Я встречал таких живых трупов: на юго-востоке от Ньюхоума есть целый город, наводнённый такой псевдожизнью. Живой мертвец — противник не слишком опасный, но крайне неприятный. Как вспомню прущую на меня тётку с кухонным ножом в руке: сломанная ступня смотрит в сторону, шея вывернута под неестественным углом, а взгляд остекленевших глаз абсолютно пустой — даже во взгляде пластиковой куклы больше человеческого. Жуткое зрелище.
— Нет, это были нормальные, живые люди.
— Вы их убили?
— Да.
— Вы их убили, потому что они сказали, что они разбойники? — а вот это уже похоже на издёвку.
— Нет, конечно! Они попытались меня ограбить.
— Вам нужно дождаться наших сотрудников. Нам нужно составить рапорт о происшествии.
— У меня нет времени, я пришлю вам видео.
— Хорошо.
Всё происходящее со мной я обычно фиксирую на видео — компьютер в моей голове постоянно ведёт съёмку. Вот и сейчас он снимает всё, что я вижу: высокое небо с редкими барашками облаков, густые, но чахлые кусты по обочинам дороги и трупы в лужах крови.
Центральный вход станции переработки был гостеприимно распахнут настежь. Станцию даже не думали консервировать, её просто бросили. Неудивительно, что там поселились войринги — заброшенная станция, на их взгляд, наверное, похожа на пещеры, в которых эти существа обычно живут.
Баклер — на левую руку, меч — в правую, немного постоять в полутёмном холле, в ожидании, когда «система» адаптирует моё зрение к освещению. Всё, вперёд — выселять незаконно вселившихся жильцов.
Вопреки моим ожиданиям, войринги не кинулись на меня, как только я вторгся в их владения. Я беспрепятственно прошёл в глубь здания и уже там, в просторном помещении, встретил их огромную толпу. Похоже, у них там что-то вроде собрания проходило. Меня на собрание никто не пригашал, и моё появление, по-видимому, для собравшихся стало полной неожиданностью. Но войринги не растерялись и дружно бросились в самоубийственную атаку.
Ростом в половину человеческого, не обладающие силой и сложением фэнтезийных гномов, эти существа полагались на ловкость и скорость. И могли справиться даже с горным медведем, используя те же способы, что древние люди в охоте на мамонтов. Но изменённый гораздо опасней горного медведя, и войтрингам, использующим оружие каменного века, нечего было мне противопоставить. Несмотря на это, коротышки и не думали отступать и бросались на меня как бешеные: швыряли дротики с костяными и каменными наконечниками, пытались бить какими-то каменными топорами, была даже попытка накинуть на меня сеть, сплетённую из прочных жил (я после боя нашёл её и попытался порвать руками — получилось с очень большим трудом; накинь они такую сеть на обычного человека — и ему не вырваться).
В общем, после трёхминутной кровавой бойни на станции переработки в живых остался только я. Чтобы в этом убедиться, я проверил оставшиеся помещения станции и никого там не обнаружил. Видимо, все войринги собрались для чего-то в большом зале недалеко от входа. Вернувшись в этот зал, я услышал звуки невнятной возни, глухих ударов и столь же невнятных ругательств. Звуки исходили от одного из стоящих в помещении массивных железных шкафов. У них там что, карцер для провинившихся соплеменников был?
Дверца шкафа, похоже, закрывалась на обычную защелку, какие бывают в межкомнатных дверях. Переложив меч в левую руку, я потянул ручку вниз и аккуратно открыл дверцу.
— Ну, что уставился? — прозвучал возмущённый высокий женский голос. — Помоги мне выбраться, болван!
Глава 4
Передо мной стояла девчонка лет двенадцати. Возраст, как, впрочем, и пол, я определил, руководствуясь по большей части своими ощущениями: голос высокий, явно женский; рост совсем небольшой, до середины груди мне макушкой едва достанет; длинные волосы, по-видимому, когда-то были уложены в замысловатую причёску — сейчас же спутанные и грязные; одежда, тоже грязная и рваная, отдалённо напоминает платье. Вообще, девчонка была очень чумазой и растрёпанной.
— Ты так и будешь на меня пялиться? — возмущённый голос девочки вырвал меня из размышлений.
Я действительно уже пару минут разглядываю это чудо из шкафа, и девочке, видимо, стало неуютно под моим пристальным взглядом. Захотелось начать оправдываться, мол, ничего я не пялюсь, просто смотрю… Но это уж было бы как-то совсем глупо.