- Простите, Сандайме-сама, - но ничего такого я не помню.
Хирузен вздохнул, добавив еще дыма под потолок. Казалось бы, кабинет не маленький, а один старпер так надышал, что топор можно вешать!
- Я не думаю, что брать Наруто с собой будет хорошей идеей. Он будет тебе мешать. Лучше реши свои проблемы и быстрее вернись.
- Со всем уважением, я остаюсь при своем мнении, Сарутоби-сама. Я не могу доверить Хатаке-сану седьмую команду. Я боюсь за них. Боюсь, что возвращаться придется на похороны, - кашлянул, чтобы продолжить уже спокойным и ровным голосом, - и я намерен восполнить пробел в образовании Наруто. Если джинчурики и Сакура продолжат позорить Деревню своей тупостью, то нанимать будут только одного Хатаке. Без седьмой команды. Мне дорога моя репутация ответственного сенсея и шиноби.
Мне показалось, что Третий сказал "ясно, деньги" и хмыкнул.
- Тебе будет тяжело рассказывать об истории своего клана, не упомянув о погибшем клане Узумаки, - внезапно заметил старик, - а это крайне нежелательно.
- Почему, Хокаге-сама? - прикинулся я валенком.
- Потому что это вызовет ненужные сомнения у Наруто-куна и может поколебать его верность Деревне. Этого допустить нельзя, - прямо и с угрозой посмотрел на меня один из самых опасных пенсионеров Конохи. - Это понятно, Ирука-кун?
- Вы запрещаете мне говорить с Узумаки-саном о его клане? - подчеркнуто-официально поставил я вопрос.
Третий выдохнул и затянулся. Курил он долго, может минуту или около того, а потом все же сказал:
- Это повредит интересам Деревни и твоей карьере.
~ Прямо запретить он не может, - ярился я под маской молчаливой задумчивости, - не может нарушить законов и правил Конохи. А вот угрожать ему ничего не мешает! Скользкий ублюдок!
- Я понимаю, Хокаге-сама, - не скрываясь, хмуро ответил. - Я буду осторожен и не скажу лишнего.
- Так ты не передумал брать Наруто-куна с собой?
- Нет, Хокаге-сама.
Тяжело вздонув, старый интриган вытащил лист и ничего в нем не заполняя, поставил печать.
- Жаль, - подвинув к себе набор для письма. - Ты получишь разрешение, но только если он сам захочет с тобой отправиться. И учти, - ткнул он в мою сторону кистью, - за вами будет наблюдать тройка АНБУ.
- Благодарю вас, Хокаге-сама, - сказал я замерев в поклоне и ожидая, когда меня пошлют.
- Пусть Наруто сам заберет разрешение. Мне надо с ним поговорить. Можешь идти.
Я, конечно, ожидал, что будет охрана, но три сразу? Странно. Весьма странно. По-хорошему, и одного человека хватит, чтобы наблюдать за мной и Наруто и следить, чтобы один обнаглевший чуунин не брякнул чего лишнего. Ну, хорошо, один может не справиться и чего-то упустить. Пусть надзирателей будет двое. Но зачем отправлять троих? Командная тренировка? Еще какая-то причина? Работа каждого шиноби стоит приличных денег, так что все это еще и подозрительно. Непонятно еще, зачем было предупреждать меня о наблюдателях? Мда, умеет старый крысо-свин и скрысить, и насвинячить - этого у него не отнять.
Утром следующего дня Наруто радостно всучил мне знакомую бумажку и мы пошли брать задание. По пути он тихо и недовольно буркнул.
- Ты был прав. Дед не хотел меня отпускать с тобой.
За пару дней до нашего отъезда, если можно так сказать про путешествие на свои двоих, мы взяли очередную миссию, но выполняли ее втроем, потому что Сакура пришла с посиневшей кистью и в середине дня. Мало того, что опоздала, так еще и ждала, пока мы закончим. Я сначала хотел отругать ее, но вместо этого сначала взглянул на ее руку.
- Так, - присвистнул я, - проводя диагностику, - лежать в больнице ты должна была еще вчера. Стоять, - окликнул мелкую куноичи, которая решила воспользоваться своим положением, что бы свалить.
Поморщившись, она все же вернулась.
- Так как с такой рукой и повреждениями чакро-каналов тебя не выпустят, минимум, еще два- три дня, так что я хочу заранее кое-что вам с Саске-куном сообщить: меня и Наруто не будет около двух месяцев и...
Учиха повел себя неожиданно, вспылил, что мы его бросаем без тренировок и заданий, а вот Харуно просияла:
- Саске-кун, а можно я буду тренироваться с тобой?
- Нельзя! - чуть не заорал Учиха. - Чему ты радуешься?! Тренируйся сама, бесполезная дура! - выплюнув эту фразу, глазастик обжег нас взглядом красных глаз и тут же, потушив их, развернулся и быстро пошел прочь.
- Саске! - крикнул я, но тот уже был далеко.
Пришлось послать за ним клона, чтобы тот позвал брюнета на полигон Призраков. Отослав дубля, я перевел взгляд на тихо стоящую Харуно, которая явно была в шоке. Она, не мигая, смотрела в даль, роняя крупные слезы и даже не шмыгала носом.
- Сакура-чан? - помахал рукой перед остекленевшими глазами девочки, - Сакура? Ты в порядке?
Когда ко мне подключился Наруто, осторожно дотронувшись до ее плеча, девочка наконец ожила. Моргнув, она процедила сквозь зубы:
- Да пошел ты! - и вдруг сорвавшись на крик, - Ненавижу! И тебя ненавижу, тупой урод! Все из-за тебя! Все из-за вас двоих! Ненавижу! Ненавижу! - истошный яростный крик.
Мотыляя покалеченной рукой, Сакура убежала - надеюсь, что в больницу. А мне пришлось утешать Наруто, который неожиданно принял ее слова слишком близко к сердцу.
- Са... Сак-кура?! - заикаясь, заторможенно повторил Узумаки, словно не в силах поверить в то, что он только что услышал. Я чувствовал его разочарование и бессилие, будто меня самого расстроили слова девчонки.
Постояв какое-то время, сжимая и разжимая кулаки, он глухо спросил меня:
- Она же не со зла это сказала? Ирука, скажи, это же не так?! Правда же?! - последние слова захлебнулись в бульканье. Он стоял спиной ко мне, но я был уверен, что он плакал.
~ Неожиданно. Раньше он относился к ее взбрыкам спокойнее... или он просто не принимал их всерьез?
Отбросив в сторону непрошенные и ненужные мысли и проглотив много нецензурных слов, я, как умел, принялся успокаивать мальчишку:
- Она просто очень расстроена, - погладил по голове. - А еще у нее стервозный характер и она ищет, на ком бы сорвать раздражение. Конечно, она тебя не ненавидит на самом деле.
От Наруто повеяло надеждой и радостью...
- Просто не ценит и не любит, - продолжил я. - Она успокоится и пожалеет о своих словах.
Радость у блондина как ветром сдуло.
- Правда? - особенно громко шмыгнул мелкий носом, явно еще продолжая на что-то надеяться.
- Правда.
~ Сакура всего лишь терпеть не может Наруто. Но едва ли ненавидит... Наверное. А о своих словах она точно пожалеет. Я об этом позабочусь.
Саске мы нашли около полигона, где он пытался что-то доказать клону громким и гневным шепотом.
- Зачем было доводить Сакуру до слез? - не удержался я от вопроса, стоило нам только зайти под купол.
Наруто, стоявший неподалеку, явно заинтересовался о чем я говорю с Саске на повышенных тонах, но почти сразу вспомнил мою просьбу дать нам поговорить с мелким Учихой наедине, и отошел подальше.