Я едва сдержался, чтобы не поморщиться.
~ Как бы не прибили тебя в процессе перевоспитания. В каноне ты ведь выжил чудом.
Вздохнув, я тихо сказал:
- Наруто, это твоя жизнь и я не могу диктовать, как ее прожить, но прежде чем пытаться стать чьим-то другом, подумай, хочет ли он им быть. И готов ли он им быть.
- Э? - не понял мальчик. - Мы обязательно с ним станем друзьями, даттебайо! Мы оба джинчурики!
- Не в этом дело, - хотел пояснить, но прикусил язык и вздохнув, сказал, - Поступай, как знаешь, только ...
- А другие?
- Кто другие? - не понял я сразу, - Джинчурики?
- Не, - помотал он головой, - другие биджу. Какие они?
Осторожно подбирая слова, чтобы не выболтать совсем уж лишнего, я начал перечислять:
- Первый биджу - тануки Гаары, второй - некомата Югито, третий гигантская черепаха с тремя хвостами - Санби Ягуры, четвертый, - тут я запнулся, - ладно потом попробую вспомнить. Пятый обезьяна с пятью хвостами... эээ, - почесал в затылке, - забыл.
Чтобы легче было вспомнить, пошел с веточкой к песчаному берегу пруда и принялся уже больше для себя вспоминать, что я знал про биджу. Тогда-то я понял, что не уверен даже в том, сколько у кого из них хвостов.
На сыром песке красовались схематичные изображения, но они не добавляли мне уверенности в своих словах.
- Ты знаешь, я точно помню только про первого, второго, третьего, восьмого и девятого биджу. А про остальных я знаю слишком мало. Точнее я про них почти ничего не знаю.
- Не страшно, - попытался утешить меня мальчик, - может нам это не пригодится.
С языка чуть не сорвалось: Нет, ты встретишься с ними со всеми.
Я покачал головой.
- Наряду с джонинами S-ранга джинчурики - самые опасные противники. И вторые обычно опаснее первых. Ну, а ты, хоть и джинчурики, но пока тому же Гааре, скорее всего, проиграешь...
Тут я запнулся и крепко задумался на счет знакомства Наруто с Курамой. Ведь побежденный Лис давал не рыжую и разъедающую все, подобно кислоте, чакру, а золотистую, которая явно не причиняла вреда шестнадцатилетнему Узумаки в каноне.
- Но нужен ключ, а он у жаб, - очень тихо пробормотал я себе под нос, хмурясь все сильнее, - Но попытаться подружиться с Лисом заранее было бы неплохо. Но как?
- Ирука? Что ты сейчас сказал?
Я поднял глаза на доверчивое, обеспокоенное лицо блондина и понял, что один на один с Курамой его не оставлю, пока он не сможет его победить.
Главной проблемой оставалось придумать, как попасть в подсознание Наруто вместе с ним, не словить люлей от Курамы или Минато и еще заручиться поддержкой Рыжего на будущее.
- Ирука? - стал тормошить меня мелкий, видимо я слишком крепко задумался.
- Все нормально, - перестав обкусывать чуть заветренные губы, отозвался я, - Все будет хорошо. Обещаю.
- Не понимаю, - обеспокоенно вглядываясь в мое лицо, сказал мальчишка, а я беспечно улыбнулся.
- Иногда, я слишком далеко загадываю на будущее, а когда что-то не получается или не видно решения, я расстраиваюсь.
- Почему? - взлетели светлые брови под самую повязку.
Пожал плечами, - не знаю. Может, потому что слишком мнительный.
- Какой?
- Мнительный, - повторил, успокаивающе улыбнувшись, - Видящий во всем опасность, что-либо неблагоприятное; болезненно-подозрительный, недоверчивый. Возможно, я переоцениваю опасности, но когда самые плохие прогнозы не сбываются, это меня радует. Когда они не сбываются.
- Ясно, - задумчиво протянул Наруто. - А как можно стать мнительным? Ты научишь?
От хохота меня согнуло пополам и лишь отсмеявшись, я взъерошил надувшемуся мелкому волосы.
- Мнительность - это плохое качество. Оно с легкостью заменяется благоразумием, осторожностью и предусмотрительностью. Я вижу опасность даже там, где ее нет, без причины волнуюсь, и это плохо, но ничего с этим я сделать не могу, - пожал плечами и улыбнулся шире, - меня поздно перевоспитывать.
- Плохо?
- Очень, - кивнул я, жмурясь. И от того не сразу заметил, что Наруто встал рядом, а через пару секунд, решившись, порывисто обнял меня.
Меня словно вышибло из реальности, в горле встал комок, мешая сказать хотя бы слово.
В висках и затылке, нарастала давящая боль отдаваясь в оглохших ушах пронзительным писком. На миг я позабыл, где верх, а где низ.
Пропала площадка, испарилась трава и деревья, даже Наруто исчез, но появились другие люди; тетя, дядя, смутные силуэты моих родителей, зыбкие фантомы странно знакомой пары шиноби. Мужчина с тонкими усиками и плотно сжатым ртом смотрел на меня сурово и строго, будто я провинился. На мгновение даже захотелось втянуть голову в плечи.
А рядом, словно полная его противоположность, стояла женщина с теплой и нежной улыбкой. Казалось, что если протянуть руку я почувствую в ладони ее мягкий каштановый локон пахнущий ванилью и корицей, а теплые руки крепко обнимут и прижмут к жесткой пластине вшитой в ее нагрудник жилета АНБУ.
- М... ма... Мама.
Но вместо объятий - множество рук, которые невесомо трепали мои волосы, каждый по-своему. Я помнил их всех, потому что эти прикосновения были так редки, что мне трудно было их забыть.
Волной накатили невесть откуда взявшиеся детские воспоминания. С каждым видением становилось труднее разграничивать свои кусочки прошлого и Ируки, потому что этот простой жест вызывал у нас одни и те же эмоции: тоску по родителям и дому, в котором ты не был лишним.
И его, и мои родители быстро исчезли из наших жизней, а после них остались лишь чужие руки. Они гладили нас, как уличного котенка; потрепали разок, и шли дальше по своим делам. Накативший вал эмоций, явно не только моих, но и чужих, накрыл меня с головой. Детские обиды разгорелись, как искра в сухой траве, отбросив меня на годы назад, самообладание трещало по швам.
Вскоре призраки истлели. Их руки я тоже перестал ощущать, пока не осталась одна маленькая ладошка, касание которой так легко было не заметить.
Сглотнув комок в горле вместе с пошедшей носом кровью, я не справился с голосом и тихо просипел по-русски:
- Спасибо.
После чего, собравшись и глубоко вдохнув, я быстро выпалил на местном языке:
- Спасибо.
Получилось громче, чем хотелось, и все равно не удалось справиться с голосом.
Наруто опешил:
- За что?
- За то, что ты есть, - я быстро утер нос рукавом и отвернулся.
По хорошему мне нужно было хотя бы пару минут побыть одному, чтобы успокоиться, потому что меня душила эта тупая детская обида, но Наруто стоял напротив, обеспокоенно заглядывая мне в лицо, будто мог увидеть что-то кроме грязной от размазанной крови рожи.
- Старые воспоминания выбили из колеи, - пробормотал я, - не обращай внимания, скоро пройдет.
Наверное, я навсегда запомню этот понимающий взгляд и молчаливое сочувствие. От стыда хотелось, как в детстве, натянуть майку на голову и таким образом спрятаться от чужих взглядов.
~ Страус. Лоб здоровый, а так развезло из-за того, что себя маленького жалко стало. Противно.
- Со мной такого... не знаю что нашло, - отводя взгляд, запинаясь, оправдывался я.
Этим словесным поносом я пытался в первую очередь успокоить самого себя. Я сбивался, переходил на русский, в голове смешались в кашу картинки из моего детства, которые будто дополняли образы чужих воспоминаний. С ужасом я понял, что успел разболтать про то, что мне-Ируке приходилось из кожи вон лезть, чтобы привлечь к себе внимание, не совсем как Наруто, но очень близко к тому.