Лина, решив его не беспокоить, разглядывала врученную карточку.
Обычная карта Виза, совершенно новая, без подписи сзади.
— Не забудь подписать ее, кстати.
Она перевела взгляд на Марка, тот в ответ задумчиво смотрел на нее. Только сейчас Лина заметила, что они остановились. Девушка выглянула в окно — автозаправка с маленьким продовольственным магазином.
— Я заправлю машину.
Она согласно кивнула головой.
— Кстати, ты голодная?
Лина пожала плечами:
— Немного.
Утром она позавтракала лишь парой бутербродов из-за жесткой денежной экономии.
— Что-то купить?
Она перевела взгляд на магазинчик. Просить понтифика покупать для нее продукты питания? Пока она болела, на это можно было закрыть глаза, но все должно быть в меру. Глава клана будет покупать для смертной йогурты и булочку?
— Может, я сама лучше сбегаю и выберу?
— Наличные есть?
Она кивнула, немного денег у нее еще оставалось, карта понтифика оказалась очень вовремя. Марк обошел машину, открыл дверь, и подал руку ей, помогая выйти.
Лина коснулась его ладони. Сильной, крепкой и уверенной. Девушке даже пришла в голову глупая мысль, как эта рука обхватывает ее талию, мужчина склоняется к ней и…
В общем, мысль была на самом деле глупая.
Он развернул ее в сторону магазина и ласково подтолкнул в спину.
— Беги, только будь осторожна, — а когда Лина к нему удивленно обернулась, добавил, — Скользко на улице, а у тебя нога больная.
Девушка пошла вперед, осторожно выбирая, куда наступить, а Марк смотрел ей вслед.
Вроде бы, отношения налажены, Лина его не чурается как раньше, смотрит открыто и без испуга.
Но почему ж она постоянно спотыкается в своем доверии к нему? Да и кем она его видит? Очередным другом без «развратного секса»?
В магазине девушка взяла только жидкий йогурт и пару бананов. До дома хватит, а там она уже приготовит себе нормальный ужин.
Заправив машину, Марк выехал на трассу и остановился. Вытащил телефон, набрал номер.
Лина в это время открыла бутылку йогурта и сделала большой глоток.
Она была очень благодарна за помощь, но что он потребует взамен? В благородные порывы помощи вампира смертному, тем более такими суммами, девушка не верила. Даже если он покровитель и обязан о ней заботится.
Марк о чем — то поговорил с собеседником на французском, периодически поглядывая с усмешкой на спутницу, затем закончил разговор и достал из бардачка блокнот и ручку.
— Вот, завтра с утра позвони по этому номеру, я договорился.
— Мне проведут собеседование?
— Нет, моя дорогая, тебе дадут работу, — засмеялся Марк. — Это одна из моих компаний, я только что говорил с ее директором о тебе. Так что считай, что собеседование ты прошла.
На листке был написан номер телефона и имя. Лина закрыла бутылочку с йогуртом и убрала такую важную бумажку в сумочку.
— Жерар предан лично мне и лояльно относится к смертным, — он ей улыбнулся.
— Он вампир? — Лина осторожно поинтересовалась.
— Разумеется, и, кстати, люди, работающие там, все посвященные, так что работать тебе будет проще.
— В каком смысле проще?
— Ну вот поработаешь и узнаешь.
Лина, наконец, решилась и задала беспокоящий ее вопрос.
— Марк, огромное спасибо за все, что ты для меня сделал, но я бы хотела знать, как мне отблагодарить тебя за помощь?
Он расчетливо посмотрел на Лину.
— Отблагодарить?
— Мне сложно поверить в то, что ты это для меня делаешь просто из благородных чувств.
Марк засмеялся.
— Ты так жаждешь отблагодарить меня? Ну хорошо, давай договоримся так, к вопросу оплаты за это все мы вернемся через месяц, ладно? Ты поработаешь, посмотришь, нравится ли тебе, а потом уже обсудим твою благодарность.
Ей это очень не понравилось.
Не любила она такие ситуации, но выбора фактически нет: либо сейчас у нее есть деньги, работа и какая-то эфемерная плата за это все через месяц, либо у нее нет ничего, а на горизонте голодные дни и жизнь в коммуналке.
Она молча кивнула головой, соглашаясь с Марком.
Тот завел двигатель и машина плавно двинулась с места.
…
На следующий день она позвонила по телефону, данному ей Марком, и договорилась о встрече. Жерар принял Лину очень доброжелательно, расспросил ее о предыдущих местах работы, об полученных знаниях и опыте, и доверил девушку отделу кадров. Там ее оформили, ознакомили с обязанностями и условиями работы.
Работа оказалась почти такой же — ведение проектов клиентов, этим девушка занималась на предыдущем месте, а вот зарплата — несколько больше, так что после оплаты своей прежней квартиры Лина смогла отложить карточку, подаренную Марком, и не трогать деньги с нее.