Учиха вспыхнул удивлением, но виду не подал.
- Хн. Расскажу, - поглядывая на меня, - если Ирука-сенсей не против.
- Не против, Саске-кун, - улыбнулся я. Эта ситуация меня, почему-то забавляла. Может быть потому, что глазастик гордился, а может потому что услышав имя "Забуза" Джобен стал выяснять, откуда тот взялся. Пришлось Учихе рассказывать все с самого начала.
Когда мальчик стал пересказывать мои слова, кто-то из оценщиков стал фонить недоверием, кто именно я так и не смог понять.
- Ирука-сан, - хитро ухмыльнулся в бороду Кадо, - а Хатаке-сан тоже внес свою лепту в эту кучку?
- Если бы, стоял с генинами в сторонке... - вскрыл очередной свиток и снова прикусив язык, исправился, - Прикрывал их на случай атаки. Хатаке-сану не до металлолома было.
~ И чего меня на откровенности потянуло? Я ведь не знаю, как они к Хатаке относятся.
- То есть Какаши-сан как обычно не собирал трофеи и вы сделали сами? - уточнил Джобен.
- Да, и это тоже. Это уже после боя было, и Какаши в нем участия не принимал, - решил я не стесняться. Это был последний свиток, - подвел я итог. - Что теперь?
Бородатый оценщик слушал так внимательно, что мне даже не по себе стало, а еще он часто косился на детей, будто хотел подловить меня на чем-то незаконном.
- Подписать и приходить за деньгами, - тасуя пустые бирки, как колоду карт, сказал Джобен. Большую часть это "колоды" он уже привязал, к каждой железке и вещи. Кстати, ему в этом помогал Саске, который сам вызвался, а Сакура опять затупила. Если честно, я ожидал, что она станет подражать своему возлюбленному, но, видимо, она просто из той породы женщин, которых невозможно просчитать, а их действия - предсказать. Используй она это качество в бою, цены бы ей не было!
Получив на руки бумаги мы пошли на верх, я чуть придержал Учиху:
- Саске-кун, надеюсь, ты не забудешь про тренировки. Если возникнут какие-нибудь вопросы, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Удачи и не забудь сюда подойти через три дня - девятого итигацу* за деньгами.
- Спасибо, Ирука-сан, я слышал.
- Ну, тогда отлично. Я просто по себе сужу, память дырявая, - пожал я плечами, беззаботно улыбнувшись.
Распрощавшись с мелким Учихой, я пошел в Ичираку.
Большой бумажный фонарь на входе призывно покачивался в такт постукиванию сита для лапши.
Остановившись рядом с входом, я заглянул под шторы. Наруто лениво ковырялся в плошке, в которой, что действительно странно, все еще был рамен.
Увидев меня, блондин бросил свое занятие и возбужденно жестикулируя, попытался мне что-то рассказать. К счастью я быстро понял, что дело касается Хатаке и Хирузена:
- Доедай. Возьмем учебники и сходим на полигон. Там и поговорим. Хорошо?
- Хай.
Быстро сжевав заказанную для меня порцию лапши, которая успела остыть и расплатившись мы побежали на полигон. Наруто и в раменной ерзал на стуле, так что я решил за свитками послать клона.
Стоило только переступить границу барьера, а мелкий уже вывалил на меня кучу информации вперемешку со своими переживаниями и размышлениями.
Оказалось, что Наруто решил подслушать, о чем будут говорить Хирузен с Какаши и у него это получилось. Немного странно, что Третий не озаботился антипрослушкой, но объяснимо, если учесть, что приемную за нами заперли, а в коридоре-кабинете секретарши остался только один Наруто, поскольку сама она куда-то убежала по каким-то своим особо важным делам.
Хирузен отчитал Хатаке и посетовал, что тот паршиво ладит с детьми, да и к Наруто и Саске относится неправильно. Хатаке, разумеется, стал обвинять во всем меня. Дескать, из-за навязанного ассистента не получается ни поладить с детьми, ни нормально их тренировать. Тогда добрый дедуля посетовал на мои амбиции и непросто характер и утешил Хатаке, что если что, то меня уберут, чтобы не мешал "учебе и командной работе".
Ну и еще "дедуля" Хокаге поучал Хатаке о том, что он должен открыться нам, и относиться к своей команде как к своим родственникам, ученикам и сокомандникам. А не как к чужим людям.
Конечно, Узумаки так складно и понятно не говорил, и на расшифровку у меня ушло довольно много времени. Если бы мы так долго не общались и если бы он не налегал в последнее время на книжки, то я бы гадал гораздо дольше.
После услышанного оставалось еще много вопросов, но на них мелкий уже бы не смог дать ответ.
- Специально или это оплошность? - гадал я, бормоча вслух, но кроме меня на этот вопрос некому было ответить.
- Что специально? - взволнованно спросил мальчик. - Ирука, скажи что-нибудь!
- Понимаешь, в чем дело, - решил я пояснить, - тебе могли специально дать это подслушать, устроив представление для тебя одного. Во-первых, Хирузен опытный шиноби и прекрасно умеет чувствовать чакру, кстати, как и Хатаке - и твою бы точно узнал, а во-вторых, он умеет делать звуковой барьер. В-третьих, очень сомнительно, что опытная секретарша-шиноби просто так оставила свой пост и оставила тебе рядом с кабинетом Хокаге и со своим столом с важными и секретными документами.
Наруто беспокойно стал кусать губу.
- Не волнуйся, - потрепал я светлые вихры, - даже если это все не случайность, а скорее всего, так оно и есть, то ты не первым, кем манипулируют подобным образом.
Увидев на лице мелкого непонимание, я пояснил:
- Манипулируют - то есть управляют. Как куклами в театре теней или марионеток.
- Или как кукольники из Суны.
- Да. Тебе, скажем, говорят что-то, и ты поступаешь так, как выгодно и нужно манипулятору.
- Нечестно так поступать, - нахмурившись, буркнул Наруто.
- Согласен, нечестно, - вздохнул я. Но мы все так делаем, в той или иной степени. Выше нос, мелкий! Судя по тому, что ты слышал, меня не собираются убирать из команды. Какаши ведь дали инструкции, как себя вести. Так?
- Угу, - с готовностью кивнул блондин.
- А значит, все нормально, - вздохнул я, - но все равно странно.
Разглядывая покосившийся забор по ту сторону полигона, я задумался:
~ Скорее всего Узумаки дали подслушать, чтобы он передал все мне, а я понял намек и заткнулся. Но, может, Третий просто блефует? Убрать меня сейчас, когда у меня нормальные отношения с джинчурики, а у Какаши - никаких? В очередной раз наплевать на Данзо и "Корень"? После того, как Хатаке да и сам Третий так эпично и некрасиво влезли в историю со Страной Волн? Патриарх Сарутоби ведь не впал в маразм и не такой тупой, ну правда же?
- Все будет хорошо, - насупился малой, - Если дедка посмеет тебя прогнать, я ему такое устрою, - серьезно погрозил он кулаком в сторону резиденции Третьего.
- Конечно, - покивал я улыбаясь. Ну, невозможно его воспринимать серьезно, когда он корчит такие рожи.
- Эй, я же не шучу! Даттебайо! - давя улыбку, нарочито обижено пробухтел Наруто.
А я поманил мальчишку пальцем и шепотом спросил:
- Старичку надо бояться подрыва канализации при помощи дрожжей? Фуин в столе? А может...
- Всего и сразу! - самодовольно перебил меня блондин.
- Ну, хорошо. Значит, волноваться мне не о чем.
На следующий день погода испортилась, время от времени моросил мелкий дождик, от которого под зонтом было стыдно прятаться. Пока мы обсыхали к нам, в Ичираку, подошел Саске. В плаще без рукавов, который ему явно был уже маловат. У Наруто, похожий плащ был до щиколотки, а у Саске едва доставал до колена, делая его похожим на гриб с короткой ножкой. Даже возникла мысль подсказать ему, что верхнюю одежду пора менять, но Учиха не дал мне времени на советы и сразу перешел к делу: