Глава 1
- Вашу ж мать! - выругалась я .
Потому что это одно из тех немногих цензурных словосочетаний, которые пришли мне в голову, когда из леса на академическом полигоне радостно вылетела цоколка.
За отделяющим нас защитным куполом, который вдруг наотрез отказался выпускать меня с полигона, выругался манистр Стракс, группа хранила мертвое молчание. Они ещё не осознали всю суть проблемы.
А цоколка явно быстро меня заметила, потому что весело цокнула огромной крокодилообразной челюстью и рванула ко мне. Если бы не знала, с какой скоростью она может двигаться на своих шести лапах, подумала, что все не так страшно.
- Беги, сейчас же! - громом разнесся по полигону голос магистра.
Тело, натасканное за пять лет подчинению голосу более опытного, среагировало само:
Я бросилась в бок и рванула по краю защитного купола, отчаянно ищя хоть малейшую щель, одновременно с этим понимая тщетность своих надеж - защитный купол над полигоном некромантов ставил сам ректор, ошибки исключены.
И все же я продолжала искать.
Девиз некромантов - борись или сдохни, а потом вновь борись, потому что нежить больше не умирает.
- Перекатилась, живо!
Я выполнила приказ автоматически и услышала как затрещал купол за моей спиной, и взвизгнула цоколка, потому что вместо меня попробовала цапнуть барьер, приложивший её в ответ электро-волной.
- Используй магию, Дэлл тебя дери! - проорал мне магистр, а потом снова в сердцах выругался.
Ещё бы, он же лично её заблокировал, прежде чем я вошла на полигон. Подразумевалось, что мы сможем справится с низшей восставшей нежитью и без магии. Кто же знал, что у нас тут цоколка - не просто высшая нежить, а полуразумная боевая высшая нежить!
- В лес! Бегом! - раздалась очередная прерывистая команда.
Как бы не хотелось продолжить бег вокруг купола, я понимала, что на открытом пространстве у цоколки преимущество. Она потрясающе быстро развивает скорость, но плохо поворачивает.
Если выживу, зазубрю всё про противодействие известной высшей нежити. Лучше помучится и не спать несколько дней, чем сдохнуть от недостатка информации.
В момент моего тактического поворота я поскользнулась. Почва была слишком мягкой, и подошва заскользила по грязи, отчего я не удержала равновесия и шлёпнулась на землю.
Жалеть себя времени не было, и я вновь подорвалась с места, потому что видела, что цоколка приходит в себя после энерго-удара.
Дыхание сбилось, а в боку началась покалывать от холодного утреннего воздуха.
И где мой хваленый контроль дыхания на быстрых дистанциях, а?!
Я уже поравнялась с первыми редкими деревьями, когда услышала позади себя громкий цок, а затем оглушительное от одногруппников:
- Сзади!!
За долю секунды, что была мне отведена, пролетели панические мысли:
Увернуться - не успеваю, слишком большой разгон, придется тормозить, и потеряю драгоценные секунды.
Упасть на землю - глупо, не съест так затопчет, не успев затормозить.
Ствол дерева оказался рядом неожиданно, и я обхватила его рукой, резко поворачивая и сдирая об кору кожу на ладони.
Сзади раздался визг и треск выворачиваемых с корнями деревьев.
Понимая, что если продолжу бежать, то буду более заметной, я, тяжело и прерывисто дыша, прислонилась спиной к толстому стволу сосны.
Пытаясь не вдыхать со свитом воздух, прислушалась, и в этот момент раздался громкий «цок», совсем-совсем близко. Я замерла.
В метре от меня захрустели ветки, и воздух разрезали струи пара. Справа показалась часть костеобразной морды, ноздри то и дело подрагивали.
Не смотря на то, что кислорода критически не хватало, я перестала дышать.
Что же делать?
В этот момент купол на головой ярко вспыхнул и завибрировал, но остался на месте.
Нежить подняла морду вверх, а затем вдруг рванула в противоположном от меня направлении.
А я, дрожа, сползла по стволу вниз.
Вдох, выдох. Вдох, мать твою, выдох.
Адреналин бушевал в крови, отчего рвёт тряслись.
Соберись! Ты некромант, черт подери, тебя готовят именно к этому. Никто не застрахован от экстренных ситуаций, и ты должна быть всегда на готове.
Подумаешь не предупреждали, что во время обучения на отлично охраняемом полигоне тебя захочет сожрать огромная цоколка, магию заблокируют, а магический купол не захочет выпускать обратно. Хочешь жить, умей вертеться.