Я поморщился:
— Брось ты… Можешь не на пальцах — они у тебя заняты. Хоть как-нибудь…
Эльфийка закусила губу, но послушно продолжила:
— Скажем, у человека… есть магический дар, но он не знает об этом… Или, что случается чаще, не хочет или не имеет возможности свои способности развивать. А ведь дар внутри никуда не девается… У одних он может оставаться «искрой» всю жизнь. А вот у других будет понемногу крепнуть и прибывать, словно… вода в запруде. Только управлять им человек не сумеет — не обучен.
— А как же врождённые маги? — вырвалось у меня.
Шаэриэнн прищурилась.
— И много ты знаешь таких «самородков»? — ответила она вопросом на вопрос. — Да, бывает и такое, что способности обращаться с магией даются существу от рождения… Однако исключительно редко — в этом больше легенды, чем правды. На самом деле подавляющее большинство чародеев обучают едва не с пелёнок… Да и все эти наставники, школы-академии, инициации тоже выдуманы не просто так…
— Так а Ярош здесь при чём? — теряя терпение, прервал я эльфийку. — Он — необученный маг?
— Я была уверена, что да! — горячо откликнулась Шаэ. — «Паутина Иллюзий» — не что иное, как воздействие какого-то сильного раздражителя на неокрепший магический дар. И если этот дар достаточно силён… он может «рвануться» на волю, проявить себя. Это сильный удар для неподготовленного сознания… Дар будет всё настойчивее «глушить» разум, яростно требуя выхода. И, не найдя его, проявится в «бесноватом» поведении, бешеной злобе, приступах беспричинной ярости…
Она вздохнула.
— Снять припадок на начальной стадии довольно легко — сознанию достаточно «толчка» со стороны, и оно благополучно «возвращается» на своё место. Упустив время, это сделать сложнее: представь себе море во время разыгравшегося шторма. Там лёгким «толчком» уже не обойтись… Однако маг-целитель вполне справляется и с таким.
— Выходит, ты не такой уж хороший целитель, — не удержался я.
— Не думаю, что дело в этом, — после едва заметной паузы ответила Шаэриэнн, опять оставив мою колкость без внимания. — В Долине… я делала подобное несколько раз, потому и сейчас точно рассчитала свои силы. Я была уверена, что приступы у лейтенанта вызывает близость агмарилловой жилы… Только не поняла, почему здешний маг-лекарь не попытался инициировать его после первого же раза, избавив от беды. Но магии в Яроше оказалось не больше, чем в тебе — и это спутало мне все карты…
— И потому ты встала у него на пути, размахивая палкой?! — взорвался я наконец. — … Свет и Тьма! Чем ты думала?! А если бы я запоздал?…
— Альтар! — Вот теперь эльфийка оторвалась от лейтенанта и, выпрямив спину, возмущённо взглянула на меня. — Ты кое-что забываешь… Я — воин! И стала Rihanne Daerrt не за красивые глаза!
— Была ею… — Я сам изумился себе, но уже не мог остановиться. — Это ты забываешь — о том, в каком состоянии у тебя руки! И из-за того, что переоцениваешь себя в бою, можешь погибнуть! В любой момент!…
— Аласдайр Таргос ар Кэррайн! — в голосе Шаэриэнн прорезались шипящие нотки. — Я… благодарна тебе за помощь. Но вот опекать меня тебя никто не про…
Нико Ярош слабо шевельнулся и застонал.
Эльфийка, оборвав фразу на полуслове, снова дёрнулась к лейтенанту.
Я тоже придвинулся ближе, чтобы суметь, если придётся, опять обезвредить его. Однако Ярош больше ни на кого не пытался напасть. Тело лейтенанта начала бить мелкая дрожь, как будто озноб или лихорадка, глаза приоткрылись, а с губ стал срывался невнятный шёпот.
— … Молиться… — склонившись ещё ниже, разобрал я. — … Я должен молиться… Святыня… скорей!… Никогда… никогда больше… Нет!…
— О чём это он? Какая святыня?… — Я напряг память. Кажется, кто-то такое упоминал… — Стой!… По-моему, так зовётся то место на горе, где… Где, собственно, что? Шаэ?…
Я поднял на эльфийку глаза — и осёкся.
Шаэриэнн словно окаменела. Одна ладонь замерла в пяди от жилки, истово бьющейся на шее лейтенанта, на пальцах второй, так и не получая приказа, медленно угасал магический свет.
— Шаэ? — осторожно позвал я, силясь прогнать гнетущее впечатление прочь. — Ты что-то поняла?!
— Альтар… — голос эльфийки, вдруг исказившись до хриплого шёпота, зазвучал почти по-чужому. — Ночь!… Это вовсе не «Паутина»… Это блок!
— Что это значит?
Но она, по-моему, вовсе не слышала меня.
— Ashratt! И… какой странный!…
— Шаэ!… — я повысил голос, легонько встряхивая её за плечо — демоны, этот её внезапный транс страшил меня куда больше десятка Ярошей с мечами…