Внезапно эльфа стремительно обернулась ко мне и быстро-быстро заговорила, едва не проглатывая слова:
— Ты не представляешь!… У него магическим образом блокировано сознание… Но такого я, сколько живу, не встречала!… Личность «заперта» не полностью — лишь отчасти!
Настолько обескураженной я видел Шаэриэнн впервые.
— В основном лейтенант остаётся самим собой, — эльфа смотрела на меня во все глаза. — Но при каких-то условиях в дело вступает магический контроль, «выключая» настоящего Яроша… И работает нужная наложившему чары «подмена» — до тех пор, пока «острый угол» не будет обойдён. Понимаешь?
— В общих чертах, — признал я.
— И это сделано настолько филигранно, что даже магу со стороны неясно, в какой момент заканчивается истина и начинается фальшь! А лейтенант… — Шаэриэнн задержала дыхание. — Ночь! Он, похоже, пытается с этим бороться!
— Демоны!…
Взглянув на Яроша, я прочистил внезапно пересохшее горло:
— Так ты… можешь как-то ему помочь?
— Барьер очень сильный… — даже в полутьме от меня не укрылось, как подрагивают эльфийкины руки. — И вместе с тем настолько хитро сработан!… Я только навскидку вижу четыре уровня… И боюсь даже представить, сколько их в глубине!…
— И всё же? — допытывался я.
— Я… могу попробовать, — она прикусила губу. — Сделать то, что, очевидно, удавалось здешнему целителю. «Успокоить» его сознание, штурмующее барьер. Очнувшись, он ничего не будет помнить… Как это было после его предыдущих припадков…
— И останется рабом?
Я внимательно взглянул эльфийке в глаза.
— Альтар, чего ты от меня ждёшь?! — взорвалась вдруг она. — Ashratt! По-твоему, снять чужие, чрезвычайно сильные и запутанные чары так же легко, как выпить стакан воды?
— Ну а хотя бы… частично? — не отступал я. — Если не ломиться в лоб, а обойти с краю?
— Издеваешься? — с горечью произнесла Шаэриэнн. — Ты хоть представляешь себе, как это работает??
И внезапно встрепенулась:
— Хотя…
Я затаил дыхание.
— Постой… А если… Ночь! Это, конечно, форменное сумасшествие… Но можно попробовать…
Забыв обо мне, эльфийка вновь занялась лейтенантом; золотистый свет ещё ярче разгорелся на пальцах рук и они затрепетали с удвоенной силой…
Я смотрел на неё — а в ушах звучал хриплый голос Просперио…
«Я сказал тебе! Ты — живой! А значит — будешь жить, а не впустую занимать койку… Давай же! Демоны, давай — двигай этим проклятым пальцем! И через четверть ты шевельнёшь рукой… Ещё через луну — сядешь, а ещё чуть погодя возьмёшь в руки меч… Раны и чары — ничто, одни заживут, другие себя исчерпают. Истинная магия — она в тебе, парень! И ты справишься — только по-настоящему захоти!…».
Свет и Тьма! Что бы она ни задумала — пусть у неё получится…
Лейтенант Ярош закашлялся и медленно открыл глаза.
Я напрягся — но почти сразу понял, что моя предосторожность излишняя.
— Что… случилось? — Ярош заговорил тихо, но вполне осмысленно. — Метресса Аэлла? Брат… Атор? Проклятье…
— Получилось? — спросил я эльфийку.
Она кивнула, не сводя напряжённого взгляда с лейтенанта.
— Кажется, да.
Ярош поморщился, приподнимаясь на локтях.
— … Я вошёл в арсенал. А потом… Снова этот проклятый припадок, так ведь? Что я уже натворил?
— Ничего непоправимого, — Шаэриэнн поддержала его за плечи, помогая сесть. — Нико, послушайте меня! У нас мало времени. Это касается вашей болезни…
— Вы… можете мне помочь? — в глазах Яроша вдруг сверкнула такая отчаянная надежда, что даже мне на мгновение стало не по себе.
— Сама я не справлюсь, — честно ответила эльфа. — Но думаю, что смогут мои… друзья.
— Метр Ларион пробовал… — Ярош слабо качнул головой, — но так и не преуспел.
— Лейтенант, — веско произнесла эльфийка. — У меня есть основания думать, что метр Ларион каким-то образом причастен к тому, что с вами происходит. И определённо, не только он…
— Что??
— То, что вы сейчас услышите, должно остаться только между нами. От этого напрямую зависит ваше выздоровление… И наши с вами жизни. Вы сохраните тайну?
— Да, — лейтенант неплохо держал удар. — Я… слушаю вас.
— В Седонских Копях… что-то происходит. И вы каким-то образом прикасаетесь к этому. Чтобы вы не смогли помешать происходящему или выдать секрет, вас «околдовали», заставляя в нужные моменты вести себя так, как удобно тем, кто стоит во главе этого… действа. Но вы не смирились и пытаетесь побороть навязанную вам волю. В этом и заключается ваша мнимая «болезнь».