Ариана издала смешок.
— Не святотатствуй, — съехидничала она.
Мужчина посмотрел на неподвижного эльфа, а потом перевел глаза на Ариану.
— Где руны?
Римериенн молча указал на основание постамента, где находились два тяжелых, резных ларца, покрытых легкой, невесомой тканью.
Девушка присела с ними рядом и осторожно потянула за край своеобразного покрывала.
— Забирай их, — велел Коаллен.
Ларец с руной «Власть» оказался нетронутым, как и следовало ожидать. Руна «Сила» просто лежала сверху, ибо шкатулка из-под нее помещалась сейчас в мешке девушки.
Пока она разбиралась с рунами, в склепе царило молчание. Его даже нельзя было назвать тяжелым или тягостным. Просто ни у кого не было желания открывать рот и что-то говорить.
Наконец, Ариана поднялась на ноги и огляделась.
— Все? — поинтересовался Коаллен.
— Как будто.
— Ладно. Давай теперь решать, что будем делать с этим, — он мотнул головой в сторону эльфа, — заберем с собой и доставим в Академию? Или убьем? Честно говоря, второй вариант мне нравится больше. Меньше возни. Представь только, тащить его через всю Империю.
Девушка с сомнением окинула взглядом Римериенна, на лице которого впервые за долгое время появились проблески каких-то эмоций.
— Лично я не собираюсь никуда его тащить, — сказала Ариана, — у меня остались дела, которые я хотела бы решить поскорее.
— У меня тоже полно дел, — согласился и Коаллен, — значит, убьем.
— Вы собрались меня убить? — спросил эльф, переводя глаза с одного на другую.
— Угу, — кивнул мужчина, словно речь шла о чем-то малозначащем, либо не значащим вовсе ничего.
— Магистр Каверли…
— Магистр будет очень доволен, — перебил его Коаллен, — в этом случае мы только выполняем его поручение.
— Именно это я и хотел сказать.
— Ну да.
— Убить его? — Ариана задумалась, — и кто это сделает? Ты?
— Почему я? Может, ты?
— А почему сразу я? Я в жизни никого не убивала.
— Пора начинать. Давай, это нетрудно.
— Ты у нас знаток в этом вопросе, вот сам и убивай.
— Слушай, Ари, может, не будем препираться хотя бы по этому поводу? — не выдержал Коаллен, — это твой трофей.
— Мой? — с возмущением переспросила она, — с какой стати?
— Но ты ведь с ним справилась. Вот, и доверши начатое.
— Я ничего подобного не делала. И вообще, почему сразу я?
— Ты у нас главная, в конце концов.
— Ну и что? Раз я главная, тогда я и поручаю тебе это сделать, — и девушка топнула ногой, — ясно? Давай, валяй. А с меня хватит.
— Да что ты говоришь? — скорчил гримасу мужчина, — с чего это вдруг ты так устала? Я тут, понимаешь, полчаса от боли корчился, так еще и должен кого-то убивать!
— А я руны снимала. Это тебе не плюнуть и растереть.
— Послушайте, — вмешался во все более накаляющийся спор Римериенн, — бросьте лучше жребий.
Оба обернулись и посмотрели на него.
— Что ты сказал? — уничтожительным тоном осведомился Коаллен.
— Жребий? — повторила Ариана, — вы что, хотите умереть?
— Да с чего ты взяла? — Коаллен с раздражением передернул плечами, — он просто издевается, вот и все.
— И не думаю даже, — эльф усмехнулся, — просто этот вариант куда больше вам подходит. Бросьте жребий и не спорьте. В конце концов, вы находитесь в усыпальнице.
— Ты сам нас сюда привел, — отбрил Коаллен, — так что, закрой рот.
Девушка сдержала смешок, но неудачно.
— Ну что? — повернулся к ней спутник, — может, займемся, наконец, делом? Будем бросать жребий?
— Нет, — она покачала головой.
— А что? Ты решилась?
— Нет. Мы не будем его убивать.
— Святой Азмавир! — Коаллен едва не схватился за голову, — я не хочу тащить его в Академию. Ты что, свихнулась? Ты хоть представляешь, на что это будет похоже?
— Представляю. Но и в Академию мы его тоже не повезем.
— Да? А что мы будем делать?
— Ничего. Оставим его здесь.
И Ариана, считая вопрос решенным, поудобнее устроила мешок за спиной и обернулась к мисс Веррел.
— Ча…
— Нет, нет, не сейчас, — прервал ее Коаллен, — она будет визжать полчаса. Сначала объясни, с какой стати…
— Подождите, — перебил его Римериенн, — почему вы не хотите меня убить?
— Не хочу, — она пожала плечами.
— Это что, по-твоему, объяснение? — не выдержал ее спутник.
— Не хуже любого другого.
— Магистр Каверли велел убить его или доставить в Академию. Других вариантов нет.
— Мне наплевать, что там велел Каверли. Если он хотел, чтобы все было, как он хочет, ему следовало самому сюда прийти.
У Коаллена больше не было аргументов. Он закатил глаза и вцепился руками в волосы.
— Но вы вполне можете меня убить, — сказал эльф, — я не буду сопротивляться. Я даже сниму свою защиту.
— Да-да, вот именно, — Ариана усмехнулась, довольно-таки неприятно, — в этом все дело. Вы хотите умереть, господин библиотекарь? Сделайте это сами.
— Но тогда я н смогу…
— Я знаю. Тогда вы не сможете встретиться с Мелиэрвиенн на зеленых берегах Даэнлу. Тогда ждите, когда смерть придет и заберет вас. Пошли, Никки.
Коаллен уже собрался что-то сказать, но последняя фраза его добила. Он взмахнул рукой, отрывая мисс Веррел от земли и направил ее к выходу.
— Но ведь вы можете мне помочь, мисс Эвериан, — не отставал Римериенн.
Она покачала головой.
— Проявите милосердие, прошу вас.
— Милосердие? Странно, что это говорите именно вы. Вы-то сами проявили милосердие? Или эльфов не учат, что означает это слово?
И Ариана отправилась к двери. В усыпальнице было сумрачно, так что, стало заметно, что ее фигуру окутывает легкое сияние.
— Это ваша месть, я понимаю, — сказал Римериенн ей в спину, — а это что? Абсолютная Броня? Замечательно, мисс Эвериан. А как насчет вашего друга?
Девушка резко обернулась, как раз вовремя, чтобы успеть заслонить собой Коаллена. Какое-то чрезвычайно мощное заклинание ударило в нее. Но Абсолютная Броня недаром носила свое название.
Ариана вскинула руки и эльфа вздернуло вверх и прижало к стене так, что он не смог пошевелиться.
— Считаете меня идиоткой, вот как? — прошипела она и ее глаза сузились, — лучше вам умерить свою прыть, господин библиотекарь, иначе я покажу вам, что такое настоящая месть. Я наложу на вас «Отчаяние».
Целую долгую минуту она не шевелилась, в упор глядя на Римериенна. Потом отступила на несколько шагов назад. Каменная плита тяжело упала на свое место, загораживая выход.
— Вторая Печать, — произнесла Ариана и развернулась.
— Что ты сделала? — спросил у нее Коаллен, — он же уберет эту плиту прежде, чем мы сядем в седла.
— Не уберет. Ты знаешь, что такое Вторая Печать? Ее снять легче, чем Третью или Четвертую, но это займет время. Может быть, сутки, может, больше. Вполне достаточный срок для того, чтобы поумерить свой пыл и поумнеть.
— Ты вполне способна растереть его в пыль вместе с этой усыпальницей. Но не стану спрашивать, почему ты этого не делаешь. И так ясно. Поехали отсюда.
Усадив мисс Веррел на каурую кобылу, они забрали своих лошадей и направились к выходу из склепа.
21 глава. Спасенная
Заклятие парализации было снято с мисс Веррел, когда они выехали за ворота Римертауэна. Девушка вовсе не начала возмущаться и кричать, она была примечательно молчалива и только морщилась, потирая руки, которые должно быть затекли от длительной неподвижности.
Но молчала девушка не слишком долго. Когда горная тропа осталась за поворотом, она натянула вожжи, останавливая свою лошадь и преградив путь остальным, требовательно заявила:
— Я хочу знать, куда меня везут.
— В Стоунгхилл мисс Веррел, — пояснила Ариана довольно любезно.
— В Стоунгхилл? То есть… вы собираетесь доставить меня домой?