятно, значит ты у нас честный менеджер?
— Ну, можно и так сказать, — поморщилась она, вспоминая последнее предложение работы, которое уже не просто попахивало мошенничеством, а было им в чистом виде.
— А ты так жаждешь работать?
Странный вопрос. А жить ей на что? У Лины нет ни богатого любовника, который бы ее содержал, ни альтруистически настроенных друзей, готовых посадить себе на шею взрослую самостоятельную девицу.
Хоть, даже будь они в наличии, Лину бы ни один из этих вариантов не устроил.
Не дождавшись от девушки ответа, вампир на некоторое время замолчал.