– Теперь давайте знакомиться! – сказал он располагающим тоном, глядя незнакомке в глаза.
Та молчала и смотрела непонимающим и диковатым взглядом. Происходящее не поддавалось логической оценке, и это трудно было принять.
– Я спрашиваю, как вас зовут? – сказал Марк громче.
Девушка наконец вышла из оцепенения и серьезно посмотрела на вопрошающего.
– Джулия меня зовут, – ответила она уверенно и тут же добавила: – А теперь можно спросить мне?
– Подожди, не гони лошадей, – бросил Марк. – Как ты сюда попала?
– Куда – сюда? – Она сделала вид, что улыбается. – Как и остальные люди – родилась!
– Нет же. – Он стал говорить громче. – Как ты попала на этот аттракцион и давно ли на нем крутишься?
– Вот вы о чем… Этим утром села, так и попала. Если вас интересует почему, то поругалась с родителями, пришла в парк, села и стала кататься. – Затем немного помолчала, вспоминая что-то. – Потом надоело кататься, я хотела уйти, но какой-то боров сел на меня. Даже не спросил, не против ли я. В этот момент я и начала понимать, что мир рухнул, я умерла и стала привидением.
Она серьезно взглянула на одного, потом на другого собеседника.
– Нет, нет, – вступил Сэм, – никто не умер, и мы не призраки. Как бы тебе объяснить…
– Что ты можешь объяснить? Что рассказал тебе я? – оборвал его Марк и тяжело выдохнул, показывая, что говорить будет он.
– Мы в параллельной реальности, в другом измерении, то есть там же, где и были, но немного в другом виде. Ты, кстати, замечала, что от нас исходит красноватое свечение?
– Тут все имеют какие-то оттенки, и вы в том числе, – хихикнула Джулия. – Я думала, это вы к Рождеству готовитесь.
Марк не отреагировал на эту иронию.
– Ты тоже должна светиться так же, как и мы. Сэм тебя увидел там, на высоте, но потом ты опять пропала. Я пока не понимаю, как это так…
– Наверное, я куртку снимала, – ловя мысль на лету, вспомнила девушка.
Марк подошел к ней и начал рассматривать куртку. Ничего особенного: ярко-красная, вроде кожаная.
– Получается, одежда поглощает твой свет. Не слышал про такое… Так вот почему тут никто не носит кожаные вещи. – Он поднял указательный палец.
– То есть мы можем одеться в красное и кожаное и нас никто не заметит? – спросил Сэм, развивая мысль товарища.
– Не знаю. Скорее всего, произошедшее с Джулией – это исключение из правил. Так сложилось…
Девушка внимательно слушала новых знакомых, впитывая информацию. Когда те сделали паузу, заговорила:
– Эту новость мне надо переварить, бредово это звучит.
Она опустила глаза, пытаясь погрузиться в раздумья и анализируя услышанное. Вскоре Джулия мотнула головой и обратилась к мужчинам:
– А вы сами как здесь очутились? Или вы тут живете и встречаете случайных перебежчиков?
– Нет, мы тут не совсем случайно. – Марк неприязненно взглянул на Сэма. – Мы здесь из-за него. Умник разрушил мой портал в этот мир и при этом успел сам сюда залезть. Меня зовут Марк, а это, – недовольно кивнул он в сторону, – Сэм. Мы ищем другой путь вернуться домой, пока нас тут не заметили.
– А кто здесь есть? – Джулия насторожилась.
– Давай потом об этом поговорим. Я думаю, мы теперь надолго вместе оказались. Скажу правду, что в этом мире чужакам не рады. Совсем не рады, – многозначительно добавил он.
– А если найдем то место, через которое Джулия сюда попала, мы сможем вернуться обратно? – спросил Сэм.
– Эти порталы открываются внезапно и сразу исчезают, – смотря в пустоту, ответил Марк. – Тут нам нечего ловить. Придется идти дальше. Можно, конечно, ожидать, что по пути мы попадем в какое-нибудь подобное место, но лучше на это не надеяться. Ладно, хватит терять время, пойдемте. По дороге поговорим.
Марк вышел там же, где и вошел, а Сэм снова взял за руку Джулию и выбрался вместе с ней. Та опять выставила вперед руку, но ничего не произнесла.
На улице к тому времени наступил вечер, и от аттракционов ползли длинные тени. Людей почти не было, парк затихал, и все в нем успокаивалось.
– Слушайте, – заговорил, не поворачиваясь, руководитель процессии, – а вас чувство голода не мучает?
Сэм оживился.
– Я давно хотел предложить что-нибудь перекусить.
– Я спрашиваю девушку. Ты есть не хочешь? – резко спросил Марк.
– Да, можно было бы. Я совсем забыла про это.
– Это адаптационный период и может доходить до нескольких дней. Пищевые рецепторы не работают, но что-то есть необходимо, чтобы не обессилеть. Когда совсем стемнеет, надо будет что-нибудь найти.
– Может, хот-доги где-то готовят? – задумчиво произнес Сэм и, похоже, сам не обрадовался своей догадке. Он неожиданно почувствовал что-то неприятное во рту, словно попробовал горькое на вкус.