Когда же они приехали в Макеше, он сказал:
- Собственно говоря, наша поездка оказалась безрезультатной. О том, что Лу сбежала, мы знали и так.
- Не скажи. Мы узнали больше.
- Ну, и что нам это дает? Знаешь, что я тебе скажу? Выбрось ты из головы мысль о том, что ее нужно разыскивать. Я на сто процентов уверен, что Лу сбежала не одна, а с кем-то. Если ты прервешь столь многообещающее начало, она тебе спасибо не скажет.
- Марк, но я чувствую, тут что-то не так. Что, если ее обманули?
- Обманули или нет, это уже проблемы Лу. Знаешь, в таких делах не нужны третьи лица. Довольна ли она, или разочарована, лишние свидетели ей в любом случае не нужны. Да она просто обозлится на тебя и посоветует не лезть не в свое дело. И будет права, между прочим.
- Думаешь, нужно оставить все, как есть?
- Уверен.
Ариана же не была в этом уверена. Она не шутила, когда говорила о предчувствии. С самого утра ее не покидало ощущение, что в данный момент Лу плохо. Плохо, и все тут. Девушка никогда не была сильна в предсказаниях, в провидении и всем таком прочем, но неприятное ощущение не исчезало. Напротив, оно, казалось, крепло с каждым часом.
Но говорить что-либо Марку на эту тему было бесполезно. Марк думает, что Лу влезла в любовную авантюру и получает от этого удовольствие. А любовь - дело тонкое, в него лучше не соваться.
С другом они распрощались, проехав два квартала. Марк вспомнил о том, что ему еще нужно править речь его шефа на предстоящем собрании, а он еще и не приступал к этой работе. А она должна быть готова к понедельнику. Да и Ариане следовало возвращаться в Ландеу. У нее были свои дела, которые никуда не делись. Выходные же подходили к концу. Оставаться в Макеше дольше было попросту бессмысленно.
Так что, девушка свернула в ближайший переулок и применила заклинание перемещения. Чтобы добраться до Ландеу, его следовало повторить еще три раза. Не так много и куда более быстро, чем верхом.
3 глава. Начало поисков.
День подходил к своему завершению. Солнце склонялось к закату, но интересовало это только тех, кто находился снаружи. Для обитателей Белой Башни восходы и заходы не имели значения. У них всегда было светло.
Сидя за небольшим столиком, Ариана углубилась в чтение толстого тома. Перелистывая желтые, потрепанные страницы, она скользила взглядом по строчкам, ища то, что ей было нужно. Ее кропотливая работа подходила к концу. Оставалось совсем немного и девушка надеялась, что завтра, либо в крайнем случае, послезавтра она сможет предоставить магистру Нивиерти полный список заклинаний.
Казалось, девушка должна была испытывать законное удовлетворение от проделанной работы. Но все обстояло не так. Впервые в жизни Ариану совершенно не волновали заклинания. Она никак не могла избавиться от нехорошего предчувствия. Твердила себе, что объяснение Самаэла такое правильное и логичное, что оно верно, что иначе и быть не может. И тут же отодвигала его в сторону. Да, объяснение было разумным, но это неверное объяснение. Лу ни с кем не сбегала. У нее была иная причина для ухода. Какая же - оставалось только гадать.
Трудно было придумать подходящее объяснение поведению подруги. Это не Ариана, которая могла попасть в какую угодно историю: от похищения до убийства включительно. От Лу, начиная с самого начала обучения, никто и никогда не ждал ничего серьезного. Ее считали легкомысленной, пустоголовой, тщеславной и кокетливой девушкой, думающей только о мальчиках и любовных интрижках. Неудивительно, что и теперь все подумали именно так.
Положив голову на скрещенные руки, Ариана уставилась в противоположную стену и лихорадочно пыталась найти иное объяснение поступку Лу. Она обиделась на родных? Она посчитала, что ее умения недостаточно для общения и охраны леса? Она сбежала в пику Селин? Но Селин как раз все равно. Как и всем остальным. Сородичи лишь пожали плечами и продолжали заниматься своими делами. Немного беспокоилась только миссис Тиори, но она - мать. Матери всегда беспокоятся, даже тогда, когда для беспокойства, казалось, нет никаких причин.
- Святой Азмавир, неужели, ее похитили? - пробормотала Ариана вслух.
И фыркнула, отметая эту идею. Глупее не придумать. Если б ее похитили, она бы не вернулась в лес, чтобы написать записку.
Ее обманом завлекли в ловушку? Но почему?
Нет, так она никогда ни до чего не додумается.
- Мисс Эвериан, - прозвучал над ней чуть суховатый, дребезжащий голос, - мисс Эвериан, пора закрываться.
Ариана подняла голову и увидела мистера Джонса. Он стоял перед ее столом и смотрел на нее с некоторой участливостью и сочувствием.
- Задремали? - спросил он, - это ничего. Это бывает.
- Я задумалась.
Девушка начала складывать свои записи и письменные принадлежности. Книги сложила аккуратной стопкой. Завтра она все равно сюда вернется, так что, ни к чему расставлять их на полках.
Мистеру Джонсу пора было закрывать библиотеку. Было уже слишком поздно.
- Магистр Нивиерти просил вас зайти к нему перед уходом, - сообщил ей библиотекарь.
Ариана кивнула.
- Он еще не ушел?
- Он сказал, что дождется вас.
- Понятно. Спасибо, мистер Джонс. До завтра.
И повесив тяжелую сумку на плечо, девушка вышла за дверь.
Интересно, сколько сейчас времени? Наверное, уже довольно поздно. Впрочем, какая разница. Ее комната находится недалеко, и она еще успеет поужинать. Да, об ужине вспомнилось немного поздно. Оказывается, ее желудок давно просил пищи, но умолк, тщетно пытаясь достучаться до сознания хозяйки.
Дверь в кабинет Нивиерти была гостеприимно приоткрыта. Ариана все же для проформы постучала, а потом вошла.
Магистр сидел в кресле за столом и просматривал какие-то бумаги. Приход девушки некоторое время оставался незамеченным. Точнее, Нивиерти просто не обращал на него внимания, шевеля губами и дочитывая какой-то документ. При этом он озабоченно сдвинул брови.
Ариана прошла в кабинет и села на стул. Поведение магистра не было из ряда вон выходящим. Он частенько так себя вел. Поэтому, девушка поудобнее устроилась на сиденье и повесила сумку на спинку.
Две минуты прошли в полном молчании. Потом Нивиерти положил бумагу на стол и поднял голову.
- Мисс Эвериан, - проговорил он.
- Да?
- Как продвигаются ваши изыскания?
- Мне осталось найти три заклинания.
- Это хорошо. Это значит, что вы почти закончили. Вы быстро работаете, мисс Эвериан. Но могли бы работать еще быстрее.
Ариана приподняла брови.
- Я заметил, что в последнее время ваши мысли витают где-то очень далеко от заклинаний и предстоящей работы. И вы выглядите очень озабоченной. Что случилось, мисс Эвериан?
- Случилось? - она была немного захвачена врасплох, - ничего, магистр. Ничего не случилось.
- Но вы о чем-то думаете. Вас что-то тревожит?
Ариана колебалась. Она не знала, следует ли ей посвящать магистра в свои проблемы. Но с другой стороны, если она не расскажет, это все равно не принесет ей облегчения. Да и озабоченность никуда не исчезнет.
- Да, пожалуй, - кивнула она наконец, - тревожит. Моя подруга. Она пропала.
И девушка в общих чертах рассказала Нивиерти, как обстоят дела. Он выслушал ее, не перебивая и не задавая наводящих вопросов. И лишь тогда, когда Ариана замолчала, он осведомился:
- Вы думаете, что в этой истории что-то не так?
- Да. То есть, я чувствую, что в ней что-то не так.
Он чуть сдвинул брови.
- Это серьезно. Ваши предчувствия, мисс Эвериан… Вам с вашей силой нужно внимательно прислушиваться к своим ощущениям.