— Осторожней, горячий. Это же с плиты… — предупредила София, заметив его торопливость.
— Не хочу вас задерживать, — пояснил Ярослав.
— Но я хотю к маме! Я и так ее стоко не видела! Посему?! — тут же, как подтверждая разумность его торопливости, донесся возмущенный и немного плаксивый голос малышки из комнаты.
София смутилась.
— Простите, Ярослав. Она уже устала, обычно укладываем ее в такое время. А тут меня всю неделю не видела, соскучилась…
— Это понятно, потому я и не хочу засиживаться, — прервав ее, он в три глотка допил кофе. Вкусный, с этим было не поспорить: густой, крепкий, с чуть бархатистым привкусом. Растекся, как согревая изнутри жаром. — Спасибо, София, кофе оказался очень кстати. И ничуть не хуже, чем в кофемашине, — сдержанно улыбнулся. — Но я поеду уже, а вы дочкой займитесь, тоже ведь соскучились.
Поднялся… И она встала тут же, как радушная хозяйка.
Очень маленькая кухня, сразу тесно… И жарко… Потому, наверное, что он до сих пор в официальном костюме, который на корпоратив надевал. Только Ярославу вновь холодным отголоском по позвонкам почему-то тянет.
Чертовщина какая-то! Непонятно, что с ним творится?!
— Я проведу, — неясно для него, вдруг смутилась девушка, отведя взгляд, посмотрела на руки. Потом на его, так стремительно опустошенную, чашку. — Спасибо вам огромное еще раз, Ярослав!
— Не за что, правда, — аккуратно обойдя Софию, он пошел в коридор, возможно, чуть излишне торопливо.
Его что-то нервировало в этой квартире. Тревожило и душило странным спазмом в горле, как удавкой. Непонятно, вроде галстук не затянут…
Ярослав категорически не любил, когда его спокойствие и равновесие что-то нарушало. Излишние эмоции никогда и никому не помогали. Ни в чем. Это вело к ошибкам, зачастую, фатальным. Заучил за жизнь и предпочитал не нарушать своих правил.
Так что происходит сейчас? Видно, просто устал за последние месяцы. Квартал выдался настолько непростым, как давно не случалось, вот и немудрено, что даже его железное спокойствие пошатнулось.
Они тем временем у входной двери оказались.
— София, не стоит, право, — немного опешил, когда увидел, что девушка потянулась за пальто к вешалке.
Ему и в голову не приходило, что она выйдет следом. Думал, «проводить» — это София до двери в виду имела. Но автоматом отработанное правило вынудило тут же ее руку перехватить и забрать верхнюю одежду, самому на женские плечи накинуть. Замер отчего-то, коснувшись плеч, показавшихся слишком уж хрупкими, неправильно как-то… Не обращал внимания за ее офисной одеждой.
Странно, она не производила впечатление той зацикленной девушки, что будет себя глупыми диетами истязать.
— Я проведу, Ярослав. Это меньшее, что я могу для вас сделать в благодарность, — улыбнулась София, возразив таким тоном, словно четко давала понять — ее не отговорить. Но при этом уравновешенно и спокойно.
Вот это ему в ней весьма нравилось.
Нет, все-таки его первое впечатление об этой женщине было самым верным. И хоть за последующие недели иногда некие знаки и ее случайно оброненные слова заставляли оборачиваться и всматриваться, словно не совпадая с тем образом, что сложился в голове Ярослава, он ни разу не пожалел о своем мгновенном решении взять Софию на работу. И сейчас… ему понравилось то, как она держалась весь вечер, да и вообще. Сложно было не признать самому себе, что она привлекла его внимание… в чисто мужском смысле.
— Я сейчас вернусь, мам, — крикнула София в сторону комнаты, и вышла вместе с ним в коридор.
Мать Софии жила на втором этаже, так что на улице они оказались быстро.
Три шага и замерли у его авто, которое успело снегом присыпать, пусть и не критично. Огромные хлопья продолжали падать с тяжелого серого неба, словно испускающего сияние, укрывая все вокруг пушистым покрывалом. И, хоть прошла только половина декабря, внутри странное ощущение, что Новый год завтра. Да и корпоратив, с которого и уехали сегодня, добавлял атмосферность этих впечатлений, наверное.
— Возвращайтесь, София, зачем вам мерзнуть, — повернулся к ней, открыв авто брелоком.
А она запрокинула голову, то ли в него, то ли в падающий с неба снег всматриваясь. И вдруг точно к нему лицом повернулась — взглядами встретились. Девушка казалась в чем-то сомневающейся, но и очень решительной при этом.