- Она тебя ударила? - вдруг спросил Наруто.
- Нет, - помотал головой, - щекотать начала.
- Щекотать? Это же приятно.
- Не всем. Некоторым, как например мне, так неприятно, что даже больно. Я тебе уже об этом говорил. Некоторые люди, например, начинают нервно хихикать...
- А я забыл.
- Ну, вот, - рассмеялся, - теперь и у тебя провалы в памяти. Я на тебя плохо влияю.
А на следующий день появился угрюмый Хатаке и порадовал меня тем, что через пару дней он снова отправится на длительную миссию.
Немного порадовавшись новости, я задумался о том, какую все-таки безразмерную наглость проявляет Чучело, в открытую забивая на свою команду. Похоже, он уверен, что чтобы он ни делал, ему все сойдет с рук. И для меня это плохая новость.
Из башни нас снова послали на склад, но стоило только закончить, как я заметил Морио. Конечно, помахал, что вижу его и снова взялся за коробки, но Маугли не спешил уходить. Предчувствуя неприятности, я подошел и оказался прав в своих подозрениях. Меня снова хотел видеть Данзо.
~ Ну, что ему еще нужно?! - мысленно вопрошал я, теряясь в догадках. Нервируют меня такие вызовы от начальства. Неужели что-то очень страшное было в документах? Все, что отдал Данзо, я прочитал. Вроде интересно, конечно, но ничего такого супер срочного и страшного там быть не должно.
В этот раз к кабинету мы вышли из лаза прямо за складом, который начинался под плиткой около заброшенного колодца. Сама шахта колодца была из камня, но не круглая, а квадратная, сложенная, словно пазл, из восьми крупных, ровно обтесанных фрагментов-валунов. Синий навес с массивной черепичной крышей, еще стоял, но опоры облезли, показав старую, изъеденную насекомыми, древесину, а веревки и ведра нигде не было видно, хотя ржавые кольца все еще оставались на месте.
- Ксо, это не серьезно! - возмутился я, спустившись под землю. - Тут прямо видно, что плиту часто двигают и трава под ней примята! Колодец доверху мусором забит! Конспирация дерьмовая!
Морио вкопался так внезапно, что я чуть нос о его спину не сломал. А потом он заржал, как конь.
- Что ты ржешь?
- Ты невозможный зануда! - и опять гоготать.
Причем он так заразительно хохотал, что к Шимуре я зашел, чуть ли не с улыбкой, как у Наруто. Благо, вовремя опомнился и состроил серьезную рожу.
- Данзо-сама, вы звали?
Как и в прошлый раз, Леший начал без приветствия:
- Да. Присланные тобой бумаги были очень важны. Благодаря им у наших "коллег" из Облака очень скоро возникнут большие проблемы. Для некоторых, надеюсь, несовместимые с жизнью. В следующий раз не забывай о таких вещах. Твои находки окончательно убедили меня в том, что тебе можно доверить следующее задание, - подвел итоги Данзо.
- Смотри, - поманил он меня рукой к карте на стене, - что ты знаешь о Ива но каиган?
Это название - Каменистое побережье, звучало так знакомо, будто я знал об этом месте.
- Если не ошибаюсь, - нахмурился, силясь вспомнить все, - то это пограничный пункт между Водоворотом и Страной Огня и место, где когда-то проживал мой клан.
- Верно. Возможно, ты уже знаешь, что твой клан проживал там долгие годы не просто так.
На большой протяженности восточного побережья Страны Огня немного бухт, пригодных для стоянки кораблей, зато много скал, рифов и небольших каменистых заливов, где легко спрятаться пиратам. После того, как Водоворот и твой клан погибли во второй Мировой войне шиноби, когда-то оживленный торговый маршрут пришел в запустение. Сейчас там даже пиратов почти не осталось - им некого и нечего грабить.
Леший закончил говорить и пронзительно посмотрел на меня.
- Не догадываешься, к чему я веду?
- Нет, Данзо-сама.
- Недавно на связь с нами вышел Сакана* Куро** по просьбе уже знакомого тебе, Юкайо Шина и предложив восстановить этот торговый маршрут.
~ Все еще не понимаю, чего тебе и твоей черной** рыбе*, Леший, от меня надо.
- Извините, Данзо-сама, но я все еще не понимаю, какое отношение это имеет ко мне, - почтительно озвучил слегка отредактированную мысль.
- Все просто, - так же ровно сказал Шимура, - Сейчас на месте уничтоженного поселения твоего клана находится аванпост шиноби Конохи под контролем Корня.
Я покивал, но спрашивать ничего не стал, ожидая продолжения.
- Если ты это еще не вспомнил, то напоминаю. Твой отец, Кохаку-сан, сдал нам эти земли в аренду до тех пор, пока клан Умино не восстановится достаточно, чтобы самому контролировать побережье. Но теперь нам предстоит строительство порта, складов, верфей, прокладки новых дорог. И все это требует согласования с владельцем этих земель, то есть с тобой.
- То есть вам нужно, чтобы я подписал разрешение на строительство?
- Не только. В последнее время у нас постоянные трения с представителями дайме на местах и местными феодалами. Поэтому нужен ты, чтобы договориться с ними и поставить на место всех несогласных. Или ликвидировать - если понадобится. Просто поставить одну подпись недостаточно, - подытожил одноглазый.
- Данзо-сама. А в чем суть их недовольства и чем они могут быть опасны?
- Они недовольны тем, что не могут разделить между собой земли твоего клана, - все так же монотонно пояснил Леший. - Они ситают, что твоего клана больше нет и Коноха узурпировала не принадлежащие ей земли. Они не представляют никакой опасности как реальная военная сила, но периодически шлют жалобы на пустующие земли и на то, что клан Умино никак не выполняет свои обязательство перед дайме, потому как вымер.
~ Отжать у меня земли решили, ур-роды?!
- Как бы они сами не вымерли, - злобно процедил я, не уследив за языком.
Судя по эмоциям, старого убийцу моя реакция слегка порадовала, будто он ждал, что меня это разозлит.
- После гибели Водоворота и большей части клана Умино, твои предки решили, что в ближайшее время они не смогут нести службу, за которую дайме пожаловал им земли и привилегии. Они передали контроль над обезлюдевшей и больше не приносившей доходов территорией нашей организации. Сейчас этим пытаются воспользоваться феодалы, убеждая двор дайме, что земли клана Умино надо конфисковать и разделить между ними.
Сам понимаешь, - усмехнулся Леший краем губ, - в твоих интересах не допустить того, чтобы наследие клана досталось кому-то еще.
- Данзо-сама, - обратился я к главе Корня, разрываясь между страхом перед незнакомым заданием, жадностью и злостью на чинуш-захватчиков. - Вы сказали, что там будет проложен торговый маршрут.
Молчаливый кивок.
- На какой-то процент от доходов я могу рассчитывать?
- Посмотрим по твоей работе, - лицо главы Корня исказила кривая, едва заметная усмешка, - Но если у тебя все получится, то ты будешь получать пять процентов от чистой прибыли в год. Со временем это будут очень большие деньги, так что постарайся.