Здесь было пусто; впрочем, если бы тут находился ещё кто-то кроме этих двоих, шум, который мы подняли, уже давно бы заставил его обозначить себя. Однако дверь с решёткой была приоткрыта. Я шагнул туда, мимоходом прихватив со стола массивную связку ключей.
— Стой!
Тихий оклик эльфийки прозвучал как команда. Я послушно замер в двух шагах от каменных ступеней.
Склонившись над поверженным магом, Шаэриэнн быстро обшарила его карманы, затем приподняла одну руку, вторую… Наконец, стянув с его пальца массивную печатку, она протянула её мне:
— Возьми вот это.
— Зачем?
Она кивнула на дверь.
— Вход зачарован на «свой-чужой». Теперь ты «свой».
Перстень плотно обхватил палец. Раньше я носил на нём своё агмарилловое кольцо. Но и агмарилл сейчас не мог бы помочь мне так, как остроухая колдунья.
Я склонил голову:
— Благодарю тебя.
Она фыркнула:
— Постарайся побыстрее…
Взяв наизготовку меч, я ступил на лестницу.
Тюремные камеры, как и следовало ожидать, находились в подвале. Их было три: первые две от входа пустовали, из самой дальней же доносились приглушённые голоса.
Стараясь двигаться бесшумно, я пробрался к последнему каземату. Двое, в которых я узнал давешних навязчиво-любезных типов, весь прошлый день сопровождавших меня и эльфийку, похоже, как раз допрашивали третьего, явно узника, и, насколько я успел понять, в методах и средствах совершенно не стеснялись…
Я не медлил ни мгновения. Внезапность сработала на меня, и сработала великолепно. Тюремщики не успели ни выхватить оружие, ни пустить в ход магию, если таковая способность у них была. Ураганом пройдясь по камере, я расшвырял их в стороны, одному попросту свернув шею, а второго без всякой жалости впечатав лицом прямо в переносную жаровню, на которой тот как раз калил пыточные инструменты, что готовился пустить в ход…
… Когда палач, ставший жертвой, прекратил сопротивляться и визжать, я с отвращением отбросил тело к стене и склонился над грязной охапкой соломы, на которой, скорчившись, лежал узник.
Демоны!!! Когда он с трудом поднял голову, свет факелов осветил опухшее лицо, больше напоминающее маску, сплошь покрытую ссадинами и кровоподтёками…
Тень Безымянного! Во что эти твари его превратили?!
Несчастный часто-часто заморгал, приноравливая к неяркому свету узенькие щёлочки слезящихся глаз…
— Тонио! — позвал я, отчаянно жалея, что не могу повторно убить его мучителей.
— Аль… Альтар?! Ты… как здесь…
— Потом. Всё потом.
Я быстро осмотрел его, аккуратно прощупал руки, ноги… Кости, вроде бы, были целы. Похоже, до этого его только били, пытать же взялись лишь сейчас.
— Идти сможешь? — Забросив его руку себе на шею, я помог Антонио встать.
— Попробую… — он сделал попытку улыбнуться запёкшимися губами. — Как же ты… вовремя!… Ещё бы немного…
— Тише, тише, — прервал я его. — Береги силы!
С большим трудом, но Тонио всё-таки шёл; я, как мог, помогал. Правда, на ступени, ведущие из подвала наверх, пришлось втащить его едва ли не волоком. У двери он снова сделал попытку идти самостоятельно, но, встретившись взглядом с Шаэриэнн, увлечённо читающей какую-то бумагу, едва опять не рухнул на пол.
— Спокойно! — в последний момент я успел обхватить его за пояс. — Она друг…
На миг что-то странное мелькнуло в зелёных эльфийкиных глазах, но тут же погасло. Быстрым шагом приблизившись к нам, она развернула бумагу перед моим лицом.
— Вот!
— Что это? — Я пригляделся, вчитываясь в слова, написанные торопливым кривоватым почерком. «Предъявившему»… «Право»… «Беспрепятственно покидать территорию»… Внизу — витиеватая подпись и оттиск печатки…
— Судя по всему, разрешение! Было у этого, — подхватив Антонио под другую руку, Шаэ кивнула на неподвижно лежащего мага. — Теперь оно наше…
— Превосходно! — Эльфийка тоже не теряла зря времени.
Оставалось только одно… На миг оставив Тонио на попечение Шаэриэнн, я шагнул к владельцу письма. Какое-то мгновение колебался, но всё же не стал марать руки…
Ткнуть в нужные точки на незащищённой шее не составило труда. Кто знает, сколько будет действовать магия, а вот старый верный способ «вырубит» его надолго… Напоследок я стянул с него тёплый плащ, который набросил на плечи Антонио, позаботившись, чтобы капюшон надёжно прикрыл лицо.
Поддерживая Тонио с обеих сторон, мы вышли из темницы, аккуратно притворив за собой дверь. Около оружейного склада снова заметили караульный наряд, но, как и в первый раз, подходить к нам они не стали. Так и не вызвав ни у кого подозрений, мы беспрепятственно вернулись к воротам, где оставили лошадей.