Положив рапорт в папку, Жуков приказал:
— Все твои заняты, поэтому поручаю выехать на место происшествия. Дежурный только что сообщил, что недалеко от кафе «Катюша» в канаве обнаружен труп. Посмотри — криминальный он или нет. Если не криминальный, то собери материалы для отказа в возбуждении уголовного дела.
— А если криминальный? — спросил опер.
— Тогда придется раскрывать преступление, — улыбнулся руководитель. — Давай привыкай уже к новой должности — ты сейчас опер-убойник.
— Понял, — улыбнулся в ответ сыщик. — Разрешите идти?
— На труп выедет следователь прокураты, ты познакомься с ним и выполняй его поручения, при этом проявляй оперативную смекалку, — напутствовал его руководитель. — Также сходи в морг на вскрытие тела и заведи знакомства с судебными медиками. Отныне эти два специалиста будут твоими постоянными спутниками в расследовании убийств.
Дородный мужчина сорока лет в добротном костюме лежал в канаве недалеко от кафе «Катюша». Судебный медик, обшарив карманы на одежде трупа, обнаружил партийный билет и протянул его следователю прокуратуры, и тот вычитал фамилию владельца документа:
— Дорохов Станислав Сергеевич, сорок девятого года рождения.
Перевернув труп навзничь, судебный медик произнес, обращаясь к присутствующим:
— Имеется гематома в лобной и теменной областях головы.
Далее, осмотрев полностью тело и не обнаружив на его поверхности других повреждений и ранений, эксперт обратился к прокурору:
— Кроме гематомы головы, явных следов повреждения на теле не наблюдается. Причина смерти не установлена, более подробно — после вскрытия трупа.
Откуда-то появился участковый инспектор милиции, и следователь поручил ему доставить тело в морг, в затем обратился к Седову:
— Установи до конца личность трупа и переговори с родными. Узнай: когда он ушел из дома, где был, злоупотребляет ли алкоголем, кто у него в друзьях… Короче, выясни всю подноготную этого гражданина.
Узнав в паспортном столе место жительства Дорохова, который, оказывается, жил недалеко от кафе «Катюша», сыщик направился по указанному адресу.
Дом оказался каменным девятиэтажным. Дверь открыла женщина сорока лет, которая беспокойным взглядом оглядела прибывшего и спросила:
— Вам кого?
— Станислав Сергеевич здесь проживает? — спросил ее оперативник.
— Здесь, — выдохнула она с дрожью в голосе. — Вы почему про него спрашиваете? Вы кто?
— Я из милиции, фамилия моя Седов. Он кем приходится вам?
— Муж… Почему вы об этом спрашиваете? С ним что-то случилось?
Не ответив на вопрос, сыщик продолжил:
— Вас как зовут?
— Дорохова Мария Игнатьевна.
— Мария Игнатьевна, когда муж вышел из дома?
— Вчера с утра ушел на работу и до сих пор его нет.
— Значит, не ночевал дома?
— Нет, не ночевал.
— И часто он не ночует дома?
— Бывает… Товарищ милиционер, скажите, что с ним? Попал в вытрезвитель?
— Почему так думаете? Он пьет?
— Случается, что пьет… — было ответила она и вдруг запнулась, после чего истерично выкрикнула: — Скажите, наконец, что с ним случилось, почему ходите вокруг да около?!
— Нашли его труп, — ответил опер.
Женщина с окаменевшим лицом опустилась на диванчик в прихожей. Вдруг она стала рыдать и вопрошать сквозь слезы:
— Его убили?! Где его нашли?! Кто это сделал?! Где сейчас находится тело Стаса?!
Кое-как успокоив хозяйку, сыщик узнал следующее: муж является заместителем директора городского комбината, часто приходит домой в нетрезвом состоянии, на этой почве в семье происходят скандалы. Вчера он с утра ушел на работу, но вечером так и не вернулся домой. Подумав, что муж опять напился и остался ночевать на работе, она не придала этому особого значения и не стала его искать.
Узнав о том, что тело мужа нашли недалеко от дома, женщина всхлипнула:
— Бедный, возвращался домой, а я подумала… У него со здоровьем было все в порядке, он не мог просто так упасть и умереть — его убили!
Объяснив хозяйке, чтобы она сходила к следователю прокуратуры и обговорила с ним вопрос о выдаче тела из морга, сыщик направился по месту работы потерпевшего.
Быстро установив, что Дорохов часто выпивает с завхозом комбината Киреевым Павлом Митрофановичем, Седов нашел того в подсобном помещении и поинтересовался: