Постепенно дрема взяла свое, и опер, было уснув крепким сном, резко открыл глаза от телефонного звонка. Он судорожно бросил взгляд на часы, которые показывали без пятнадцати минут девять и, глубоко вздохнув, поднял трубку. Это был Артеменко, который сообщил:
— Мы уже стоим возле гостиницы. Проследим, в каком направлении поедете, на предполагаемых маршрутах движения расположили посты. Как самочувствие?
— Отлично. Жду их.
— Давай держись, — напутствовал его нерюнгринский оперативник, — мы рядом!
Ровно в девять постучались. Открыв дверь, оперативник увидел Кота. Тот, войдя в комнату, огляделся по сторонам и удовлетворенно хмыкнул:
— Хорошо устроился, со всеми удобствами. Наверное, не хуже московских номеров, а?
— Лучше, — улыбнулся оперативник. — В Москве иногда приходится ночевать в таких конюшнях, что мама не горюй!
— А что, своего уголка не имеется?
— Пока не заработал. Вот проведем хорошую сделку, тогда, может быть, шеф подбросит денежек хотя бы на какую-нибудь общагу. А дальше можно будет и квартиру забацать.
— Когда ты притулился к своему шефу?
— Не более года назад.
— Аа, тогда понятно, — протянул мужчина и приказал: — Поехали, Бугор уже заждался.
Ехали недолго и оказались возле девятиэтажного каменного дома.
«Товар сегодня не намерены показать, — подумал оперативник, вылезая из машины. — Вряд ли они похищенное хранят в квартире».
Бугра не зря прозвали Бугром. Огромного роста, крепкого телосложения, с руками-кувалдами, он немного смахивал на былинного богатыря.
«Такой свернет голову и фамилию не спросит», — опасливо подумал оперативник, подавая руку главарю и представляясь:
— Александр Владимирович Логинов, сегодня прилетел из Москвы по указанию Валентина Яковлевича.
— Это кто такой? — басовито спросил Бугор.
«И голос соответствующий», — подумал Седов, прежде чем ответить.
— Скоба, в миру Скобцев, уважаемый меценат и предприниматель. Он заинтересовался вашим проектом, поэтому отправил меня для ознакомления.
— Проектом, — съехидничал главарь. — Слово-то какое придумали дельцы московские! Побольше бы нам таких проектов!
— Ну, Валентин Яковлевич крупный предприниматель и у него свои термины.
— Ладно, пошли за стол, — пригласил Бугор прибывшего. — Гостя надо попотчевать.
Квартира оказалась просторной четырехкомнатной. В зале был накрыт большой круглый стол, полный еды и питья, вокруг которого расположились четыре человека.
Прежде чем присесть за стол, у опера промелькнула мысль:
«Еще Бугор и Кот — вот и вся банда из шести человек. Был и седьмой, но его грохнули… Нет, есть еще один мент — предатель, личность которого предстоит установить… Или он среди этих архаровцев* (в конкретном случае головорезы, бандиты)? Ладно, разберемся по ходу пьесы».
Когда в рюмки была налита водка, Бугор произнес речь:
— Давайте, выпьем за пацана, приехавшего в далекий таежный город, чтобы порешать вопросы, которые обоюдовыгодны для всех сторон. Желаю, чтобы сделка состоялась, и мы разошлись с миром и с добром, чтобы и впредь заниматься такими проектами.
«Уже позаимствовал модное слово, — улыбнулся про себя сыщик. — То ли еще будет, к концу нашего общения вполне может превратиться в респектабельного бизнесмена… Хотя нет, тюрьма давно по нему плачет».
Поднеся рюмку к губам, он подумал:
«Надеюсь, водка не отравлена. Им сейчас не резон меня убивать, им нужны деньги, пока их не получат, я в безопасности»
С этими мыслями он опрокинул рюмку.
После выпитого напряжение в груди спало, он почувствовал себя свободно и стал искоса изучать своих застольников.
Бугор велел Коту налить по второй рюмке и представил остальных:
— Погоняла у них следующие: Щепа, Колотун, Фараон, Купец и Кот, меня величают Бугор, а подлинные наши имена знать тебе не обязательно.
— Да, да, конечно, — ответил оперативник, лихорадочно придумывая себе псевдоним, при этом ругая Анисимова, что тот не позаботился дать ему кличку и с ходу выпалил: — Меня братки прозвали Саша Апперкот* (удар в боксе).
— Ты действительно боксер, али как? — поинтересовался Бугор.
— Да, кандидат в мастера спорта. Спортивное общество «Динамо».
Поздно спохватившись, сыщик подумал:
«Динамо» же милицейское общество! Ляпнул, так ляпнул!»