Трактирщик Фейрин Кайрон был посредником между всякого рода вооружёнными головорезами и людьми, нуждающимися в их услугах. Задумает, например, торговец средней руки выгодно продать партию товара в отдалённом от Ньюхоума поселении — для торгового обоза или каравана, в зависимости от масштабов предприятия, нужно нанять охрану. Городская стража может выделить бойцов, но заломит такую цену, что несчастный торгаш ещё должен после успешной сделки останется. А если сам будет искать наёмников, то в лучшем случае потратит на это кучу времени. А в худшем — найдёт пару отрядов лихих парней, которые сами этот караван и ограбят. Проще дать заказ Фейрину — он за небольшой процент от суммы сделки подберёт нужных людей. Также услугами Фейрина пользуются всякого рода ремесленники, которым частенько нужна какая-нибудь специфическая хрень. А кто лучше изменённого надёргает перьев из хвоста какого-нибудь скального грифона или сходит за каким-нибудь волшебным подорожником, растущим в непроходимой заднице? Но ведь самостоятельно подходить к изменённому как-то… Хм… Не то боязно, не то противно. Да и к кому из них подходить? Нет уж, лучше к Фейрину! А эти самые вооружённые головорезы, само собой, приходят к Фейрину за работой — это гораздо удобнее, чем заниматься её поисками самостоятельно. И все довольны!
И ещё у «Пьяного Василиска» есть одна особенность: это единственное место кроме корпорации «Инсауро», где на изменённых не смотрят косо! А приди я в какое-нибудь другое заведение подобного толка, ко мне тут же подбежит подчёркнуто вежливая официантка, посадит меня в самый дальний от остальных посетителей угол и обслуживать будет только меня! А остальные посетители будут коситься в мою сторону, полушёпотом, считая, что я их не слышу, рассказывать друг другу всякие небылицы про то, как один такой тип… А я конечно всё слышу и взгляды косые отлично замечаю. Природа у меня такая. А если место будет классом повыше — мне на входе скажут, что, извините, мол, нам очень жаль, но свободных столиков нет и через полчаса мы как раз закрываемся на спец. обслуживание. Поэтому в «Пьяном Василиске» и собираются за кружкой чего-нибудь крепкого изменённые, а некоторые из вольных квартируют там постоянно.
В трактир я пришёл в надежде встретить там одного своего знакомца, но его на месте не оказалось. Вообще ни одного изменённого в зале не было, и я прошёл к стойке, за которой заметил Фейрина.
— Искандер, приветствую, — протянул мне руку трактирщик. — Ты выпить или по делу?
— По делу, — ответил я, пожимая протянутую руку. — Но от кружки тёмного не откажусь.
— Ага, сейчас сделаем. А что за дело?
— Я думал здесь Умника встретить. Он ещё у тебя живет?
— У меня, — кивнул Фейрин. — Только сейчас его нет. Вообще, вашего брата никого нет: время к полудню, а волка ноги кормят, сам понимаешь.
— Ага, — кивнул я, отпивая пива. Да, это я не совсем удачное время выбрал для найма помощников.
— А зачем он тебе, если не секрет? — хитро прищурился ушлый трактирщик.
— Всё-то тебе знать надо! — покачал я головой.
— Не всё! — выставил перед собой руки Фейрин. — Если секрет — так мне оно и даром не надо, ваши секреты знать. Меньше знаешь — крепче спишь! А если нет, — снова сощурился трактирщик, — так информация-то лишней не бывает! Бывает только запасной!
Фейрин негромко «закаркал», что обозначало у этого грузного и немолодого человека смех. Я тоже усмехнулся и ответил:
— Да нет, не секрет. У меня есть задание от корпорации, если коротко, нужно принести кусок шпиля с мемориального комплекса.
— Это ж с самого Перунайского кладбища! — поползли вверх густые брови трактирщика. — Опасно там…
— Не то чтобы сильно, — поморщился я. — Но мне нужны помощники из… Из нашей братии.
— А дело-то срочное? — заинтересовался Фейрин, видимо, почуяв выгоду, — он тоже в курсе того, что корпорация хорошо платит за свои задания.
— Нет, дня три терпит. Поэтому и хотел насчёт него с Умником сначала переговорить.
— Ага, ну я ему передам, как встречу, — проговорил трактирщик и, чуть подумав, добавил. — Слушай, Искандер, если ты сейчас не занят, у меня тут дело имеется… вообще-то, для него хватило бы десятка наёмников, но заказчик побыстрее просил….